Por Miller Whitehouse-Levine en Coin Desk
La Asamblea del Estado de Nueva York puede ser el último cuerpo legislativo en considerar prohibir la minería de prueba de trabajo , pero probablemente no será el último.
Las críticas persistentes al consumo de energía de la minería de criptomonedas reflejan una perspectiva profundamente pesimista: ninguna cantidad de consumo de energía por parte de las criptomonedas será permisible porque la sociedad no puede darse el lujo de desperdiciar energía en este tipo de tecnología.
Según los escépticos de las criptomonedas, incluso un joule es demasiado para gastar en criptomonedas. Pero este pesimismo es erróneo, sobre todo porque no refleja con precisión las tendencias generales de consumo en la criptominería.
En el fondo, la preocupación por el consumo de energía de las criptomonedas es incorrecta porque promueve una mentalidad de escasez obsoleta y prácticamente maltusiana sobre la producción y el consumo de energía en general.
¿Por qué regateamos sobre quién consume este o aquel kilovatio de electricidad tan escaso, cuando la tecnología para la abundancia energética ya está aquí? Esto no es la década de 1970; no tenemos que racionar.
Abundancia real
La abundancia de energía es la forma correcta de abordar las preocupaciones sobre el consumo de energía, y no solo porque silenciará a los críticos de las criptomonedas, sino porque también es la única forma de mejorar una gran cantidad de otros problemas.
Sabemos que los aumentos en el consumo de energía per cápita conducen a mejoras en la calidad de vida de todos a través de una serie de métricas; durante los últimos doscientos años, cada mejora en el nivel de vida se ha correlacionado fuertemente con el consumo per cápita.
Sin embargo, en las últimas décadas, el consumo de energía per cápita se ha mantenido aproximadamente al mismo nivel. Gran parte de eso se puede atribuir al fomento de mayores estándares de eficiencia, pero esa no es toda la historia.
Una y otra vez, los ambientalistas y los críticos del consumo de energía han cerrado, bloqueado o simplemente estigmatizado los aumentos en la producción y el consumo.
La mentalidad de reducir, reutilizar y reciclar ha dominado las discusiones sobre energía y medio ambiente durante décadas. En lugar de ayudarnos a imaginar cuánto mejor podría ser el futuro en un mundo de abundancia, los defensores y activistas de hoy quieren que hagamos grandes sacrificios en nuestras vidas ahora, con la esperanza de que el futuro sea un poco menos terrible, si mantenemos hacia abajo la utilización de la energí
Esa no es una visión política y social inspiradora: reduce ahora y podrías ganarte una buena vida en el futuro.
Preocupaciones reales
Los poderosos grupos de interés que adoptan esta mentalidad de preservación primero y basada en la escasez están frenando nuestro potencial futuro abundante en varios frentes. Tomemos Nueva York como un ejemplo.
El Sierra Club de Nueva York se ha opuesto rotundamente a cualquier expansión de la minería de bitcoins en el estado, citando el impacto ambiental de las tasas de consumo de energía de Bitcoin.
Al mismo tiempo, se ha opuesto a proyectos energéticos como el plan de la ciudad de Nueva York para construir líneas de transmisión para llevar energía hidroeléctrica de Canadá a la ciudad.
Parecería que ni las fuentes de energía con bajas emisiones de carbono ni los nuevos desarrollos de tecnología financiera que beneficiarían a sus conciudadanos son una inversión que valga la pena para los ecologistas anti-abundancia.
Cuando los defensores de las criptomonedas intentan argumentar en contra de estos grupos de interés, adoptan un marco falso del problema. ¿Por qué estamos tratando de justificar el consumo de energía de las criptomonedas?
En cambio, deberíamos preguntarles a los políticos y activistas cuáles son sus planes para multiplicar por 100 la cantidad de energía sin carbono disponible para la humanidad en los próximos años.
Todos deberíamos preguntarnos, ¿cómo invertimos en un mundo donde la energía es tan barata y tan abundante que podemos extraer tanta criptografía como queramos y operar redes tan amplias y extensas como sea necesario, sin necesidad de calcular los costos?
Esto no debería estar más allá del alcance de nuestra imaginación colectiva. De hecho, ya lo imaginamos en «Star Trek».
«Star Trek» ofrece una convincente visión de un futuro utópico donde la civilización del siglo 24 tiene una sobreabundancia de energía disponible y la gasta en pasatiempos de nivel galáctico, construyendo naves espaciales y explorando la galaxia, en lugar de luchas políticas internas (bueno, hay algunos ).
Si bien los motores warp de ese mundo son más ficción que ciencia, poseemos toda la tecnología necesaria en este momento para electrificar nuestro mundo entero y enfrentar algunos de los desafíos más difíciles de la humanidad.
El uso de energía de Cripto es un problema de poca monta con mucha valencia emocional, política y social.
Deberíamos trabajar por un mundo donde tengamos tanta energía disponible que el debate sobre el consumo se desvanezca y finalmente podamos pasar a las preguntas más importantes sobre cómo mejorar la calidad de vida de todos en el planeta a través de la abundancia de energía.
Miller Whitehouse-Levine es director de políticas en DeFi Education Fund.