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Dos hermanos venezolanos, un sueño cumplido y las arepas que todos quieren probar en Baltimore

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El sabor venezolano tiene nombre propio en Baltimore: “Arepi”. Harold y Luis Dams, los hermanos detrás de esta joya culinaria fueron reconocidos en el prestigioso Golden Spatula Award 2023 por el mejor platillo y también figuraron entre los tres mejores restaurantes móviles de la “Ciudad Encantadora”, una distinción que solo reafirma la autenticidad de su propuesta. Pero lo que inició como un modesto puesto en el mercado de agricultores dio sus frutos en la apertura de su local en Fells Point.

La Patilla

Y aunque la cocina se reinventa en cualquier esquina del estado de Maryland, los hermanos Dams juntaron esfuerzos para fusionar la sazón criolla con un propósito empresarial sólido que les sirvió la receta exitosa de un ascenso en el competitivo mundo de la comida callejera. Conoce a los creadores de un negocio que lleva el corazón de Venezuela en cada plato y conquistaron un lugar de honor en la escena gastronómica de la distinguida metrópolis de Estados Unidos.

Los Dams, oriundos de Lechería, en el estado Anzoátegui, dejaron atrás su tierra natal hace más de una década. Harold, en ese entonces de 18 años, y Luis, con apenas 16, enfrentaron un panorama incierto y la situación del país los llevó a migrar a Estados Unidos. 

“Estábamos en la calle desde jóvenes luchando y protestando por nuestros derechos y el de todos los venezolanos, pero nuestros padres temían por nuestra seguridad y nos sacaron del país”, relató Luis. 

La oportunidad de establecerse en Estados Unidos surgió gracias a la ciudadanía norteamericana de Harold, quien nació allá tras un corto periplo de sus padres, lo que facilitó el proceso de migración para la familia.

No obstante, la llegada a Baltimore representó una serie de retos para los hermanos. “Creo que el mayor desafío fue dejar familia, amigos, seres queridos y empezar de cero desde tan temprana edad, solo nosotros dos ayudándonos el uno con el otro”, comentó Luis. 

Pioneros en Baltimore

La idea de crear “Arepi” se avivó por una necesidad que ellos identificaron en la comunidad. “No existían restaurantes de comida venezolana y cada vez que nosotros le cocinábamos a nuestros amigos les encantaba nuestra comida y vimos la oportunidad a un nuevo concepto que le hacía falta a la ciudad”, explicó Luis.

Pero iniciar no fue tarea sencilla para los Dams, quienes atravesaron problemas económicos para poder establecer “Arepi”“Fue un reto empezar de cero con lo poco que teníamos reunido, dejar el miedo y nuestros trabajos para arriesgarnos a un nuevo proyecto”.

Desde su llegada a suelo estadounidense, los hermanos criollos mantienen consigo la nostalgia de su tierra natal sin abandonar el propósito de fusionar la esencia de la comida venezolana con los sabores locales. “Por habernos venido desde jóvenes y sin nuestros padres, diría que nos acostumbramos un poco a la comida estadounidense y americanizamos un poco la arepa a nuestro gusto y al gusto de los consumidores estadounidenses”, reveló Luis.

Lea la nota completa siguiendo este enlace a La Patilla

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