Vía WSJ
Arabia Saudí ejecutó a 81 personas que habían sido condenadas por delitos como asesinatos, violaciones, contrabando de armas y vínculos con grupos terroristas, en la mayor ejecución en masa conocida en la historia del reino.
La mayoría de los ejecutados el sábado eran saudíes, según el Ministerio del Interior. Más de la mitad pertenecían a la población musulmana chiíta minoritaria, que tiene un historial de militancia y protesta contra la discriminación. Siete eran ciudadanos yemeníes y uno era sirio.
El Ministerio del Interior no reveló cómo mataron a los hombres. Las ejecuciones en el pasado han consistido en decapitaciones con espada en el reino, que sigue estando entre los principales verdugos del mundo a pesar de los esfuerzos recientes para frenar el uso de la pena de muerte.
Los grupos de derechos han pedido a los líderes saudíes que pongan fin a la pena de muerte y mejoren el sistema de justicia del país para garantizar juicios justos. Las autoridades sauditas niegan fallas en el sistema.
Ejecuciones por decreto real
La corte de apelaciones y la corte suprema de Arabia Saudita escucharon los casos de todos los ejecutados, y las sentencias fueron sancionadas por decreto real, dijo el Ministerio del Interior.
“El Ministerio del Interior anuncia esto para asegurarles a todos que este país… no dudará en disuadir a cualquiera que amenace la seguridad o interrumpa la vida pública…”, dijo.
Las ejecuciones del sábado son las más altas en Arabia Saudita en un solo día, superando las 63 personas asesinadas en enero de 1980 en relación con la toma de la Gran Mezquita de La Meca por parte de un grupo de extremistas saudíes que tomaron rehenes y ocuparon el lugar más sagrado del Islam durante dos semanas antes. las fuerzas de seguridad lo recuperaron en un operativo militar.
Más recientemente, el país ha sufrido ataques esporádicos de militantes vinculados al Estado Islámico y enfrenta ataques regulares con drones y misiles de los rebeldes Houthi, un grupo respaldado por Irán contra el que ha estado combatiendo desde que intervino en la guerra civil de Yemen en 2015. Siete de los ejecutados eran condenados por atacar una reunión chiita en la ciudad de Al Ahsa en 2014, y dos hermanos fueron condenados por matar a su madre e intentar matar a su padre, según el Ministerio del Interior.
La pena de muerte en Arabia Saudita
En 2019, Arabia Saudita solo estaba detrás de China e Irán a nivel mundial en ejecuciones. Ese año, unos 37 hombres, en su mayoría musulmanes chiítas, fueron ejecutados en todo el país en un día, mientras que tres años antes la ejecución de un destacado clérigo chiíta y decenas de miembros de Al Qaeda despertaron la tensión sectaria en la región.
El año pasado, el gobierno dijo que había impuesto una moratoria a la pena capital por delitos relacionados con las drogas que condujo a una reducción del 85 % en las ejecuciones en 2020, y dijo que dejaría de ejecutar a personas que habían cometido delitos siendo menores de edad.
Reprieve, un grupo de defensa en el Reino Unido, calificó las ejecuciones como una «muestra brutal de impunidad» y dijo que teme por otras personas en el corredor de la muerte en Arabia Saudita.
El príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante diario del reino, dijo que estaba trabajando para cambiar la ley para reducir el castigo por algunos delitos de ejecución a cadena perpetua. De acuerdo con la ley islámica, dijo, se mantendría la pena de muerte por asesinato. También se ha utilizado contra personas condenadas por violación, incesto, apostasía y terrorismo.
El reino enfrenta un intenso escrutinio sobre su historial de derechos humanos que va más allá del uso liberal de la pena de muerte. Ha generado condena internacional por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi y por detener a activistas por los derechos de las mujeres como parte de una campaña contra la disidencia.
En los últimos años, muchas ejecuciones se trasladaron de las plazas públicas a las prisiones, eludiendo el espectáculo mientras el conservador reino musulmán busca suavizar su imagen para atraer turistas occidentales e inversión extranjera.