En medio de una realidad económica desafiante, el costo de mantener una familia en condiciones mínimas de bienestar se ha disparado a niveles alarmantes. Es notable el incremento en los últimos años, ubicándose la canasta básica en un rango de 269 a 329 dólares. Esta cifra es inalcanzable para aquellos que perciben un salario mínimo que, en ciertos sectores, oscila entre 400 y 600 dólares al mes.
Por: Mileyka Valdespino – La Verdad Panamá
Olmedo Estrada, profesor de economía enfatizó que más del 60 por ciento de las familias en Panamá no logra generar ingresos suficientes para cubrir los gastos básicos, incluyendo alimentación, vivienda, transporte, servicios básicos, salud y educación.
En una reciente entrevista en el programa radial “Infórmate de la Verdad” profundizó sobre la inquietante situación económica que la mayoría de la población panameña enfrenta debido al alto costo de vida y la insuficiencia de los salarios, en especial el salario mínimo. Según datos de la Cámara de Comercio, una proporción significativa de los panameños no logra superar los mil dólares mensuales en ingresos.
En el contexto actual, se está llevando a cabo una discusión sobre un posible aumento del salario mínimo, con sindicatos y gremios proponiendo que este se ubique en al menos 1,500 dólares. Sin embargo, el Profesor Estrada resalta la importancia de un enfoque equilibrado, teniendo en cuenta la recuperación económica de las empresas tras la pandemia y la posible repercusión en las pequeñas y medianas empresas ante un aumento sustancial del salario mínimo.
El profesor sugiere un aumento escalonado de al menos 200 dólares en esta primera fase para permitir a la empresa privada realizar los ajustes necesarios y al gobierno buscar incentivos que no dañen al sector productivo. Además, destaca la importancia de fomentar la asociación público-privada para impulsar proyectos de infraestructura y desarrollo económico sin aumentar la carga financiera del gobierno.
En relación con la gestión de la deuda y la venta de activos, el Profesor Estrada critica el manejo de las finanzas públicas y el endeudamiento excesivo. Señala que se han vendido terrenos de la Autoridad del Canal de Panamá para pagar deudas y advierte que esta estrategia puede llevar a la venta del propio canal en el futuro, un activo de gran valor para el país. Plantea la necesidad de políticas más efectivas para gestionar la deuda y garantizar un futuro financiero sostenible.
En la misma línea, Estrada abordó la problemática de la corrupción en el país. Reconociendo la gravedad de este problema arraigado en la sociedad panameña, abogó por medidas drásticas, incluyendo sanciones severas y un sistema de justicia eficiente que castigue la corrupción en todos los niveles, desde los funcionarios de menor rango hasta los más altos cargos gubernamentales.
Las declaraciones del Profesor Estrada proporcionan una visión profunda de los desafíos económicos y sociales que enfrenta la población panameña en relación con los salarios y el costo de la vida. Su llamado a abordar estos problemas es una señal clara de la urgente necesidad de tomar medidas para garantizar una vida digna y sostenible para todos los ciudadanos de Panamá.
