Por Matthew Kendrick en GZero
El presidente Vladimir Putin, en una rara aventura fuera de Rusia, está en China para un foro que conmemora el décimo aniversario de la Iniciativa de la Franja y la Ruta. Si bien Putin espera profundizar la asociación “sin límites” entre los países, lo que realmente quiere es la promesa del presidente chino Xi Jinping de construir el Power of Siberia 2, un enorme proyecto de gasoducto que transportaría gas natural desde Siberia occidental a China.
Mientras tanto, el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, se reunió con su homólogo chino, Wang Yi, el lunes en Beijing, donde ambos discutieron la resolución de la guerra en Ucrania con “métodos políticos y diplomáticos” y la guerra entre Israel y Hamás. No esbozaron ningún acuerdo concreto, que podría convertirse en un tema esta semana.
La Iniciativa de la Franja y la Ruta, tan prometedora hace una década, se ve deteriorada. En su punto máximo en 2018, Beijing estaba inyectando casi 60 mil millones de dólares al año en puertos de carga, ferrocarriles, plantas de energía y mucho más en África, Asia y América Latina, e incluso atraía cierto interés de las economías europeas.
Pero una pandemia global después, y el panorama no es tan bonito : Beijing tiene una tonelada de deuda de países en desarrollo que parece que tendrán dificultades para pagar, mientras que China enfrenta problemas de deuda interna. Los dividendos políticos en Europa también han desaparecido en gran medida, y el único país del G7 que se adhirió a la BRI, Italia, ahora busca la salida.
¿En cuanto al sueño del oleoducto de Putin? El líder ruso lo quiere más que Xi, y China no está necesitada de energía en estos días. Las sanciones de Estados Unidos y Europa a las exportaciones de petróleo rusas han supuesto para los importadores chinos unos ahorros de 10.000 millones de dólares gracias a fuertes descuentos. Además, a Xi le resultaría difícil explicar públicamente cómo poner dinero en efectivo en el bolsillo de Putin al presidente estadounidense Joe Biden en caso de que se reúnan como se espera en San Francisco el próximo mes.