Por David Kissinger en The Washington Post

David Kissinger es presidente de la productora de televisión Conaco.

El sábado, mi padre, Henry Kissinger, celebra su cumpleaños número 100. Esto podría tener un aire de inevitabilidad para cualquiera que esté familiarizado con su fuerza de carácter y amor por el simbolismo histórico. No solo ha sobrevivido a la mayoría de sus compañeros, eminentes detractores y estudiantes, sino que también se ha mantenido incansablemente activo a lo largo de sus 90 años.

Incluso la pandemia no lo detuvo: desde 2020, completó dos libros y comenzó a trabajar en un tercero. Regresó de la Conferencia Bilderberg en Lisboa a principios de esta semana justo a tiempo para embarcarse en una serie de celebraciones del centenario que lo llevarán de Nueva York a Londres y finalmente a su ciudad natal de Fürth, Alemania.

La longevidad de mi padre es especialmente milagrosa si se tiene en cuenta el régimen de salud que ha seguido a lo largo de su vida adulta, que incluye una dieta rica en salchichas bratwurst y Wiener schnitzel, una carrera de toma de decisiones implacablemente estresante y un amor por los deportes únicamente como espectador. nunca un participante.

Entonces, ¿cómo explicar su perdurable vitalidad mental y física? Tiene una curiosidad insaciable que lo mantiene dinámicamente comprometido con el mundo. Su mente es un arma de búsqueda de calor que identifica y lidia con los desafíos existenciales del día. En la década de 1950, el tema era el aumento de las armas nucleares y su amenaza para la humanidad. Hace unos cinco años, cuando era un joven prometedor de 95 años, mi padre se obsesionó con las implicaciones filosóficas y prácticas de la inteligencia artificial.

A medida que se pasaba el pavo de Acción de Gracias en los últimos años, reflexionaba sobre las repercusiones de esta nueva tecnología, de formas que en ocasiones recordaban a sus nietos las historias de las películas de Terminator. Mientras se sumergía en los aspectos técnicos de la IA con la intensidad de un estudiante de posgrado del MIT, llenó el debate sobre sus usos con su singular visión filosófica e histórica.

El otro secreto de la resistencia de mi padre es su sentido de misión. Aunque ha sido caricaturizado como un realista frío, es cualquier cosa menos desapasionado. Cree profundamente en conceptos tan arcanos como el patriotismo, la lealtad y el bipartidismo. Le duele ver la maldad en el discurso público de hoy y el aparente colapso del arte de la diplomacia.

De niño, recuerdo la calidez de sus amistades con personas cuya política podría haber sido diferente a la suya, como Kay Graham, Ted Kennedy y Hubert Humphrey. A Kennedy le encantaba hacer bromas pesadas que mi padre disfrutaba mucho (incluyendo invitar a papá a la oficina de su casa y afirmar que tenía una mangosta escondida en un armario).

Incluso mientras persistían las tensiones de la Guerra Fría, el embajador soviético en los Estados Unidos, Anatoly Dobrynin, era un invitado frecuente en nuestra casa. Los dos de vez en cuando jugaban partidas de ajedrez entre asuntos de negociación que afectaban a todo el planeta. Mi padre no se hacía ilusiones sobre la naturaleza represiva del régimen soviético, pero estas conversaciones regulares ayudaron a reducir las tensiones en un momento en que las superpotencias nucleares parecían estar en curso de colisión. Si tan solo ocurriera un diálogo tan regular entre los principales actores en las tensiones globales de hoy.

Aparte del ajedrez, la diplomacia nunca fue un juego para mi padre. Lo practicó con un compromiso y una tenacidad nacidos de la experiencia personal. Como refugiado de la Alemania nazi, había perdido a 13 familiares e innumerables amigos en el Holocausto. Regresó a su Alemania natal como soldado estadounidense, participando en la liberación del campo de concentración de Ahlem cerca de Hannover. Allí, fue testigo de las profundidades a las que puede hundirse la humanidad sin las restricciones de las estructuras internacionales de paz y justicia. El próximo mes regresaremos a Fürth, donde depositará una ofrenda floral en la tumba de su abuelo, que no escapó.

Sé que ningún hijo puede ser verdaderamente objetivo sobre el legado de su padre, pero estoy orgulloso de los esfuerzos de mi padre por anclar el arte de gobernar con principios coherentes y una conciencia de la realidad histórica. Esta es la misión que ha perseguido durante la mayor parte de un siglo, usando su raro cerebro y energía incansable para servir al país que salvó a su familia y lo lanzó en un viaje más allá de sus sueños más salvajes.