Vía NY Post

El Ejército de Estados Unidos ha desplegado en los últimos días un número significativo de aeronaves, personal y equipos de operaciones especiales en el Caribe, en un contexto de creciente presión del presidente Donald Trump sobre el régimen de Nicolás Maduro en Venezuela, según reportó The Wall Street Journal.

De acuerdo con la información, al menos 10 aeronaves CV-22 Osprey, utilizadas por fuerzas de operaciones especiales, arribaron a la región el lunes por la noche procedentes de la Base Aérea de Cannon, en Nuevo México. Asimismo, aviones de transporte C-17 provenientes de las bases militares de Fort Stewart y Fort Campbell aterrizaron en Puerto Rico ese mismo día.

Funcionarios estadounidenses indicaron que junto con las aeronaves se trasladó personal militar y equipamiento, aunque no se han precisado los tipos exactos de tropas desplegadas. La base de Cannon alberga al 27.º Ala de Operaciones Especiales, mientras que en Fort Campbell se encuentran el 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales —una de las unidades de élite del Ejército— y la 101.ª División Aerotransportada. En Fort Stewart tiene su sede el 1.er Batallón del 75.º Regimiento Ranger.

Según el reporte, estas unidades están entrenadas para misiones de infiltración y extracción de alto riesgo, apoyo aéreo cercano y toma de aeródromos, funciones clave para operaciones especiales de precisión.

Hasta el momento, la Casa Blanca y el Departamento de Guerra de EE. UU. no han emitido comentarios oficiales sobre estos movimientos. No obstante, el presidente Trump ha reiterado públicamente que no descarta acciones militares, incluidos ataques aéreos en territorio venezolano, tras meses de operaciones contra embarcaciones vinculadas al narcotráfico.

“El despliegue que tenemos es una armada masiva, la más grande que hemos tenido en Sudamérica”, afirmó Trump el lunes, añadiendo que “pronto comenzaremos el mismo programa en tierra”.

Las declaraciones se produjeron luego de que el Comando Sur de EE. UU. difundiera un video que muestra a cerca de 2.200 marines realizando entrenamientos en el Caribe durante este mes, incluyendo ejercicios con fuego real, maniobras de reconocimiento, uso de drones de ataque y operaciones aéreas desde el buque anfibio USS Iwo Jima.

El aumento de la presencia militar estadounidense en la región ocurre en medio de una escalada de tensiones con el régimen venezolano y refuerza las señales de una postura más activa de Washington frente a Caracas.

Por Laura Sullivan en NPR

El portaaviones USS Gerald R. Ford, el más grande del mundo, llegó este domingo al norte del Caribe en medio del aumento de tensiones con Venezuela, según confirmó un funcionario militar estadounidense. La nave se unirá a un despliegue de 15.000 efectivos, incluidos 2.000 infantes de Marina a bordo de un buque de asalto anfibio.

El funcionario, que no estaba autorizado a declarar públicamente, dijo a NPR que “se está preparando la mesa” para una eventual acción militar. Mientras tanto, la administración continúa realizando reuniones de alto nivel con miembros del Congreso y líderes extranjeros, en el contexto de ejercicios militares en marcha.

Señales mixtas sobre el uso de la fuerza

Pese al despliegue, sigue sin estar claro si el presidente Donald Trump finalmente ordenará el uso de la fuerza contra Venezuela. Hasta el momento, Estados Unidos ha llevado a cabo 20 ataques contra embarcaciones en la región, asegurando que transportaban drogas procedentes del país sudamericano. En agosto, Washington ofreció una recompensa de 50 millones de dólares por la captura de Nicolás Maduro.

Algunos funcionarios dijeron a NPR que la llegada del Gerald R. Ford —retirado recientemente del Mediterráneo— podría tratarse simplemente de otra táctica de presión sobre Maduro, quien ha puesto a sus propias fuerzas en estado de máxima alerta.

El viernes, Trump declaró a periodistas a bordo del Air Force One:
“He tomado más o menos una decisión” sobre si lanzar o no un ataque.
“No puedo decirles cuál es”, agregó, “pero hemos logrado muchos avances con Venezuela en cuanto a detener el flujo de drogas”.

“Operation Southern Spear”

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció el jueves en redes sociales que está en marcha una operación denominada “Operation Southern Spear”.

“Esta misión defiende nuestro territorio, elimina a los narco-terroristas de nuestro hemisferio y protege a nuestro país de las drogas que están matando a nuestra gente”, escribió. “El hemisferio occidental es el vecindario de Estados Unidos y lo vamos a proteger”.

Tensiones dentro del Pentágono

El incremento de la actividad militar ocurre tras la renuncia de alto perfil del almirante de cuatro estrellas Alvin Holsey, quien supervisaba los ataques contra las embarcaciones. Holsey dejó su cargo abruptamente, dos años antes de lo previsto. Fuentes del Pentágono dijeron a NPR que creen que renunció por objeciones a los ataques, que hasta ahora han dejado 80 muertos e impactado embarcaciones que, en algunos casos, no parecían mostrar una amenaza inmediata.

Ver también:

SOUTHCOM confirma la llegada del USS Gerald R. Ford para operaciones de seguridad en el Caribe