En abril de 2022 Eduardo Aristigueta observó incrédulo la inclusión de su café en la lista de preseleccionados para ser catado por un comité de especialistas internacionales.
Por: Gabriel Balbas – El Diario
Su muestra había destacado entre otros 400 frutos que participaron en el evento y se posicionó entre los 20 mejores granos del Primer Encuentro de Cafés de Especialidad Venezolano, que se realizó en Caracas para buscar los mejores productores de café del país. Aristigueta solo tenía dos años en el mundo del cultivo, se inició como caficultor luego de que compró una finca abandonada, donde había sembradas plantas de café.
El café especialidad cultivado en Guatire
Un café de especialidad se distingue por tener más de 80 puntos, tanto en el examen físico del grano como en la cata sensorial llevada a cabo por el panel de baristas internacionales de la Speciality Coffee Asociation (SCA). En la evaluación que se realizó el concurso nacional del pasado mes de abril de 2022, Ávila Blue obtuvo 88,53 puntos, logrando también la categoría de café de excelencia, cerca de los 90 puntos requeridos para que fuese considerado un café exquisito, según la tabla de puntajes de la asociación internacional.
Los jueces catadores de Perú, Colombia, Venezuela y Costa Rica, describieron los indicadores de sabor y aroma como chocolate, fresas, frutos rojos, melazas y acidez cítrica.
“El panel lo definió como un café exótico, con sabores únicos, que no se consiguen en otras partes. Los catadores venezolanos describieron el sabor de este café comparándolo con la Samba de fresas, una clásica golosina de la industria chocolatera venezolana. Para justificar su evaluación, mandaron a comprar varias barras de esta galleta, rellenas de fresa y cubierta de chocolate, para que el panel internacional pudiese tener referencias de ese aroma y sabor tan particular, que solo reconocemos los venezolanos. Finalmente, los catadores incluyeron la Samba de fresa como un indicador de aroma de café Ávila Blue,” comenta Eduardo Aristigueta, propietario de la marca, en entrevista para El Diario.
El café de especialidad Ávila Blue se cultiva en una zona de difícil acceso, en las faldas del Cerro Ávila, a la cual se entra por la ciudad de Guatire. Luego de casi dos horas de recorrido por una subida pronunciada y sin asfalto se llega a la finca Las Planadas de Bucare. Durante su adquisición en 2020, los nuevos propietarios sabían que había café sembrado en ese terreno. Lo que nunca imaginaron, cuenta Arisitigueta, es que esas tierras en 1950 fueron propiedad de Pedro Vásquez Guerra, para entonces presidente del Fondo Nacional de Café, quien cultivó granos de la mejor genética, con semillas de las variedades Bourbon y Caturra, traídas desde Colombia.
Tanto la genética del grano, como las condiciones ideales del cultivo de esa zona boscosa del cerro Ávila, con alturas que van desde 800 metros sobre el nivel del mar, sumado a las técnicas y prácticas de poscosecha, lograron semillas de café con características peculiares en una finca que estuvo abandonada por más de una década.
El café que se subastó por $300 el kilo
“Nosotros nos enteramos de que habría esta competencia para elegir cafés de especialidad venezolanos dos días antes de que cerraran las inscripciones. Era Semana Santa, estaba de vacaciones, y me informaron que había esta competencia, que era algo muy serio con jueces internacionales, compañía especializada de certificación y la corporación venezolana del café. Competían solo los productores, no marcas de café ni torrefactoras, sino los dedicados al cultivo. La primera sorpresa fue cuando nos comunicaron que habíamos quedado entre los 20 finalistas, entre más de 380 productores participantes. Luego nos nombraron ganadores del primer lugar y nos entregaron la taza de oro” resalta el propietario de la marca al ser consultado sobre la competencia que le dio reconocimiento internacional.
