Por Con Coughlin en The Telegraph
Sus intimidaciones finalmente parecen haber alentado a los débiles europeos a valerse por sí mismos.
Aún faltan varios meses para las elecciones presidenciales de Estados Unidos, pero ya es evidente que Donald Trump ha logrado la notable hazaña de salvar a la OTAN de sí misma.
A pesar de toda la fanfarria que acompañará las celebraciones para conmemorar el 75º aniversario de la formación de la alianza, que cae hoy, se han planteado serias dudas sobre la capacidad de la OTAN para continuar cumpliendo su obligación fundamental, es decir, mantener la paz en Europa.
Si bien la alianza ha demostrado una determinación encomiable al mantener su apoyo a Ucrania después de la invasión no provocada de Rusia en febrero de 2022, la voluntad de los Estados miembros –especialmente en Europa– de tomar medidas adecuadas para su propia defensa ha generado mucha controversia.
Esto es especialmente cierto en Estados Unidos, que ha hecho la mayor contribución militar a la OTAN desde el inicio de la alianza en Washington el 4 de abril de 1949, y se ha sentido cada vez más frustrado por la renuencia de muchas potencias europeas a pagar su parte justa.
Es preocupante que Trump solía reprender a los líderes europeos, especialmente a la entonces canciller alemana Angela Merkel, durante su primer mandato. Su constante presión para que Europa haga más para cumplir con sus compromisos de gasto de la OTAN ha llevado incluso a algunos líderes de la OTAN a temer que Washington pueda retirarse de la alianza por completo si el ex presidente tiene éxito en su intento de reelección en noviembre.
Las preocupaciones sobre el compromiso de Washington con la OTAN no se vieron ayudadas por el provocativo comentario de Trump, hecho en un mitin electoral en febrero, de que «alentaría» a Rusia a atacar a cualquier miembro que considerara que no estaba cumpliendo con sus obligaciones. Posteriormente, Trump intentó tranquilizar a los aliados de Estados Unidos en una entrevista reciente con Nigel Farage en GB News, declarando que Estados Unidos mantendría su membresía en la OTAN «al 100 por ciento» si gana un segundo mandato, pero sólo mientras los europeos «traten a Estados Unidos de manera justa». ”.
Incluso antes de que se haya emitido una votación en las elecciones estadounidenses, la exigencia constante de Trump de que todos los estados miembros de la OTAN deben cumplir el requisito mínimo de gastar el 2 por ciento del PIB en defensa parece haber tenido un efecto saludable en las cancillerías de Europa. Hace diez años, sólo tres países de la OTAN alcanzaron la marca del 2 por ciento; Ahora se espera que ese número aumente a 18 cuando los líderes de la alianza se reúnan en Washington en julio. Los 14 países restantes de la organización de 32 miembros –incluidos Canadá, Italia y España– enfrentarán una fuerte presión para atenerse a la línea.
En un momento en que la seguridad de Europa se enfrenta a su amenaza más grave desde el fin de la Guerra Fría debido a las ambiciones revanchistas del presidente ruso Vladimir Putin, dice mucho sobre las pobres cualidades de liderazgo de la generación actual de políticos europeos el hecho de que bien pudo haber sido el perspectiva de la reelección de Trump que los obligó a actuar.
La capacidad de la OTAN para salir victoriosa de la Guerra Fría , con el colapso de la Cortina de Hierro en 1989, se debió en gran medida a la voluntad de los políticos de ambos lados del Atlántico de mantener un gasto de defensa adecuado, que habitualmente promediaba más del 3 por ciento del PIB.
Ya hay señales alentadoras de que al menos algunos estados europeos reconocen la importancia de invertir más en defensa, y aquellos, como Polonia, que se encuentran directamente en la mira de Putin, elevan el gasto por encima del 3 por ciento. Mientras tanto, tanto Suecia como Finlandia, los últimos reclutas de la alianza, han demostrado su compromiso con sus nuevos aliados al autorizar aumentos significativos en el gasto militar mucho más allá del umbral del 2 por ciento.
Otra señal positiva de que los europeos finalmente están reconociendo la necesidad de hacer más para salvaguardar su propia seguridad es la última propuesta para hacer sus propios acuerdos de financiación para el esfuerzo bélico de Ucrania.
La idea de crear un “fondo fiduciario” exclusivo de la OTAN está diseñada para permitir que los miembros europeos de la OTAN sigan apoyando a Kiev incluso si Trump gana la reelección. Trump y sus aliados han criticado lo que consideran el enfoque de “cheque en blanco” de la administración Biden para respaldar a los ucranianos. Como señaló con magistral eufemismo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, la creación de tal estructura de financiación para la OTAN “la protegería contra los vientos del cambio político”.
Independientemente de si la reelección de Trump realmente afectaría negativamente el apoyo a Kiev, el mero hecho de que los líderes europeos puedan considerar opciones alternativas es sin duda un paso en la dirección correcta. Después de todo, el conflicto de Ucrania es una guerra europea que potencialmente tiene implicaciones mucho más graves para la seguridad futura de Europa que para Estados Unidos.
Y ciertamente es una gran mejora con respecto a la obsesión de larga data de algunos líderes europeos, particularmente en Alemania y Francia, por crear una Fuerza de Defensa Europea que pueda actuar independientemente de la OTAN.
El establecimiento de un organismo liderado por la UE no sólo no sería rival para la potencia de fuego militar enormemente superior de Rusia. Socavaría por completo los pilares fundamentales de la cooperación transatlántica que han demostrado tener tanto éxito en el mantenimiento de la paz en Europa durante 75 años.