Vía Bloomberg
El mapa mundial del petróleo se está redibujando a medida que el impacto a largo plazo de las sanciones occidentales canaliza más barriles de Rusia a las economías más grandes de Asia, y China también toma crudo de Irán y Venezuela.
China e India tomaron más del 30% de sus importaciones combinadas de los tres estados en abril, según datos rastreados por la firma de inteligencia Kpler. Eso es un aumento de solo el 12% en febrero de 2022, el mes en que Rusia invadió Ucrania.
Las exportaciones de los proveedores tradicionales están siendo exprimidas. Los flujos hacia el par desde África Occidental y EE. UU. se han derrumbado en más de un 40 % y un 35 %, respectivamente.
“Claramente, los compradores asiáticos son los ganadores aquí por los costos baratos del petróleo”, dijo Wang Nengquan, un ex economista de Sinochem Energy Co. que ha trabajado en la industria petrolera durante más de tres décadas. En los últimos meses, Asia, liderada por India, se ha convertido en el mayor socio comercial de Rusia, lo que esencialmente ha ayudado a Moscú a restaurar sus exportaciones de petróleo a la normalidad, según Wang.
La reconfiguración de los flujos atestigua el flujo en el mercado de productos básicos más importante del mundo, donde la demanda mundial ronda los 100 millones de barriles por día, con un crecimiento liderado por India y China. Después de la invasión de Rusia, las naciones occidentales prohibieron los flujos de crudo y productos de sus propios mercados e impusieron un mecanismo de tope de precios para empujarlos a otros lugares. El complejo marco, defendido por la secretaria del Tesoro de los EE. UU., Janet Yellen, fue diseñado como una forma de frenar los ingresos del Kremlin, mientras se mantienen abastecidos los mercados mundiales.
“Dentro de Asia, casi el 90 % de las exportaciones de Rusia ahora se destinan a estos dos”, escribieron Andreas Economou, Bassam Fattouh y Ahmed Mehdi en un informe de investigación para el Instituto de Estudios Energéticos de Oxford, refiriéndose a India y China.
Si bien Rusia ha tenido éxito en la redirección de los flujos de petróleo, ha perdido la mayor parte de su antigua base de clientes, dijo el trío. Pero dado que el destino de sus exportaciones ahora depende en gran medida de unos pocos países, principalmente China e India, eso le da a las refinerías allí un «enorme poder de mercado», dijeron.
Entre los dos, India ha tenido el mayor aumento en el apetito por el crudo ruso, mientras que China también ha adquirido un mayor volumen de barriles rusos y ha sostenido compras de petróleo iraní y venezolano, que vienen con grandes descuentos. Estados Unidos ha impuesto durante mucho tiempo sanciones al crudo de las dos naciones.
Los datos de la Agencia Internacional de Energía, el organismo con sede en París que asesora a las principales economías, han mostrado que las sanciones a Rusia funcionan según lo previsto, con las exportaciones de petróleo de Rusia en marzo en el nivel más alto desde Covid, pero los ingresos se redujeron en casi la mitad respecto al año anterior.
El Tesoro de EE. UU. también dijo este mes que el tope de precios había mantenido los barriles en movimiento mientras recortaba la financiación del Kremlin. “La política de tope de precios es una herramienta novedosa del arte de gobernar económicamente”, dijo el Tesoro, dirigido por Yellen, en un informe. “Esta restricción ha funcionado para limitar la capacidad de Rusia de beneficiarse de su guerra al tiempo que promueve la estabilidad en los mercados energéticos mundiales”.
La necesidad de Moscú de mantener su petróleo en movimiento hacia los mercados de Asia, así como las restricciones preexistentes a los cargamentos de Irán y Venezuela, ha llevado a un mayor uso de la llamada flota oscura de petroleros. La mayoría de estos barcos operan fuera de la supervisión occidental y son antiguos, lo que plantea problemas de seguridad.