Un 16 de abril de 1758 nacía en Santa Lucía del Tuy (actual estado Miranda) Francisco Silvestre Espejo Caamaño, uno de los más destacados próceres civiles de la Independencia de Venezuela.
Abogado formado en la Real y Pontificia Universidad de Caracas, Espejo ocupó importantes cargos durante la colonia, como fiscal de la Real Audiencia.
Participó en procesos contra la Conspiración de Gual y España, contra Francisco de Miranda en 1806 y se opuso inicialmente a movimientos autonomistas.
Sin embargo, el 19 de abril de 1810 marcó su transformación: como oidor, firmó el acta de destitución del capitán general Vicente Emparán, dando paso al primer gobierno republicano.
Ya comprometido con la causa independentista, fue presidente de la Alta Corte de Justicia (1811), gobernador de Barcelona y, en marzo de 1812, miembro del Segundo Triunvirato, ejerciendo brevemente la Presidencia de la República.
Tras la caída de la Primera República, Simón Bolívar lo nombró gobernador civil de Valencia. En esa ciudad, durante el segundo sitio por fuerzas realistas comandadas por José Tomás Boves, fue fusilado el 15 de julio de 1814 en la plaza mayor, pese a una capitulación firmada.
Francisco Espejo representa a los héroes civiles de la gesta emancipadora: jurista, ideólogo y hombre de Estado que entregó su vida por la libertad. Su legado recuerda que la Independencia no solo se hizo con espadas, sino también con leyes y convicciones profundas.
