Por Anne Applebaum en The Atlantic
Su reclamo claramente ilegítimo de cuatro provincias ucranianas muestra desprecio por el orden global y por sus propios súbditos.
Vladimir Putin anunció hoy su anexión de cuatro provincias de Ucrania , cuatro provincias que no controla por completo, que no votaron para unirse a Rusia, que han sido escenario de asesinatos y deportaciones masivas desde que Rusia invadió Ucrania en febrero. Con esta declaración, el presidente ruso también se declara la guerra. Pero esto no es simplemente una guerra contra Ucrania.
La guerra de Putin, la guerra de Rusia, es también una guerra contra una idea particular del orden mundial y el derecho internacional, una idea defendida no solo por europeos y norteamericanos, sino por la mayor parte del resto del mundo, incluso por las propias Naciones Unidas. Un principio central de este orden mundial es que los países más grandes no deberían poder apoderarse de partes de países más pequeños, que la matanza masiva de poblaciones enteras es inaceptable, que las fronteras tienen un significado internacional y no pueden cambiarse mediante la violencia o por capricho de un dictador. Putin ya desafió esta idea en 2014, cuando anexó Crimea. En ese momento también realizó un referéndum falso, pero convenció a muchos de afuera de que tenía alguna validez. Aunque siguieron algunas sanciones, el mundo en gran medida le dio un pase. El comercio y la diplomacia con Rusia continuaron.
Esta vez, Putin ya no puede ni siquiera pretender que las votaciones ridículas que ha organizado en Donetsk, Lugansk, Zaporizhzhia y Kherson tienen alguna validez, y nadie, en ninguna parte, cree que la tengan. La simulación se llevó a cabo: hombres armados fueron de casa en casa recogiendo las llamadas papeletas, y algunas personas, desvalidas por la guerra, fueron sobornadas a cambio de presentarse a votar. Pero en regiones donde cientos de miles de ciudadanos ucranianos han sido evacuados, deportados o asesinados, donde continúa el conflicto violento y donde se está librando una resistencia activa, nunca podría haber ocurrido nada remotamente parecido a una votación real. Mientras Putin hablaba en Moscú, los ucranianos anunciaronque estaban rodeando y aislando a un gran grupo de soldados rusos en Lyman, una ciudad de importancia estratégica en la provincia de Donetsk.
Las acciones de Rusia en estas circunstancias muestran desprecio no solo por los abogados internacionales en las capitales europeas, sino también por los políticos chinos a los que les gusta hablar de soberanía y los diplomáticos africanos que han acordado que las fronteras importan, incluso cuando son arbitrarias. En la realidad al revés que ha creado Putin, ahora afirmará que los ucranianos, al defender su propia tierra y su propia gente, de alguna manera están atacando a Rusia. Incluso aumentará las apuestas, intentará asustar a Ucrania y a Occidente llamando a la autodefensa de Ucrania una amenaza existencial para Rusia que requiere una respuesta extraordinaria, tal vez incluso una respuesta nuclear, haciéndose eco de una amenaza que ha hecho repetidamente desde que comenzó su invasión. .
Esta anexión es también más concretamente una declaración de guerra contra el mundo democrático, una declaración de desprecio por la democracia misma. Putin ha estado tratando la democracia como una herramienta durante décadas, usando partidos falsos, creando oponentes falsos y manipulando elecciones. Durante mucho tiempo, él y sus asesores promovieron una forma de “ democracia administrada ”, un sistema que permitía cierto espacio para la opinión pública y al mismo tiempo aseguraba que él siempre permaneciera en el poder. Con el anuncio de hoy, ya no finge ni juega. Esta farsa deliberada se burla de la idea misma de los referéndums, de las votaciones, de la opinión popular. Nada de este acto tiene legitimidad alguna, y eso también es parte del punto. En su mundo, no existe tal cosa como la legitimidad. Sólo importa la brutalidad.
Finalmente, esta anexión marca la culminación de una guerra de dos décadas contra cualquier ruso cuya visión de su país difiera de la suya. Algunos de esos rusos pertenecen a grupos étnicos minoritarios: daguestaníes, buriatos, tuvanos, tártaros de Crimea, todos los cuales han sido objeto de vigorosas campañas de movilización , como si Putin quisiera usar su guerra genocida contra Ucrania para eliminarlos también. Algunos simplemente quieren vivir en un país regido por reglas diferentes, un país que no tenga intenciones asesinas sobre sus vecinos, un país que no sea una amenaza para el mundo. Aunque miles de esas personas han huido del país durante la última década, la invasión provocó deliberadamente un nuevo éxodo. Los propagandistas de Putin han celebrado la partida de los rusos contra la guerra como una forma de limpieza; El propio Putin ha dichoque la nación debería “escupirlos como un mosquito que accidentalmente voló a sus bocas”.
Desde que comenzó la guerra, la represión interna también se ha acelerado, porque la guerra proporciona el contexto en el que la disidencia puede presentarse como traición y porque cualquier crítica a la guerra es un crimen. Se han cerrado periódicos, sitios web, canales de redes sociales y grupos cívicos de todo tipo. Más de 16.400 rusos han sido detenidos en prisión por protestar. En los últimos días, algunos manifestantes han recibido borradores de avisos .después de ser llevado a la cárcel. Otros son ahora el foco de esfuerzos especiales para socavarlos y destruirlos. Alexei Navalny, el político ruso que estuvo más cerca de crear un movimiento de base anti-Putin a favor de la democracia, recibió una sentencia de nueve años de prisión en mayo y ahora está encerrado en una prisión de máxima seguridad. Ha pasado la mayor parte de las últimas semanas en una celda de aislamiento, como castigo por pequeñas (o inventadas) infracciones de las reglas de la cárcel. Los demás reclusos tienen prohibido hablar con él e incluso mirarlo. Pero su fundación anticorrupción sigue funcionando en el exilio (soy miembro no remunerado de su consejo asesor). Y cuando la semana pasada le permitieron hablar en un juzgado interno penitenciario, Navalny respondióal llamado de Putin para la movilización de los reservistas militares sin rodeos: “Ya está claro que la guerra criminal que está ocurriendo es cada vez peor y más profunda, y Putin está tratando de involucrar a la mayor cantidad de personas posible en esto. Quiere manchar a cientos de miles de personas con esta sangre”.
Vladimir Kara-Murza, otro político de la oposición que ha jugado un papel importante en la campaña a favor de sanciones individuales, también está en prisión, donde permanece igualmente desafiante. “Sigue asombrándome”, le dijo a un entrevistador a través de mensajes de contrabando, “cuántos analistas occidentales serios compran la propaganda del Kremlin sobre la ‘abrumadora popularidad’ de Putin y de la guerra. Si esto fuera cierto, las autoridades no necesitarían amañar las elecciones, amordazar a los medios de comunicación o encarcelar y asesinar a sus oponentes. El Kremlin conoce la situación real, y lo único que le queda en la caja de herramientas para evitar las protestas en Rusia es el miedo”.
La anexión de hoy, junto con la movilización que se ha lanzado para defender estos territorios ocupados, también ha sido diseñada para aumentar ese miedo. La batalla contra los pensadores independientes ahora se está expandiendo más allá de los oponentes de Putin y está llegando incluso a los rusos que se sentían demasiado distantes, demasiado apáticos o demasiado temerosos para protestar en el pasado. Si alguna vez la amenaza del gulag se usó para mantener a todos los ciudadanos soviéticos en un estado de miedo permanente, la amenaza de la guerra en Ucrania ahora se usa exactamente de la misma manera contra los súbditos de Putin. El régimen ahora está tratando a los ciudadanos comunes exactamente como si fueran prisioneros prescindibles, arrojando a hombres sin entrenamiento y mal equipados al campo de batalla, donde se rumorea que algunos ya han muerto. Los nuevos reclutas están siendo conducidos a campos vacíos sin refugio ni comida., así como los nuevos prisioneros fueron abandonados una vez en la década de 1930 para construir sus propios campos de trabajo. Putin, como Stalin, cree que su idea siniestra y desequilibrada de la gloria colectiva importa más que la prosperidad, el bienestar, la felicidad e incluso la existencia física de los rusos comunes.
Pero nada dura para siempre: “Tu tiempo pasará”, les dijo Navalny a sus carceleros la semana pasada. Kara-Murza, en una entrevista en prisión publicada esta semana , dijo lo mismo: “Ninguno de nosotros sabe exactamente cómo y cuándo terminará el régimen de Putin, pero sabemos que así será”.
Y tienen razón. No sabemos cómo y cuándo terminará. Tampoco sabemos qué tipo de régimen seguirá. Pero no hay nada predestinado en el putinismo o su forma de autocracia cleptocrática. No hay nada «para siempre» en la anexión de territorios que ni siquiera están bajo el control total de Rusia, y ninguna de las personas que estuvieron en la ceremonia de anexión hoy vivirá para siempre tampoco. La falsa anexión rusa de tierras ucranianas terminará, independientemente de las palabras falsas que se pronuncien esta semana.
Anne Applebaum es redactora de The Atlantic .