Ucrania dijo el viernes que, por primera vez desde la invasión rusa, había derribado un bombardero ruso de largo alcance utilizado para disparar misiles de crucero contra ciudades de todo el país azotado por la guerra.

«Por primera vez, unidades de misiles antiaéreos de la fuerza aérea, en cooperación con la inteligencia de defensa de Ucrania, destruyeron un bombardero estratégico de largo alcance Tu-22M3», dijo el ejército de Ucrania en un comunicado en las redes sociales.

El Ministerio de Defensa ruso dijo que un «mal funcionamiento técnico» provocó el accidente.

Funcionarios rusos dijeron que el avión se había estrellado sobre la región sureña de Stavropol cuando volaba de regreso a la base y que al menos un miembro de la tripulación había muerto .

Otros dos pilotos fueron trasladados al hospital y se está buscando al cuarto piloto, informó la agencia de noticias estatal RIA Novosti , citando al Ministerio de Defensa.

Las imágenes que circulan en las redes sociales muestran al bombardero girando mientras desciende al suelo con un fuego cerca de su cola.

Ucrania dijo que el Tu-22M3 había lanzado ataques mortales contra las ciudades de Dnipro y Kryvyi Rih durante la noche.

«Éste era el avión que bombardeó Dnipro y Kryvyi Rih. Nos vengamos de nuestras ciudades y de nuestros civiles», dijo a la AFP el portavoz de la fuerza aérea, Illya Yevlash.

Stavropol es una región en el norte del Cáucaso de Rusia, al este de la península de Crimea anexada, que ha sufrido múltiples ataques a lo largo de los dos años de guerra.

El avión se estrelló en el distrito Krasnogvardeysky de la región de Stavropol, dijo el gobernador, a unos 400 kilómetros del extremo oriental de Crimea.

El derribo de un bombardero ruso utilizado para disparar misiles de crucero contra Ucrania sería una victoria altamente simbólica para Kiev, que ha sido golpeada por cientos de ataques aéreos rusos durante la noche desde que Moscú invadió hace más de dos años.

AFP, RW