Por Bruce Riedel en Brookings Institute

Arabia Saudita ha adoptado un enfoque complejo para el reconocimiento de Israel por parte de varios países árabes en los Acuerdos de Abraham . Tiene una larga historia de cooperación clandestina con Israel contra enemigos mutuos .

Recientemente, ha dicho que el reconocimiento público de Israel llegará solo si hay un movimiento para resolver el conflicto palestino y crear una solución de dos estados . Pero el reino ha tolerado e incluso instigado el desarrollo de lazos diplomáticos y militares entre algunos de sus aliados más cercanos e Israel.

Israel valora sus contactos encubiertos con los saudíes pero anhela el reconocimiento público como el camino para poner fin a su aislamiento en el mundo islámico . Sin embargo, sobreestima la influencia de Riyadh . Varios países musulmanes no seguirían el ejemplo de los saudíes sobre la normalización de las relaciones con Israel: Argelia (el país árabe y africano más grande), Irak (que recientemente criminalizó cualquier contacto con Israel) y Pakistán (el único estado musulmán con armas nucleares). . Pero los israelíes siguen persiguiendo a los saudíes.

La cooperación clandestina entre saudíes e israelíes data de principios de la década de 1960 , cuando ambos apoyaron a los monárquicos en Yemen contra el gobierno republicano respaldado por Egipto y los soviéticos en Saná . Sus servicios de inteligencia coordinaron la entrega de armas y experiencia a los realistas, que tenían su base en Arabia Saudita. Los jefes del Mossad y de la inteligencia saudí se reunieron en una ocasión en el Hotel Dorchester de Londres. El acuerdo de Oslo de 1993 facilitó más contactos entre bastidores.

Irán y sus aliados como Hezbollah y los Houthis ahora forman el enemigo común . Los aliados de Arabia Saudita en el Golfo, Baréin y los Emiratos Árabes Unidos, reconocieron a Israel en 2020, en gran parte para obtener el apoyo de los saudíes contra Irán . Los saudíes han permitido vuelos directos desde Tel Aviv a Manama, Abu Dhabi y Dubai cruzando su territorio .

Bahrein es un país particularmente importante para Arabia Saudita . Los dos países están conectados por la calzada King Fahd de 15 millas de largo, el único acceso de Bahrein al continente. En 2011, las tropas saudíes cruzaron la calzada para ayudar a la familia gobernante sunita a aplastar las protestas de la comunidad mayoritaria chiita de la isla. El gobierno de Bahrein acusa rutinariamente a Irán de apoyar los disturbios chiítas. Los chiítas de Bahrein se oponen al reconocimiento de Israel. La propia comunidad chiíta minoritaria de los saudíes está ubicada en la Provincia Oriental al otro lado de la calzada de Bahrein.

Si los saudíes no querían que Baréin reconociera a Israel e intercambiara embajadores, podrían haberlo hecho fácilmente . Manama no cruzará Riad. Entonces, los saudíes han apoyado la decisión de Bahrein de hacer las paces con Israel.

Arabia Saudita tiene una gran población de trabajadores palestinos expatriados . También es el hogar de La Meca y Medina, las ciudades santas del Islam . El establecimiento clerical wahabí es un firme defensor de los derechos de los palestinos y de la demanda de una capital palestina en Jerusalén Este . Por lo tanto, existen restricciones significativas para que el rey Salman y el príncipe heredero Mohammed bin Salman sigan el ejemplo de Bahrein.

El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, comprende las limitaciones que enfrentarán sus anfitriones saudíes a finales de este mes. No es probable que haya un gran avance durante su visita a Jeddah . Se reunirá con nueve líderes árabes: los seis monarcas del Golfo más Egipto, Jordania e Irak. Los saudíes van a tomar más control de la isla de Tiran en el Golfo de Aqaba de Egipto, según algunos relatos. Es el hogar de un puesto militar estadounidense que supervisa el acuerdo de paz de 1978 entre Egipto e Israel. La deshabitada Tiran es un destino popular para practicar esnórquel y buceo.

Los saudíes no han definido en términos concretos qué significa el progreso en la cuestión palestina . Esto les da algo de espacio para maniobrar. Desafortunadamente, no hay señales de que Washington vaya a dar prioridad al tema palestino, por lo que los saudíes no tendrán nada que señalar para justificar avanzar más hacia el reconocimiento.

Bruce Riedel es miembro sénior y director del Proyecto de Inteligencia Brookings, parte del Centro Brookings para la Seguridad e Inteligencia del Siglo XXI. Además, Riedel se desempeña como investigador principal en el Centro de Políticas de Medio Oriente. Se jubiló en 2006 después de 30 años de servicio en la Agencia Central de Inteligencia, incluidos puestos en el extranjero.