El 16 de febrero de 1942 fueron atacados los tanqueros petroleros Tía Juana (británico, trip. venezolana), Monagas (venezolano) y San Nicolás (británico) por submarinos nazis, como parte de la Operación Neuland para frenar la distribución de combustible a los aliados.
Por: La Historia 200
En el ataque al Tía Juana murieron 17 venezolanos, en el de Monagas, tres. Se desconocen cuántos de nacionalidad venezolana del San Nicolás fallecieron.
Los submarinos nazis también atacaron las refinerías de Aruba y Curazao (que proveían a Venezuela), y los tanqueros británicos Pedernales y Oranjestad, el norteamericano Arkansas y el holandés Rafaela.
El cañonero General Urdaneta (foto), bajo el mando de Wolfgang Larrazábal, rescató a los supervivientes del Monagas.
El 18 de febrero los submarinos alemanes torpedearon en Trinidad y Tobago, tras pasar por las costas de Paria, a los buques Mokihana (Estados Unidos) y British Consul (Reino Unido).
El presidente Isaías Medina Angarita emitió una nota de reclamo a la Cancillería Alemana. Las relaciones estaban rotas desde 1942, pero no sería sino hasta 1945 que Venezuela declararía la guerra al Tercer Reich.
La Operación Neuland continuó hasta agosto de 1944, con más ataques a tanqueros en las costas de Venezuela.
