Vía Político
El líder de la oposición de Venezuela defiende la decisión del presidente Donald Trump esta semana de cancelar las licencias que permiten a las empresas energéticas operar en el petroestado sudamericano
María Corina Machado, la figura más destacada del movimiento opositor del país, dijo a POLITICO que tales medidas son necesarias para responsabilizar al gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro por la represión contra su pueblo.
También argumentó que las cancelaciones de licencias eran fundamentales para garantizar que el gobierno de Maduro no tenga los fondos para sostener lo que ella describe como una “organización criminal” que daña al pueblo venezolano. Maduro ha sido acusado por fiscales estadounidenses de participar en el tráfico de drogas y otras actividades ilícitas.
“Esto es lo que puede debilitar un sistema criminal y el flujo de dinero en el caso del régimen de Maduro proviene de fuentes absolutamente ilícitas vinculadas al narcotráfico, el contrabando de petróleo, oro y minerales, el lavado de dinero y luego los ingresos permitidos por las licencias petroleras”, dijo Machado. “Como resultado, lo que ha sucedido es una declaración clara de la administración Trump sobre la amenaza que representa Venezuela”.
Sus comentarios se producen después de que la administración Trump decidiera esta semana cancelar las licencias de petróleo y gas que fueron aprobadas por el Departamento del Tesoro durante la presidencia de Joe Biden. Esas licencias permitieron a Chevron y otras compañías energéticas mantener operaciones en Venezuela e importar petróleo de Venezuela a Estados Unidos. La licencia de Chevron, la más grande de todas, representaba 300.000 barriles de petróleo al día y proporcionaba al régimen de Maduro casi 500 millones de dólares cada mes.
Machado rechazó las sugerencias de que las medidas contra la producción de petróleo dañarían al pueblo venezolano, argumentando que ninguno de los beneficios de ese flujo de ingresos estaba llegando a ellos.
“¿Cree usted que el dinero que entraba por las licencias se destinaba a pensiones, escuelas u hospitales?”, preguntó Machado. “Ese dinero iba a parar a los bolsillos de los corruptos, a comprar armas, a reprimir, a pagar a las élites y a los grupos de élite que persiguen a civiles y a miembros del ejército venezolano y a la brutal campaña de propaganda, persecución y terror”.
El movimiento de oposición ha defendido que Trump debería apoyar sus planes de convertir el petroestado de lo que ellos llaman el “centro criminal de las Américas” en el “centro energético de las Américas” que pueda ayudar a impulsar la prosperidad de Estados Unidos.
Pero sus comentarios llegan en un momento incierto para la oposición venezolana. Maduro asumió el 10 de enero un nuevo mandato pese a la condena internacional por no presentar los recibos que prueban su supuesta victoria y a las acusaciones generalizadas de fraude electoral.
Sus aliados también han amenazado a Machado , quien se ha escondido, y al candidato opositor Edmundo González, quien huyó a España el año pasado . La casa de Machado en Caracas estaba siendo asaltada por hombres enmascarados durante la entrevista, según imágenes que circularon en las redes sociales, aunque ella estaba a salvo y en otro lugar.
Mientras tanto, algunos comentarios controvertidos de un alto funcionario de Trump pusieron en duda brevemente si Trump mantendría su compromiso con la oposición venezolana. Aunque Estados Unidos, tanto bajo el gobierno de Biden como bajo el de Trump, se ha comprometido a apoyar una transición democrática del poder en Venezuela, el enviado de Trump para misiones especiales, Richard Grenell, dijo en la Conferencia de Acción Política Conservadora la semana pasada que Estados Unidos, bajo el gobierno de Trump, no “cambiará de régimen” como parte de sus tratos con países autoritarios acusados de violaciones de los derechos humanos.
Esos comentarios despertaron preocupación porque Grenell tiene la tarea de relacionarse con Venezuela como parte de su cometido diplomático. Eso llevó a algunos observadores a preguntarse si la Casa Blanca retiraría parte de su apoyo a González, a quien muchos observadores internacionales consideran el legítimo ganador de las elecciones de julio pasado.
La declaración de Grenell también reavivó el escrutinio sobre un viaje que el enviado especial hizo el 31 de enero a Caracas, donde se reunió con Maduro y logró la liberación de seis estadounidenses detenidos en Venezuela. Maduro también aceptó vuelos de deportación desde Estados Unidos. Pero la Casa Blanca y Grenell insistieron en ese momento en que no se había llegado a ningún acuerdo con Caracas y que los avances se produjeron sin concesiones estadounidenses.
La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo el martes en una conferencia de prensa que “el presidente ha dejado muy clara su posición sobre Venezuela. Se opone al régimen de Maduro”.
Machado restó importancia a los comentarios de Grenell y dijo que habló con el diplomático antes y después de su viaje a Venezuela y que entendió que Grenell estaba allí “con un propósito específico” y no negoció con Maduro. También dijo que “no tiene dudas” de que Trump apoya los esfuerzos para presionar a Maduro para que renuncie y acepte los resultados de las elecciones presidenciales de julio.
“La posición del presidente Trump es clara. Va a hacer todo lo posible para que Estados Unidos sea un país más libre, más seguro y más próspero, y eso sucederá sacando a Maduro de su poder”, afirmó Machado. “No hay mayor oportunidad para los estadounidenses que la transición a la democracia… Podemos hacerlo rápidamente, de manera ordenada y pacífica”.