Por Marco Rubio
Durante su histórica campaña de regreso a la presidencia en 2024, el presidente Trump prometió cerrar un capítulo oscuro en la historia constitucional de Estados Unidos: la instrumentalización del propio gobierno estadounidense para silenciar, censurar y suprimir la libertad de expresión de los ciudadanos comunes. El pueblo estadounidense respondió a esta promesa dándole al presidente Trump una victoria aplastante el pasado noviembre.
Todo lo que ha hecho esta administración desde entonces se ha centrado en cumplir las promesas realizadas durante esa campaña. Hoy, me complace anunciar que el Departamento de Estado está dando un paso crucial para cumplir la promesa del presidente de liberar la libertad de expresión en Estados Unidos, aboliendo para siempre el organismo anteriormente conocido como el Centro de Compromiso Global (GEC).
Se suponía que el GEC ya estaba muerto. Pero, como muchos han aprendido por las malas, en Washington, D. C., pocas cosas mueren del todo. Cuando los republicanos en el Congreso suspendieron la financiación del GEC a finales del año pasado, el Departamento de Estado de Biden simplemente cambió su nombre. El GEC se convirtió en la Oficina contra la Manipulación e Interferencia de Información Extranjera (R-FIMI), con la misma plantilla de empleados. Con este nuevo nombre, esperaban sobrevivir a la transición hacia la nueva administración.
Hoy, le ponemos fin. Sea cual sea el nombre que tenga, GEC está muerto. No volverá.
Durante la última media década, organismos como GEC, creados por nuestra propia clase gobernante, casi destruyeron la larga historia de libertad de expresión de Estados Unidos. Los enemigos de la libertad de expresión tenían una nueva jerga para justificar su impulso autoritario. La «desinformación», supuestamente impulsada por gobiernos extranjeros nefastos, era la principal amenaza para «nuestra democracia». Para proteger «nuestra democracia», esta «desinformación» debía ser identificada y erradicada.
La historia de GEC muestra la perniciosa forma en que Washington convierte objetivos públicos loables en un medio para afianzar su propio poder y reducir la libertad de los estadounidenses comunes. GEC nació en 2011 como el Centro de Comunicaciones Estratégicas contra el Terrorismo (CSCC). El propósito del CSCC era monitorear las narrativas de Al Qaeda y otras organizaciones terroristas y asesorar al gobierno estadounidense sobre qué narrativas antiterroristas utilizar en respuesta.
Pero este noble propósito no duró mucho. A principios de 2016, la administración Obama renombró el CSCC como «Centro de Compromiso Global», eliminando el enfoque explícito en el terrorismo internacional. Luego, tras la histórica victoria de Donald Trump en 2016, pero antes de que asumiera el cargo, la misión del GEC se amplió para abarcar cualquier «esfuerzo de propaganda y desinformación, tanto estatal como no estatal, en el extranjero».
Este cambio no fue casual. El hombre a cargo de Obama en el GEC, Rick Stengel, promocionó sus esfuerzos por proteger la «democracia» al tiempo que la redefinía de modo que «democracia» llegara a significar silenciar a la parte del electorado que no le agrada.
En 2019, Stengel comparó directamente la campaña del presidente Trump con la propaganda extranjera y terrorista.Al escribir , «Trump empleó las mismas técnicas de desinformación que los rusos y las mismas tácticas de miedo que ISIS». Ese mismo año, Stengel escribió un artículo completo sobre «por qué Estados Unidos necesita una ley de incitación al odio».
«No estoy en contra de la propaganda», dijo Stengel una vez . «Todos los países lo hacen, y tienen que hacerlo con su propia población, y no creo necesariamente que sea tan horrible».
Los demasiados abusos de confianza que ocurrieron en el GEC parecían reflejar la oscura visión fundadora de Stengel.
En 2020, un coronavirus de un laboratorio chino arrasó el mundo, y el GEC apareció con un informe advirtiendo que un «aparato de desinformación ruso» estaba detrás de la especulación pública de que el virus era un «arma biológica diseñada» o que existía debido a «investigaciones realizadas en el instituto de Wuhan». El GEC tachó no solo afirmaciones específicas de propaganda extranjera, sino también a usuarios específicos. Creó listas de miles de cuentas que fueron acusadas de ser vectores de propaganda extranjera simplemente por compartir artículos o incluso seguir ciertas cuentas. Estas listas fueron enviadas a empresas de redes sociales para su “revisión”, pero nadie fue engañado: el propósito era presionar a las empresas privadas para que implementaran más censura y menos libertad de expresión.
GEC participó con entusiasmo en la Alianza para la Integridad Electoral (EIP), un grupo infame creado bajo condiciones constitucionalmente cuestionables para monitorear la desinformación sobre las elecciones de 2020. La EIP identificó casi exclusivamente cuentas y narrativas asociadas con el presidente Trump y sus partidarios y, de hecho, marcó directamente los tuits del presidente Trump, así como los de sus familiares y amigos de la administración.
GEC no sólo fue uno de los principales participantes del EIP en términos de señalización de contenidos, sino que también financió al menos una de las cuatro principales organizaciones patrocinadoras del EIP.
De hecho, cuando no estaba insistiendo directamente a las empresas de redes sociales para que censuraran más, el GEC contrataba a actores privados para que lo hicieran por ellas. Con su presupuesto multimillonario, financiado por los contribuyentes estadounidenses, el GEC canalizó subvenciones a organizaciones de todo el mundo dedicadas a impulsar restricciones a la libertad de expresión con el pretexto de combatir la «desinformación».
Mi decisión de publicar este artículo en The Federalist no es casualidad. Uno de los destinatarios de los dólares de sus contribuyentes fue una entidad británica llamada Índice Global de Desinformación (GDI). El GDI elaboró una vez una lista de los 10 «medios de comunicación en línea más riesgosos» en un intento directo de reducir sus ingresos publicitarios y sacarlos del mercado. Todos esos 10 sitios eran de la derecha política, y The Federalist estaba entre ellos.
Otra entidad que recibió fondos del Departamento de Estado fue NewsGuard, una empresa que evalúa la fiabilidad de varios sitios web, una vez más con el fin de desviar el tráfico y los ingresos publicitarios de aquellos con una calificación baja. NewsGuard afirma ser imparcial, pero su consejo asesor incluye a Rick Stengel, el mismo creador del Centro de Compromiso Global, quien afirma que Donald Trump utiliza tácticas de propaganda de ISIS y cree que hacer propaganda al pueblo estadounidense es algo positivo.
Algunos de los implementadores externos a los que GEC pagó para combatir la supuesta desinformación eran francamente ridículos. Uno de ellos, que siguió recibiendo financiación incluso después de que el Congreso desmantelara GEC, marcó al perro DOGE como un símbolo asociado con los oficiales nazis de las SS. No, no bromeo (ojalá lo hiciera).
En definitiva, el problema no fue que nuestro gobierno eligiera a las personas y ONG equivocadas para controlar la «desinformación». El problema es que eligieron a cualquiera para hacerlo. Toda la industria de la «desinformación», desde sus inicios, ha existido para proteger al establishment estadounidense de las voces de los estadounidenses olvidados. Todo lo que hace es fruto del mismo error: el bulo de que la interferencia, la desinformación y la «intromisión» rusas fueron las causas de la victoria del presidente Trump en 2016, en lugar de un mensaje político ganador que solo él ofrecía.
Esta farsa ya ha durado demasiado tiempo.
Nuestra república se basa en depositar la confianza en la ciudadanía común. Nuestros Padres Fundadores dieron el paso audaz de creer que los ciudadanos comunes pueden filtrar la información, decidir qué políticas y candidatos son los mejores y votar en consecuencia.
Nuestros «expertos en desinformación» rechazan esta tesis y, en el proceso, rechazan nuestra propia república democrática. Si los ciudadanos necesitan que el gobierno intervenga y les diga qué es desinformación y qué no, entonces el poder no reside en absoluto en el pueblo, sino en quienes escriben la propaganda que le dice al público qué creer.
La administración Trump rechaza esta actitud antiamericana. El pueblo estadounidense no necesita una agencia oscura que lo «proteja» de las mentiras presionando a X para que bloquee usuarios o intentando sacar del mercado a The Federalist. Esta administración combatirá las narrativas falsas con narrativas verdaderas, no con amenazas de mano dura que decreten que solo una «verdad» sea visible en línea.
Finalmente, al tiempo que renovamos el compromiso de este país con sus principios constitucionales fundamentales de libertad de expresión en el país, nos mantendremos vigilantes en el extranjero, no solo ante las amenazas de adversarios como la China comunista, sino también de países inesperados donde la censura autoritaria está sofocando gradualmente la verdadera libertad de expresión. No tenemos miedo. En su nacimiento, Estados Unidos fue un faro solitario de libertad para el mundo. Si es necesario, con gusto volveremos a ser ese faro solitario.
Marco Rubio es el secretario de Estado de Estados Unidos y ex senador estadounidense de Florida.