Vía LivesCience
Investigadores en Rusia diseccionaron recientemente un bisonte momificado que data de hace unos 8.000 años. Los restos están tan bien conservados que el equipo cree que el animal extinto podría ser clonado, pero otros no están de acuerdo
Investigadores en Rusia completaron recientemente una necropsia, o autopsia animal, en un bisonte extinto asombrosamente intacto que fue desenterrado del permafrost siberiano. Los tejidos recuperados durante la disección están tan bien conservados que el equipo cree que el espécimen muerto hace mucho tiempo podría ser clonado .
Pero un experto le dijo a WordsSideKick.com que es una posibilidad remota.
La criatura momificada, que pertenece a una especie desconocida de bisonte extinto, fue descubierta en la localidad de Khaastaakh en la región de Verkhoyansk de Rusia en el verano de 2022 y donada al Laboratorio del Museo Mammoth de la Universidad Federal del Noreste (NEFU) en Yakutsk. Las investigaciones preliminares revelaron que el bisonte era un juvenil de sexo desconocido que tenía entre 1 y 2 años cuando murió. Los científicos aún no saben cuándo vivió el bisonte, pero especímenes similares encontrados en 2009 y 2010 datan de hace entre 8.000 y 9.000 años, escribieron los investigadores de NEFU en un comunicado
Durante la necropsia, los investigadores tomaron muestras de lana, piel, huesos, músculos, grasa y cuernos del bisonte, además de extraer completamente el cerebro del animal. Los tejidos están tan bien conservados que existe la esperanza de que puedan usarse para revivir las especies extintas.
«Estamos trabajando con un hallazgo único que podría clonarse en el futuro gracias a materiales seleccionados», dijo en el comunicado Hwang Woo Suk, ex experto en clonación y colaborador de NEFU. (Hwang fue despedido de la Universidad Nacional de Seúl en Corea del Sur en 2006 y evitó por poco ir a la cárcel después de falsificar resultados y romper las reglas de bioética al intentar clonar células madre humanas embrionarias ).
Los investigadores quieren volver al lugar donde se encontró el bisonte para buscar otros ejemplares que les ayuden a revivir esta especie perdida. Sin embargo, no todos están convencidos de que se pueda clonar un bisonte antiguo.
«Desde mi punto de vista, no será posible clonar animales extintos a partir de tejidos como este», Love Dalén(se abre en una pestaña nueva), un paleogenético de la Universidad de Estocolmo en Suecia que no participó en la necropsia, dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. Aunque los tejidos están excepcionalmente bien conservados, es probable que el ADN dentro de ellos esté demasiado degradado para ser clonado, agregó.
“Para hacer posible la clonación, uno necesita encontrar cromosomas intactos , pero lo que vemos incluso en los mejores especímenes es que cada cromosoma está fragmentado en millones de piezas”, dijo Dalén. «Desde mi punto de vista, es más probable que puedas lanzar una moneda y obtener cara mil veces seguidas que encontrar un cromosoma intacto de un espécimen que tiene miles de años». (Los cromosomas son estructuras similares a hilos compuestas de ADN que se encuentran en el núcleo de una célula).
Sin embargo, puede ser posible secuenciar la mayoría del genoma del bisonte, que podría combinarse con el ADN de otros especímenes de la especie extinta, así como con el bisonte vivo, para eventualmente revivir al animal extinto, dijo Dalén. Esto aún sería extremadamente difícil, pero la probabilidad de éxito es «muchos órdenes de magnitud mayor» que la clonación directa del espécimen, agregó.
Los científicos de NEFU también diseccionaron recientemente un oso momificado desenterrado en una remota isla rusa que pensaron que pertenecía a una especie extinta de oso de las cavernas que data de hace 22.000 años, pero el espécimen resultó ser un oso pardo de 3.500 años .