Vía CoinDesk

El informe fue escrito por la firma de inversión centrada en Bitcoin, New York Digital Investment Group.

En un mundo en el que los gigantes del sistema financiero convencional, incluidos Visa, Mastercard y PayPal, emplean a decenas de miles de empleados, Bitcoin sigue estando a cargo de unas pocas docenas de desarrolladores activos.

New York Digital Investment Group (NYDIG), una firma de inversión centrada en Bitcoin, publicó un informe en septiembre que narra la evolución de 14 años de Bitcoin desde una perspectiva de desarrollo de software. El informe, titulado «Desarrolladores de Bitcoin», encontró que solo hay entre 40 y 60 desarrolladores activos. El documento arroja luz sobre cómo Bitcoin ha crecido constantemente desde un oscuro avance tecnológico hasta la dominación mundial, y examina a los desarrolladores de software que hicieron que todo sucediera.

Lo más alucinante, quizás, es cómo la criptomoneda más dominante del mundo, actualmente con un valor de alrededor de $ 320 mil millones, ha estado funcionando sin contratiempos importantes durante casi 14 años, bajo el cuidado de un apasionado, pero pequeño, grupo disperso por todo el mundo. 

“El propósito del informe era ayudar a las personas a comprender el ciclo de desarrollo de Bitcoin: cómo evolucionó de una idea que circuló en un grupo de correo a una tecnología omnipresente en la actualidad. Y luego, quiénes son las personas que continúan actualizando el protocolo [de Bitcoin]”, explicó Greg Cipolaro en una entrevista reciente con CoinDesk. Cipolaro es el jefe global de investigación de NYDIG y coautor del informe.

La Era Satoshi

Satoshi Nakamoto, el fundador seudónimo de Bitcoin, publicó su libro blanco el 31 de octubre de 2008 y, posteriormente, lanzó la red Bitcoin el 3 de enero de 2009. Pronto se le unieron otros cinco colaboradores, en particular Hal Finney, un desarrollador y cypherpunk que se convirtió en el primer destinatario de la transacción de bitcoin (cortesía de Satoshi), y Laszlo Hanyec, un programador que pagó 10 000 BTC (casi $ 170 millones en la actualidad) por dos pizzas.

Con Satoshi a la cabeza, se formó una comunidad, pero para 2010 esa comunidad había superado a su fundador. Al darse cuenta de esto, Satoshi le dio a Gavin Andresen las llaves del reino. Andresen, que entonces era un colaborador activo del proyecto, se convirtió en el «desarrollador principal» de Bitcoin y movió el proyecto a la plataforma de colaboración de código abierto, GitHub, allanando el camino para una verdadera descentralización.

“En un correo electrónico final al desarrollador Mike Hearn, Satoshi declaró: ‘Pasé a otras cosas. Está en buenas manos con Gavin y todos’”, afirma el informe.

Desarrollo de Bitcoin hoy

Hoy en día, los desarrolladores de Bitcoin se pueden encontrar en todo el mundo. Aproximadamente el 84% de sus compromisos de GitHub, o cambios de software sugeridos, provienen de 20 países diferentes.

“Una de las cosas interesantes que creo que descubrimos en el informe es la ubicación geográfica de los desarrolladores”, dijo Cipolaro. “Es útil para los inversores que pueden estar preocupados por quién contribuye y actualiza esta pieza de software. Sabemos quiénes son y la mayoría de ellos parecen estar en América del Norte, Europa Occidental, ese tipo de geografías”.

Otro cambio es el reciente abandono del rol de desarrollador/mantenedor líder a favor de un modelo más igualitario que elige a un grupo de mantenedores en su lugar. Un «mantenedor» es esencialmente un administrador de GitHub con permiso para aprobar los cambios de software sugeridos por otros desarrolladores.

A principios de este año, Gloria Zhao se convirtió en la primera mantenedora de Bitcoin en la historia de la comunidad.

Bitcoin por los números

Según el informe, «las contribuciones de código han alcanzado las 200-400 confirmaciones mensuales», una progresión constante y mesurada. Y aunque el protocolo central de Bitcoin tiene un promedio de 40 a 60 desarrolladores activos mensuales, 1140 desarrolladores han contribuido al proyecto desde el inicio, con 5 a 20 nuevos desarrolladores probando las aguas cada mes (mientras que otros se reducen o se van).

El ecosistema más amplio (desarrolladores que trabajan en aplicaciones relacionadas con Bitcoin) sigue un patrón similar, pero, por supuesto, con números más altos. NYDIG estima que la cantidad de desarrolladores activos mensuales en esa comunidad más amplia oscila entre 600 y 1,000, con una cantidad total de contribuyentes de más de 13,000 desde el inicio.

En comparación con las redes de la competencia, Bitcoin siempre parece ser más pequeño, pero exponencialmente más eficiente. Por ejemplo, estimaciones anteriores de la empresa de riesgo, el informe para desarrolladores de 2021 de Electric Capital , muestran que Ethereum tiene más de 4000 desarrolladores activos mensuales en su ecosistema más amplio, en comparación con los 600 a 1000 de Bitcoin, pero la capitalización de mercado actual de Ethereum es menos de la mitad de la de Bitcoin.

Del mismo modo, las empresas de pago tradicionales como Visa y Mastercard, con capitalizaciones de mercado comparables a las de Bitcoin, están dirigidas por decenas de miles de empleados a tiempo completo. (Los desarrolladores de Bitcoin son todos voluntarios, muchos de los cuales trabajan a tiempo parcial). Estos números parecen no solo ilustrar la naturaleza «ultraesbelta» de la máquina de Bitcoin, sino también la orientación orientada a un propósito de sus colaboradores.

“¿Quieres a los misioneros o a los mercenarios? ¿Quieres que los sicarios vengan a construir cosas y luego se vayan cuando se acaba el dinero, o quieres a los misioneros que están aquí con un propósito? dijo Cipolaro. “Creo que las personas que están aquí por razones filosóficas o ideológicas tienden a quedarse más tiempo y hacer más contribuciones que las que están aquí solo por el dinero”.