Vía Meduza

Alemania y Estados Unidos han anunciado oficialmente que entregarán tanques a Ucrania. A mediados de enero , las autoridades británicas hicieron una promesa similar . Kyiv buscó esta decisión durante muchos meses, y todo este tiempo los aliados temieron la respuesta del Kremlin. 

Se espera que Ucrania reciba al menos 125 tanques en un futuro próximo. Muchos observadores señalan que esto no es solo un avance político sino también militar para el país. Meduza habló con el investigador militar Kirill Mikhailov sobre cómo los tanques occidentales pueden cambiar la situación en el frente y lo que Rusia puede oponerles.

— ¿Por qué los aliados pensaron tanto tiempo en el suministro de tanques y por qué finalmente aceptaron hacerlo? 

“Entiendo que los sistemas absolutamente nuevos [para los ucranianos] siguen siendo difíciles y lentos de dominar, y es necesario construir una nueva logística para ellos. Todo esto requiere costos adicionales, la creación de nuevas cadenas, bases de reparación, producción adicional [por ejemplo, conchas]. Bueno, tal vez, [entre los estados occidentales] se creía que [Ucrania] podría eliminar ( es decir, hacer frente, aproximadamente Meduza ) en los tanques soviéticos. 

Pero ahora, aparentemente, en la cantidad correcta y en las condiciones correctas, los tanques soviéticos [que estaban en servicio con Ucrania y que le fueron suministrados por otros países] se están agotando . La misma empresa checa Excalibur Army, que lleva los tanques T-72 a una forma digerible para suministrarlos al ejército ucraniano, produce desde unas pocas hasta varias docenas de unidades por mes. Y, según tengo entendido, las existencias de T-72 listos para el combate ya están agotadas, y para obtenerlos de otros países, por ejemplo, de África o el Medio Oriente, debe encontrar un reemplazo para ellos. Y no está claro en qué condiciones se almacenan estas máquinas allí. En los últimos días, se trata de  entregas Tanques [soviéticos] de Marruecos. [Esto significa] que, en principio, los países del antiguo Pacto de Varsovia se están quedando sin tanques soviéticos y vehículos de combate de infantería soviéticos.

¿Por qué fueron importantes [las entregas] de Leopard 2 ? Porque estas son las máquinas que tiene mucha gente:  18 países (aunque no todos están listos para suministrarlas). Y con esfuerzos comunes, casi de inmediato puedes recolectar algo decente [en cantidad]. Al mismo tiempo [hacer] para que cada uno de los países no debilite mucho su propia capacidad de defensa. 

Ahora ha llegado el entendimiento: para resistir a los vehículos blindados rusos, se necesitan grandes cantidades de tanques. Y esto solo se puede hacer mediante el suministro de tanques modernos; aparentemente, [esto] ha llegado a los países occidentales.

– En los medios occidentales , hubo una opinión de que el proceso también se retrasó debido a los temores de que el suministro de tales tanques llevaría a una escalada del conflicto. ¿Qué tan justificado está esto? 

– El canciller alemán Olaf Scholz dijo que los tanques podrían ser una escalada innecesaria. Pero, para ser honesto, realmente no entiendo esta lógica, porque los mismos alemanes han estado suministrando a Ucrania vehículos no menos importantes todo este tiempo, por ejemplo, montajes de artillería autopropulsados ​​​​Panzerhaubitze , que, en términos muy generales, inflige sobre el mismo daño que un tanque, solo que en otro rol. Probablemente, jugó la idea política de que el tanque es un arma ofensiva. Este, por supuesto, no es el caso: los tanques bien pueden usarse en defensa, por ejemplo, para disparar a los vehículos enemigos en una emboscada. 

Los riesgos de escalada siempre están ahí. Otra cosa es que nadie quiera la escalada, si es convencional, es decir, no nuclear. Mirando la doctrina nuclear rusa , las armas nucleares pueden usarse si la existencia misma del estado está amenazada. Y siempre hay una pregunta: ¿el suministro de «leopardos» ya es una amenaza para la existencia o todavía no? ¿Están las autoridades rusas dispuestas a cometer suicidio mutuo? 

Yo, por supuesto, considero que tal resultado es muy poco probable. Al menos porque [a juzgar por el número] estos tanques no están diseñados para [por ejemplo] entrar en Crimea. Este es más bien un número suficiente para liberar una parte significativa de los territorios de Ucrania ocupados por Rusia después del 24 de febrero. Es decir, la pregunta existencial «¿qué pasará si las Fuerzas Armadas de Ucrania entran en Crimea» todavía está lejos. 

– Sin embargo, ¿resulta que los nuevos tanques aún cambiarán significativamente los planes del ejército ucraniano? 

– Las entregas anteriores [de tanques soviéticos] fueron buenas, pero no son suficientes para los propósitos de Ucrania. Ahora la tarea de los ucranianos es quedarse fuera de las acciones ofensivas rusas y luego pasar ellos mismos a la ofensiva. O incluso tomar la iniciativa y emprender ofensivas mecanizadas a gran escala, como lo que ya hemos visto cerca de Kharkov. Para esto, [entregar] varias docenas de tanques soviéticos al mes no es suficiente. Rusia todavía tiene más tanques que Ucrania. Es difícil decir exactamente cuánto, pero está claro que más. 

Además, no solo es importante la cantidad, sino también la calidad. Todos estos Leopardos, M1 Abrams , Challenger fueron creados en los años 1970-1980 con un solo propósito: luchar con éxito contra vehículos blindados enemigos, es decir, para repeler una horda de tanques soviéticos T-80, T-72, vehículos de combate de infantería. Para ello, tuvieron que hacer frente en condiciones de superioridad numérica del enemigo: en ese momento se suponía que la URSS, por supuesto, tendría más tanques.

Entonces se creía que el que golpea primero gana en un duelo de tanques; para esto, era necesario medir rápidamente la distancia al objetivo, apuntar rápidamente y disparar rápidamente. Para tales tareas, los tanques occidentales desarrollaron un sistema de control de incendios. También tienen una nueva armadura, por ejemplo, armadura compuesta armadura Chobham . También se les colocaron cámaras termográficas, también algo muy importante en la batalla, que te permite luchar con un enemigo escondido o de noche. 

Sí, la tecnología rusa ha dado un paso adelante desde entonces. También se están poniendo cámaras termográficas en los modelos modernos, también han aparecido sistemas de puntería y control de tiro, aunque en fotografías recientes [del campo de batalla] algunos [expertos] han notado que han escaseado y se están reemplazando por componentes electrónicos más antiguos. 

Pero los tanques occidentales no se detuvieron. Por ejemplo, los Leopard 2A6, que vendrán de Alemania y que se han modernizado ya a principios del siglo XXI, han cambiado de arma y han añadido un blindaje más eficaz. Por lo tanto, son superiores en clase a la mayoría de los tanques rusos. 

Aunque estas son conclusiones puramente especulativas, porque idealmente un tanque no debería luchar contra un tanque: el tanque debería destruir las defensas enemigas y trabajar detrás de las defensas rotas, destruyendo la logística enemiga, los puestos de mando, la artillería, etc. Dado que los tanques occidentales te permiten romper las defensas enemigas sin sufrir pérdidas significativas, serán indispensables para la ofensiva.

– ¿Qué tan costoso es mantener y suministrar municiones para tales tanques? ¿Puede Ucrania permitirse tales costes? 

— Dos ejemplos. Primero, la unidad mecanizada ucraniana avanza con estos tanques. De los 30 automóviles, dos se averiaron en la carretera, tres quedaron fuera de combate y todos deben ser llevados a Polonia para su reparación. Parecería poco rentable. Pero también hay un segundo caso. La unidad ucraniana avanza sin tanques, mueren cien soldados y ahora es necesario entrenar a cien nuevos soldados. Y esto también se está haciendo en Ucrania y Polonia, y esto requiere dinero, es necesario sacar a la gente de la economía, que ya se está muriendo . Así que siempre hay un costo de oportunidad.

Sí, [las autoridades estadounidenses] incluso me convencieron de que el M1 Abrams es difícil de mantener, pero tengo una idea de por qué podría no ser así. Leí que estos tanques han estado consumiendo menos combustible desde que los estadounidenses sufrieron con esto en  Irak . Ucrania ya tiene experiencia en el uso de vehículos muy exigentes: el mismo T-80U , que al comienzo de la guerra fueron capturados masivamente de la 4ª División de Tanques de la Guardia Kantemirovskaya. Ucrania tiene la capacidad de reparar motores de turbina de gas, ni siquiera será necesario llevar el M1 Abrams a Polonia. 

Sí, será difícil, no será fácil, y sinceramente no envidio a los servicios de logística ucranianos, que necesitarán llevar diferentes repuestos y diferentes municiones (aunque Leopard y Abrams parecen tener municiones compatibles en algunas especificaciones ). Tendremos que averiguar cómo los servicios de retaguardia entienden exactamente dónde llevar las piezas de repuesto y dónde se encuentra exactamente la brigada que necesitará la entrega. Una tarea muy difícil, pero sin embargo, los ucranianos tienen esa opción: o un vehículo militar costoso o uno que no funcione.

– Alemania dice que podrán entregar tanques a Ucrania a fines de marzo, pero hasta ahora no todos los países dan tales pronósticos. Al mismo tiempo, el ejército ucraniano ya está siendo entrenado para operar tanques en Polonia. Según estos datos, ¿qué tan pronto pueden aparecer los tanques occidentales en el campo de batalla?  

– Está claro que estos tanques están en un montón de países diferentes, en diferentes condiciones y con diferentes requisitos de reparación y restauración. Nuevamente, hay muchas preguntas para el M1 Abrams: si estos son los vehículos que se retiraron recientemente del servicio con el Cuerpo de Marines,  esto es una cosa. Y si estos son M1 Abrams, que se tomarán del depósito del Sierra Army Depot  [en los EE. UU.], entonces estos son términos completamente diferentes. 

Cuando hablamos de la «coalición leopardo», entendemos que la situación requiere no solo voluntad política [para las entregas], sino también una fuerte cooperación entre varios países para poder suministrar muchos tanques en poco tiempo. Esta es una tarea difícil, y me alegraría si los tanques y los soldados preparados [para su uso] aparecen en número suficiente en la primavera. 

Mi pronóstico más optimista: se podrán usar en combate a mediados de abril, cuando el suelo se seque y estos tanques puedan conducir con seguridad. Por supuesto, irán de todos modos, pero sin buenas condiciones [climáticas], el suministro de camiones se atascará si comienzan a usarse a principios de la primavera.

– Basado en fuentes abiertas, Ucrania puede contar con al menos  125 automóviles en un futuro próximo. ¿Dónde son más necesarios ahora? ¿Dónde pueden aparecer primero estos tanques? 

– 125 tanques: esto ya es una fuerza seria. Si le agregas BMP Bradley , «Marder» y otros [ que serán suministrados por los países occidentales], esto ya saldrá con dos brigadas. Además, los polacos están preparando una brigada, y las tropas ucranianas aún deberían tener algunas brigadas de peso completo, teniendo en cuenta los trofeos. Esto no está mal: en comparación, cerca de Kharkov [durante la contraofensiva ucraniana] había dos brigadas de tanques y dos mecanizadas. Otra cosa es que los rusos estarán más fortificados que cerca de Kharkov, por lo que la [nueva] ofensiva puede ser más cautelosa. 

Hay dos direcciones obvias para la ofensiva. La primera es la línea Svatovo-Kremennaya , por donde los ucranianos han ido avanzando lentamente durante los últimos meses y repeliendo los ataques rusos. Con un avance exitoso de esta línea, Ucrania obtendrá acceso a la parte norte de la región de Luhansk, donde no hay tantas líneas defensivas que las Fuerzas Armadas de Ucrania se vieron obligadas a abandonar al comienzo de la invasión: esta es la parte de la región de Lugansk que fue ocupada después del 24 de febrero. Ucrania también tendrá acceso a  Severodonetsk y Lysichansk . La liberación exitosa de estos asentamientos eliminará parcialmente la amenaza de  Bajmut , porque interferirá con el suministro del grupo [ruso] que avanza sobre él. 

La segunda dirección es Zaporozhye. En primer lugar, ahora las fuerzas rusas están realizando una ofensiva allí y habrá que repelerla. Y en segundo lugar, un punto importante: si llega al menos a  Melitopol en la región ocupada de Zaporozhye y la libera, esto cortará la ruta terrestre a Crimea, lo que romperá bastante el sistema logístico ruso. 

Y, en general, esta ruta es importante, aunque solo sea porque las autoridades rusas, debido a las dificultades en el puente de Crimea, instan a los vehículos pesados ​​​​civiles a circular. Bueno, nuevamente, esto abre una salida [para el ejército ucraniano] más cerca del Mar de Azov, del puente de Crimea y crea [para el ejército ruso] una amenaza obvia para la liberación de Mariupol . 

Y si realmente fantaseamos, entonces otra dirección [de la contraofensiva ucraniana] podría ser cruzar el Dniéper. Está claro que cruzar el Dnieper contra un enemigo entrenado [en la otra orilla] es difícil y difícil. Pero tal vez por eso los rusos no esperan esto. Sí, Ucrania tendrá problemas de suministro, ya que los rusos, al salir de Kherson, volaron todos los puentes. Pero los rusos también tuvieron problemas de abastecimiento , y esto no les impidió defender durante mucho tiempo. Es decir, la dirección [para la contraofensiva] es exótica, pero también posible. 

Dondequiera que esperaba una ofensiva, [esto es] en el Donbass. En principio, el problema de Donbass es que hay muchos edificios, minas, pueblos, instalaciones industriales. Todo esto se puede usar para hacer posiciones defensivas efectivas, y si los rusos pueden permitirse destruir estas posiciones hasta dejarlas en ruinas durante varios meses, entonces los ucranianos son poco probables. Simplemente no tienen tantas conchas. Por lo tanto, atacar en algún lugar en dirección a Bakhmut o Donetsk es solo perder tanques. 

– ¿Cómo puede reaccionar Rusia ante el suministro de tanques occidentales a Ucrania? ¿A qué puede oponerse en un sentido militar? 

– En primer lugar, [los rusos] pueden forzar la ofensiva ahora, mientras estos tanques aún no están disponibles. Ya vemos los requisitos previos para esto: estas son ofensivas en el área de Bakhmut , Vugledar , etc. Es decir, en teoría, si el ejército ruso logra abrirse paso, esto puede obligar a las Fuerzas Armadas de Ucrania a iniciar una contraofensiva ya desde posiciones desfavorables. 

Bueno, en principio, Rusia más o menos tiene algo que responder. El mismo T-90M , que, probablemente, pueda resistir al menos las antiguas modificaciones de los tanques occidentales. Nuevamente, liderar tanques contra tanques no es una buena idea, porque hay pocos T-90M, también se producen a un ritmo de, probablemente, un máximo de 10 unidades por mes. Y habrá problemas asociados con la logística, con la inteligencia, con el combate. Aquí existe la misma analogía: si su automóvil es chatarra y se está desmoronando, incluso con el motor más nuevo, no funcionará bien y con regularidad. Pero organizar tal War Thunder en la línea ofensiva también es una de las opciones. 

Otras opciones son usar otras armas de precisión. Pero también habrá problemas. Los mismos drones Lancet funcionan bien contra la artillería y los elementos con blindaje ligero, como los radares, pero no contra los tanques. Además, existen, por ejemplo, misiles LMUR «305» , que se utilizan desde helicópteros y están diseñados para destruir vehículos blindados. Pero aquí, también, la pregunta es cuántos de ellos tiene el ejército ruso y con qué eficacia se pueden utilizar. Debido a que se necesita inteligencia para un uso efectivo, debe saber dónde está el objetivo. 

Es decir, hay oportunidades [para que el ejército ruso se adapte a la nueva situación], pero la pregunta es qué tan bien están integradas en el sistema militar, cuántas de ellas y qué tan pronto los rusos podrán determinar que una ofensiva está en marcha en tal o cual lugar, por lo que debe arrojar fondos allí. El tiempo lo dirá, pero dada la efectividad general del ejército ruso, hay dudas de que la contraofensiva [de Ucrania] sea contenida.

– Recientemente, el investigador Hristo Grozev  dijo que Putin está listo para la guerra de dos a cuatro años. ¿Las entregas de tanques destruirán esta estrategia? ¿Y es posible que los tanques ayuden a Ucrania a hacer un cambio radical en la guerra?

“Bueno, las armas milagrosas no existen, y sabemos que ninguna arma puede cambiar por completo el curso de una guerra. El mismo M142 HIMARS ayudó a limitar la acción de la artillería rusa. Pero los rusos se adaptaron, sacaron sus almacenes del ataque, y ahora su artillería es menos efectiva, pero sigue ahí. De igual forma, los tanques harán más efectivas las operaciones ofensivas de las Fuerzas Armadas de Ucrania, en la medida en que las brigadas que reciban nuevos vehículos funcionarán con eficacia.

En principio, no es necesario esperar a que el ejército ucraniano esté mañana en Sebastopol. No esperaría que [las entregas de tanques occidentales] fueran todo, victoria. Sin embargo, este es otro peso más en la balanza, que debería inclinar la balanza del poder hacia Ucrania. 

Como mínimo, para que las Fuerzas Armadas de Ucrania funcionen de manera aún más eficiente, las autoridades ucranianas dicen que también necesitan una aviación moderna, que sea capaz de combatir las defensas aéreas enemigas y disparar con cualquier «alta precisión» como misiles y bombas de planificación. . Y necesitamos misiles de alta precisión y largo alcance como ATACMS para atacar los mismos almacenes que los rusos apartaron. En esta combinación, ya se podrá hablar de un cambio radical. Y ahora… Bueno, al menos trae el momento en que los ucranianos dominarán el campo de batalla.

En cuanto a la guerra durante varios años. Para hacer esto, [el Kremlin] necesita al menos no reducir la cantidad de equipos [rusos] durante estos tres años. Para que Rusia produzca, repare y modernice tanto como pierda al mes. En defensa convencional, esto probablemente sea posible, pero con operaciones ofensivas es más difícil. Y en defensa contra equipos ofensivos modernos (y esto no es solo tanques, sino también artillería como los mismos cañones autopropulsados ​​​​suecos Archer ) – aún más difícil. A la ofensiva contra todo esto [resistir durante varios años] es probablemente imposible. 

Es muy posible que al final de dos a cuatro años, al ejército ruso le quede muy poco equipo que le permita llevar a cabo algún tipo de operaciones a gran escala. Pero esto es si las entregas [del ejército ucraniano] continúan. Es decir, estos no deberían ser los últimos tanques. 125 autos – sí, eso no está mal. Pero [el comandante en jefe ucraniano Valeriy] Zaluzhny y [el ministro de Defensa ucraniano Oleksiy] Reznikov dijeron que necesitaban 300 tanques, 600-700 vehículos de combate de infantería y 500 piezas de artillería para lograr un punto de inflexión exitoso en 2023. Hasta el momento, lamentablemente, no se habla de tal cantidad. Hasta ahora, todos estos pedidos se están cumpliendo en un 50 por ciento, en el mejor de los casos. En principio, esto puede cambiar la situación hacia Ucrania, pero será posible completar el asunto solo si los suministros continúan, al menos al mismo nivel que ahora.