Según Our World in Data, la población mundial emite alrededor de 34 mil millones de toneladas de dióxido de carbono (CO₂) cada año.
¿De dónde viene todo este CO₂? Este gráfico de Adam Symington mapea las emisiones de carbono en todo el mundo, utilizando datos de 2018 de la Comisión Europea que rastrean toneladas de CO₂ por cuadrícula de 0,1 grados (aproximadamente 11 kilómetros cuadrados).
Este tipo de visualización nos permite ver claramente no solo los centros de población, sino también las rutas de vuelo, las rutas de envío y las áreas de alta producción. Echemos un vistazo más de cerca a algunas de estas regiones concentradas (y brillantemente iluminadas) en el mapa.
China, India y el Océano Índico
Como los dos países más poblados y fuerzas económicas, China e India son importantes emisores de CO₂. China en particular representa alrededor del 27% de las emisiones globales de CO₂.
Y al observar los océanos, vemos cuánto se suma el transporte marítimo a las emisiones, con muchas rutas de navegación al este de China claramente delineadas, así como la ruta principal del Océano Índico entre el Estrecho de Malaca y el Canal de Suez.
Estados Unidos y Centroamérica
Estados Unidos es uno de los mayores emisores de carbono del mundo . Mientras que otros países como Qatar y Arabia Saudita técnicamente tienen emisiones per cápita más altas, sus emisiones generales son relativamente bajas debido a las poblaciones más pequeñas.
En los EE. UU., las áreas más iluminadas son los principales centros de población, como el corredor Boston-Washington, el Área de la Bahía y los Grandes Lagos. Pero también están iluminadas muchas de las carreteras de interconexión que unen todos estos centros de población, incluso en el medio menos poblado del país.
Con tanto tráfico dentro y fuera de los EE. UU., los océanos se convierten en una mezcla turbia de rutas de navegación y vuelo. Hacia el sur, muy claramente visible es la mayor concentración de personas alrededor de la Ciudad de México y el tráfico que fluye a través del Canal de Panamá.
Red Suramericana de Emisiones
Al igual que las otras regiones, algunas de las áreas más pobladas de América del Sur también son los mayores emisores, como São Paulo y Río en Brasil y Buenos Aires en Argentina. Este mapa también destaca el terreno accidentado del continente, con la mayor parte de la población y las emisiones de las carreteras limitadas a las costas.
Sin embargo, las ciudades no son los únicos grandes emisores de la región. Hay líneas claras que cruzan la selva amazónica en muchas secciones donde se construyeron ciudades y carreteras, incluida la ciudad económica central de Manaos a lo largo del río Amazonas. Del mismo modo, los océanos tienen muchas rutas de navegación importantes destacadas, particularmente al este de Brasil.
Europa y África del Norte
Alemania es uno de los mayores emisores de carbono de Europa: en 2021, el país generó casi 644 millones de toneladas de CO₂.
También impresionan Italia (que es el segundo mayor emisor de CO₂ después de Alemania) y el Reino Unido, así como la importante cantidad de comercio a lo largo del Canal de la Mancha.
En comparación con la intrincada red de ciudades, pueblos y bulliciosas carreteras que se extienden por Europa, a lo largo del Mediterráneo hay líneas de actividad mucho más claras y sencillas en el norte de África. Dos excepciones importantes se encuentran en el Medio Oriente, donde el río Nilo y el canal de Suez de Egipto están iluminados masivamente, así como Israel en el este del mar.
Pero una imagen más significativa (aunque más turbia) es dibujada por las enormes cantidades de rutas de navegación y vuelo que iluminan el Atlántico y el Mediterráneo en general.
Cero neto para 2050
Para mitigar los efectos negativos del cambio climático, los países de todo el mundo se han comprometido a alcanzar emisiones netas cero .
Imaginar el mapa global de emisiones con estos compromisos en acción requiere una transformación completa de la producción de energía, los hábitos de consumo, la infraestructura de transporte y más. E incluso entonces, un mapa generado en el futuro no estaría completamente oscuro, ya que «cero neto» no es equivalente a cero emisiones sino a un equilibrio de emisiones y remoción.
¿Cómo podría verse este mapa de emisiones globales en el futuro cercano y lejano? ¿Y qué otras ideas interesantes puedes generar navegando por el mundo de esta manera?
