Por Gabrielle Debinski en GZero
A solo unos días del primer aniversario de la invasión rusa de Ucrania, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, está causando sensación en Europa. Después de una parada sorpresa en Kiev el lunes, Biden se encuentra ahora en Polonia, donde se espera que pronuncie un discurso formal en los jardines del Castillo Real de Varsovia sobre el estado mundial de la democracia. También se reunirá con un grupo de nueve líderes de Europa del Este.
El viaje de Biden se produce en medio de crecientes temores en la región tanto de una escalada militar inminente en Ucrania como de la preocupación por cuánto tiempo durará la cohesión europea en apoyo a Kiev. Este punto de vista se reforzó cuando el primer ministro de Polonia, Mateusz Morawiecki, dijo recientemente : «Debemos admitir que será un gran desafío mantener el entusiasmo de los países miembros de la UE».
Durante el año pasado, se prestó mucha atención a cómo una Europa unida ha servido como una fuerza punitiva crucial contra Rusia. Pero a medida que la guerra continúa, crece la ansiedad sobre si los intereses desviados dentro de Europa podrían, con el tiempo, fragmentar su respuesta a la guerra.
Primero, ¿cuáles son los diferentes puntos de vista dentro del campo europeo? Los estados postsoviéticos, como las tres naciones bálticas, así como los temerosos vecinos, como los países escandinavos y balcánicos, han adoptado una postura agresiva contra Rusia. Saben lo que es vivir bajo el puño de un estado soviético opresor o ser intimidados por una Rusia expansionista. Fundamentalmente, Polonia, que se ha convertido en un ancla para la unidad de Europa del Este, recuerda muy bien cómo se dividió el país en 1939 entre la Alemania nazi y la Unión Soviética. Temerosa de las aspiraciones imperialistas de Rusia, Varsovia ha estado canalizando sus temores aumentando su presupuesto de defensa.
Pero la visión es muy diferente de gran parte de Europa Central y Occidental , particularmente Alemania, que, en los años posteriores a la Guerra Fría, entrelazó su economía con la de Rusia. Lo mismo es cierto para otros países de la UE, incluidos Italia y Austria. Esta interdependencia económica a veces ha impedido que algunos estados adopten la misma postura anti-Rusia a toda velocidad que aquellos que se sienten más directamente amenazados por Moscú.
“Existen muchas divisiones entre los países de Europa del Este, los estados bálticos y los países de Europa occidental”, dice Engjellushe Morina , miembro principal de política del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. “Los europeos del Este y los países bálticos tienen diferentes expectativas de la unidad europea porque viven justo al lado de Rusia”.
A medida que la guerra en Ucrania hace metástasis, aumenta el temor entre los estados de Europa del Este de que el resto de Europa, tambaleándose por la inflación y otras crisis internas (los franceses en este momento … ¡ils sont malheureux! ), perderá la paciencia con la campaña de máxima presión de Occidente.
Pero esto parecería contrarrestar la opinión dominante de que la influencia de Europa del Este ha crecido desde que estalló la guerra: “Nuestra voz ahora es más fuerte y más escuchada”, dijo recientemente el ministro de Relaciones Exteriores de Rumania . Es más, algunos analistas han atribuido a la poderosa defensa del bloque haber presionado a la administración Biden, seguida de los pesos pesados europeos, para que proporcione a Ucrania equipo militar más pesado.
Un Oriente dividido. Pero si bien los líderes de Europa del Este pueden haber jugado un papel más destacado al liderar la carga en los últimos meses, en comparación, por ejemplo, con 2014, cuando Rusia se anexó Crimea, las diferentes prioridades impiden que el bloque presente un frente unido.
Considere que Polonia , por su parte, aborrece el Kremlin y ha acogido a más refugiados ucranianos que cualquier otro país, mientras que el primer ministro húngaro, Viktor Orban, desde hace mucho tiempo cómodo con Moscú , dijo esta semana que no rompería los lazos con Rusia. Serbia está estrechamente alineada con el Kremlin y no se ha unido a la OTAN, optando por mantener una postura de defensa neutral, mientras que Albania, Montenegro y Macedonia del Norte son miembros de la OTAN. Mientras tanto, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, advirtió que Bosnia y Herzegovina y Moldavia son vulnerables a la interferencia rusa.
Otro factor limitante es que los europeos del este no tienen los bienes. La primera ministra de Estonia, Kaja Kallas, reconoció esto recientemente cuando dijo: «Es muy fácil para mí decir… ‘Por supuesto, den aviones de combate [a Ucrania], pero no los tengo». Del mismo modo, aunque Polonia ha pedido a los miembros de la OTAN que envíen aviones de combate a Kiev, dijo que sus reservas son limitadas y que necesita que Washington lidere el camino. E incluso cuando tienen los productos, el flanco oriental de Europa a menudo no puede enviarlos a terceros sin obtener el visto bueno de los pesos pesados que los produjeron. Esta dinámica se destacó en los últimos meses cuando Ucrania presionó para que EE. UU., el Reino Unido y Alemania enviaran tanques de batalla avanzados., allanando el camino para que otros aliados europeos hagan lo mismo.
El trabajo de América. A medida que la guerra pase la marca de un año, la resistencia de una Europa unida en Ucrania seguirá dependiendo de qué tan bien Estados Unidos pueda mantener al grupo bajo control. ¿Por qué? Porque ningún europeo parece estar a la altura.
“No hay líderes europeos para mantener esta unidad”, dice Morina, y agrega: “No vemos a ningún país europeo poderoso como Francia o Alemania tomando la iniciativa”.