Más de medio siglo de la victoria de Cañonero y todavía el historial del Derby de Kentucky registra al jinete Gustavo Ávila y al entrenador Juan Arias como los únicos venezolanos en ganar la carrera de caballos más famosa del mundo.
El dato no es menor si se toma en cuenta el numeroso grupo de criollos que hacen vida en los hipódromos estadounidenses.
Este castaño hijo de Pretendre en Dixieland por Nantallah, representante venezolano, sorprendió imponiéndose en las dos primeras gemas de la Triple Corona norteamericana en 1.971 bajo los cuidados del «negro» Juan Arias y conducido por Gustavo Ávila.
