Por Yevguenia Albats en The Moscow Times
Declaraciones
En la madrugada del primer día de la guerra el 24 de febrero, el presidente Vladimir Putin definió los objetivos de la «operación especial» del país como «proteger a los habitantes de Donbas, desmilitarizar y desnazificar Ucrania» y «llevar ante la justicia a quienes han cometido innumerables crímenes sangrientos».
Siguiendo una tradición soviética —la invasión de Checoslovaquia en agosto de 1968 y Afganistán en diciembre de 1979— Putin dijo que había «decidido una operación militar especial» en respuesta a una solicitud de los líderes de Donbass. Y subrayó que “Rusia no tiene planes de ocupar territorios ucranianos”.
Dos meses y medio después, el canciller Sergei Lavrov felicitó a su jefe y dijo que la operación militar especial estaba “diseñada para poner fin a la expansión imprudente y al curso imprudente de la dominación total de Estados Unidos”. Cuatro meses después, corrigió a Putin: “ los objetivos geográficos de la ‘operación especial’ han cambiado. Ahora no se trata solo de DNR y LNR [Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk], sino también de otros territorios». Y uno de los generales incluso emitió la enigmática declaración de que «el control sobre el sur de Ucrania es otro camino hacia Transnistria [ un estado separatista moldavo apoyado por Rusia], donde también se observan hechos de opresión de la población de habla rusa».
Los objetivos finales se multiplicaron en las declaraciones de varios funcionarios rusos, desde el jefe de seguridad Nikolai Patrushev y el presidente del parlamento Vyacheslav Volodin, Sergei Lavrov y el portavoz presidencial Dmitry Peskov, hasta el propio Putin. Ahora incluían «evitar que la guerra comience en el territorio de Ucrania»; «restaurar la condición de estado de LNR y DNR dentro de las fronteras de 2014» y «lograr una garantía del estado neutral real de Ucrania».
La realidad
¿La «desmilitarización» de Ucrania? En los seis meses de guerra, Ucrania ha recibido las armas más modernas de fabricación occidental por valor de decenas de miles de millones de dólares que antes no tenía. Solo el último tramo para armas, sistemas de defensa aérea, misiles tierra-aire, radares y artillería del gobierno de EE. UU. se valoró en $ 2,98 mil millones.
¿Desnazificación de Ucrania? Parece que nadie, excepto los chekistas rusos que hacen reconocimiento, los ha visto, y si alguien más vio algunos nazis, había tantos en Ucrania como en la Plaza Pushkin de Moscú en el cumpleaños de Adolf Hitler. Ninguno de las decenas de periodistas de todo el mundo que transmiten sus reportajes desde Ucrania ha conocido a ningún nazi o fascista. Pero la retórica de varios oradores oficiales y cuasi-oficiales rusos nos hace pensar que algunas de las miles de grabaciones de los discursos de Hitler fueron bien aprovechadas.
¿Proteger a la población de habla rusa de las regiones del este y del sur? ¿Dónde estaban protegidos, en la ciudad casi completamente destruida de Mariupol, donde más del 89% de la población consideraba que el ruso era su idioma hablado? ¿O en Kharkiv, que ha sido bombardeada sin piedad semana tras semana, matando a civiles, y donde el 95% de la población habla (¿habla?) ruso? ¿O Mykolaiv, donde más del 50% de la población, según el censo, habla ruso como lengua materna, y que está siendo destruida por bombas de racimo, según un reportero del Philadelphia Inquire que estuvo allí? Una curiosa estrategia de defensa: amontona los cadáveres de las personas a las que defiendes.
Putin, y Peskov después de él, llamaron al objetivo de la operación militar la restauración de las autoproclamadas repúblicas de Donetsk y Luhansk a sus fronteras de 2014. Hoy, las tropas rusas controlan casi toda la región de Luhansk y menos del 60 por ciento de Donetsk. A juzgar por los informes de los frentes, esta situación no va a cambiar en el corto plazo.
Ciertamente no lo parece. Un año antes de la guerra, en febrero de 2021, había 4.650 soldados y oficiales bajo el mando de la OTAN, y ahora hay casi diez veces más: 40.000. En un futuro próximo, el número de tropas de la OTAN aumentará a 300.000. Esto, dicen los analistas militares, es el mayor aumento en la fuerza de la OTAN desde el final de la Guerra Fría. La frontera entre Rusia y los países de la OTAN también se duplicó después de que Finlandia y Suecia se unieran a la alianza, de 1207 a 2575 km.
El costo
Y ahora, el costo. Según la inteligencia estadounidense, las pérdidas irrecuperables de las Fuerzas Armadas rusas en los seis meses de la guerra ascendieron a 70-80 000: 15-20 000 muertos (durante los 9 años y 2 meses de la guerra afgana murieron unos 15 000 soldados y oficiales soviéticos ), y 60.000 heridos y capturados (en Afganistán durante 110 meses, unos 35.000).
Durante los seis meses de guerra, el ejército ruso ha perdido entre 3.000 y 4.000 tanques y vehículos blindados de transporte de tropas. Se han utilizado casi todas las armas de alta precisión del país, y la producción de nuevos misiles está paralizada porque no pueden conseguir microchips y semiconductores, que están bajo sanciones. Para los ataques se utilizan misiles antibuque y Grads soviéticos, que tienen un alcance de varios cientos de metros.
La escasez de hardware ha obligado al ejército ruso a buscar armas, transferirlas en barcos casi comerciales desde la base militar en Siria, comprar drones de Irán e incluso considerar la oferta de Corea del Norte de comprarles artillería.
La situación con la mano de obra es aún peor. Debido a sus grandes pérdidas, Rusia está llevando a cabo una “movilización voluntaria”. Según diversas estimaciones, se enviaron entre 30.000 y 35.000 voluntarios a campos de entrenamiento con el posterior despliegue en el ejército activo. También se están reclutando soldados en prisiones de alta seguridad y desplegándolos en empresas de seguridad privada. También se están enviando al frente batallones que llevaron a cabo tareas de mantenimiento de la paz en Nagorno-Karabaj y tropas de Osetia del Sur anexadas de facto.
Cada día de guerra cuesta a los contribuyentes alrededor de $500 millones. En julio, las estadísticas del Ministerio de Hacienda mostraronun déficit del presupuesto federal de 892 mil millones de rublos, una caída del 22,5% en los ingresos por petróleo y gas a pesar de los altos precios de la energía, y una caída de casi el 30% en los ingresos por recaudación de impuestos. La pérdida esperada del PIB para fin de año es del 8%, con una nueva contracción de la economía en el transcurso de un año y medio o dos años. Estos son los cálculos para el verano de 2022, cuando muchos bancos privados rusos aún puedan realizar transacciones con el resto del mundo y el país no esté aislado de SWIFT. Pero no cabe duda de que Occidente sofocará la economía rusa antes de que comience a ser sofocada por su propio nivel decreciente de desarrollo tecnológico, y el complejo militar-industrial ruso dejará de ser una amenaza para Europa y el mundo.
Lo que putin quiere
Una investigación de los periodistas del Washington Post indica que el objetivo inicial de Putin era ocupar totalmente Ucrania.
Esto parece extraño, dado que los analistas militares de Stratfor desarrollaron cinco o seis escenarios para la guerra de Rusia con Ucrania en 2015 y concluyeron que las Fuerzas Armadas rusas necesitarían entre 91 000 y 135 000 soldados solo para apoderarse de la llamada orilla izquierda de Ucrania y un igual número para ocupar los territorios ocupados. El total es de 182.000 a 270.000 soldados necesarios. El analista militar Alexander Goltz escribió en un artículo de 2014 para The New Times que Rusia necesitaría al menos 100.000 soldados solo para mantener el sureste de Ucrania. Tenga en cuenta que ambos análisis surgieron antes de que las Fuerzas Armadas de Ucrania fueran reformadas y equipadas con las armas más modernas.
Hoy hay aproximadamente 170.000 soldados y oficiales rusos en los frentes ucranianos y el 20% del territorio ucraniano está ocupado. Una simple extrapolación muestra que Rusia necesitaría alrededor de un millón de hombres para ocupar y mantener todo el país. Mientras tanto, el comandante en jefe Vladimir Putin firmó una orden para aumentar el ejército en 137.000 efectivos a partir del 1 de enero de 2023.
Mis fuentes de Moscú que se reunieron con Putin en la víspera de la operación militar no creen que el Servicio Federal de Seguridad haya engañado al presidente ruso al convencerlo de que todo estaba listo para el 24 de febrero para una captura rápida de Kyiv o una guerra relámpago. Esto fue muy discutido en los primeros meses de la guerra y recientemente cubierto por el Washington Post.
En primer lugar, dijeron que en la semana antes de que comenzara la operación, Putin escuchó a una variedad de personas, tanto a los que apoyaban la guerra como a los que se oponían. Es muy poco probable que los chekistas o los oficiales del ejército le dieran información falsa, pero probablemente le dieron la información que quería ver.
En segundo lugar, dicen que no había ningún plan para que el ejército ocupara todo el país. El objetivo era eliminar al presidente Vladimir Zelensky (o obligarlo a abandonar el país), y luego, pensaron los oficiales de la KGB, se produciría un efecto dominó: los alcaldes y los líderes regionales se postularían o jurarían lealtad a Rusia en masa. La lógica era la siguiente: Yanukovich, un «tipo duro» con experiencia en prisiones y capitalismo mafioso, estaba tan asustado por las manifestaciones de Maidan en 2014 que huyó del país. Entonces, ¿qué se puede esperar de «ese payaso Zelensky»? El hecho de que Zelensky no se fuera, no se rindiera, no pidiera la paz fue una gran sorpresa para Putin:
Entonces, ¿qué quiere Putin? «Hacer pedazos a Ucrania», dijo una fuente en la cima de la élite política rusa. “Pero ahora creo que el Kremlin está listo para codificar el statu quo”, dijo otro. Es decir, Putin está listo para las conversaciones de paz sobre un mapa en el que el 20% del territorio ucraniano está controlado por tropas rusas.
Sociedad
A menudo me preguntan por qué no hay protestas generalizadas contra la guerra en Rusia. Mi respuesta es citar las cifras citadas por OVD-Info. Más de 16.000 personas han sido detenidas y se abrieron más de 20.000 expedientes en virtud del artículo 20.2 del Código de Infracciones Administrativas («Violación del orden establecido para la organización o celebración de reuniones, mítines, manifestaciones, marchas o piquetes»).
Casi todos los días, los pocos sitios web regionales sobrevivientes informan que en un lugar, un hombre con una camiseta que decía «No a la guerra» salió y fue esposado de inmediato; y en otro lugar una mujer levantó una pancarta de «Putin es un criminal de guerra» y, por supuesto, se la llevaron; o incluso que en un tercer lugar una persona detuvo una tarjeta de crédito estatal Mir (“Paz”) y fue detenida por protestar.
En los últimos meses, 3003 personas fueron condenadas por cometer delitos menores bajo las leyes de censura militar, por «desacreditar al ejército», y cientos han sido acusadas de «difundir intencionalmente información falsa». ¿Qué información falsa, por ejemplo, difundió The New Times, por la que recibió cuatro sanciones administrativas? Escribimos sobre los bombardeos de Kharkiv, Odesa y Mykolaiv. Pero como la información que publicó el medio no había sido publicada en el sitio web del ruso Ministerio de Defensa, el juez concluyó que no había ocurrido.Además, según la fiscalía, ya el 24 de febrero, el Comandante en Jefe dijo que se estaba realizando una operación militar especial para proteger a Rusia de un invasión … desde el territorio de Ucrania.
Según el abogado y activista de derechos humanos Pavel Chikov, hasta la fecha se han abierto 85 procesos penales por “desacreditar al ejército”. Se ha establecido una cierta regla tácita para personas conocidas: primero, las autoridades proporcionan tres «casos administrativos», seguidos de una ventana de 3 a 4 semanas para que la persona se vaya, y si no se va, hay una búsqueda, justo antes de las 6 am, y luego un arresto.
Este fue el caso, por ejemplo, de Ilya Yashin, Marina Ovsyannikova y Evgeny Roizman. Alexei Gorinov, diputado municipal en el distrito de Krasnoselsky, no obtuvo una condena administrativa. Inmediatamente fue condenado a un delito penal por «falsificaciones militares» y condenado a siete años de prisión.
Entonces, la primera y principal razón de la falta de protestas contra la guerra a gran escala es el miedo, que había sido la herramienta principal de la KGB durante los largos años del poder soviético.
Cuando le pregunté a la gente en un mercado en Tver, «¿Qué piensas de la operación militar especial», solo respondieron partidarios inequívocos. Todos los demás se negaron a responder o se deslizaron detrás de frases como «no sabemos todo» o «¿quién sabe quién comenzó?» Las personas que accedieron a hablar en un lugar preestablecido pidieron no especificar su profesión o lugar de trabajo ya que «el pueblo es pequeño y ellos lo resolverán».
En Pskov , los periodistas de Pskovskaya Guberniya y los activistas de Yabloko fueron golpeados el 5 de marzo. Después de eso, muchas personas conocidas de la ciudad se fueron a los países bálticos vecinos. Los que se quedaron ni siquiera publican en las redes sociales, y mucho menos toman parte en cualquier acción callejera.
En Novgorod, frente al hotel en el que me hospedaba —que intencionalmente no había reservado con anticipación— había un gran todoterreno negro en el que obviamente se tomaron fotografías de todas las personas con las que había quedado. Allí no hablan con extraños sobre la guerra, y si aceptan responder preguntas, es porque tienen un pariente en, digamos, Kharkiv, y hablan con horror sobre lo que está sucediendo.
En Serpukhov, ninguna de las personas entrevistadas accedió a hablar bajo su nombre real. Tienen miedo de perder sus trabajos, aunque uno dijo confidencialmente que él y un amigo acordaron que si son movilizados por la fuerza, se rendirán inmediatamente a las fuerzas armadas ucranianas.
La segunda razón de la pasividad civil es la falta de líderes.
Algunos, como Alexei Navalny, Ilya Yashin, Vladimir Kara-Murza, ya están en la cárcel, mientras que otros, muchas decenas de miles, se exiliaron en las primeras semanas de la guerra. La gente vive del ejemplo: si se han ido celebridades y gente conocida, me dijeron, entonces significa “seremos pisoteados”. Intentan encontrar raíces polacas, bálticas o judías y se van.
Finalmente, la restricción en el acceso a la información juega un papel importante. Desde el comienzo de la guerra, la Fiscalía General y los tribunales han bloqueado unos 7.000 sitios web sobre la base de leyes sobre censura militar; todos los medios de comunicación independientes, centrales y regionales, agencias, fundaciones son bloqueados sin excepción; juntas editoriales enteras han emigrado del país. Cientos de políticos, periodistas y figuras públicas han recibido la vil etiqueta de «agente extranjero», en mi caso, por el dinero ganado con un canal de YouTube. Al mismo tiempo, la cantidad de descargas de VPN ha aumentado considerablemente, ¡25 veces! — desde el comienzo de la guerra. En julio, 25 millones de rusos usaban VPN. En otras palabras, los rusos no solo tienen acceso a los canales de televisión de propaganda;
Esto no hace la vida más fácil: toda una gama de sitios web, servicios y bancos, desde servicios estatales hasta tarjetas Yandex, sitios Kommersant y RBC, no funcionan si la VPN está activada, los teléfonos se calientan y sus baterías se agotan a un ritmo alarmante. Velocidad. Pero el principal problema es otro.
La élite gobernante
Durante los seis meses de la guerra, no conocí a una sola persona más o menos conocida, o de alto rango, o rica, que apoyara abiertamente la guerra. Sin embargo, me dijeron que un ex viceprimer ministro y ahora jefe de una corporación estatal llegó a las oficinas de la Administración Presidencial con una camiseta negra con una «Z» desafiante en el pecho. Se desconoce si esta persona estaba trolleando a la administración o usando la camiseta como un signo de lealtad eterna.
Otra fuente comenzó su conversación con una declaración: «La elección de un oficial retirado de la KGB como presidente fue un error, nunca debería volver a suceder». No discutí el punto, por supuesto, pero hubiera sido mejor si esto hubiera ocurrido hace 22 años. Una tercera fuente insistió en que hablamos en un balcón y nos paramos tan cerca que prácticamente estábamos abrazados. La cuarta estaba tan asustada. que los chequistas tocarían nuestra conversación que sugirió que nos reuniéramos en un restaurante a un par de docenas de kilómetros de Moscú. El quinto repitió varias veces que «la sociedad ha fallado por completo en considerar a fondo las implicaciones de usar Novichok contra los oponentes». Aparentemente, el terror que la manija de la puerta de su lujoso palacio o automóvil podría estar manchada con un agente neurotóxico militar, nunca deja a muchos de los miembros de la élite gobernante rusa ni por un momento. Esa quinta fuente también se quejó amargamente de que no podía usar su avión privado. «Todos los aviones dejaron de recibir actualizaciones de software de inmediato. Por supuesto, podríamos pedirle a un joven con un maletín negro que entrara y pirateara el software. Pero le pregunté al piloto de mi avión: ‘¿Podría haber una falla en el sistema cuando ¿Estás en el aire? «Por supuesto», respondió. Tenemos que volar Aeroflot, aunque incluso su software probablemente fue actualizado por el mismo joven con el mismo maletín «. ‘ respondió. Tenemos que volar Aeroflot, aunque incluso su software probablemente fue actualizado por el mismo joven con el mismo maletín». ‘ respondió. Tenemos que volar Aeroflot, aunque incluso su software probablemente fue actualizado por el mismo joven con el mismo maletín».
Pregunté a varias personas qué porcentaje de la clase dominante rusa apoyaba la guerra. Las respuestas oscilaron entre un mínimo del 10 % y un máximo del 30 %. Cientos, si no miles, de personas en la cima han perdido millones y miles de millones de dólares, propiedades inmobiliarias caras en encantadores países europeos y Estados Unidos debido a las sanciones y/o al colapso del mercado de valores. Todo lo que obtienen por su pérdida son interminables lamentaciones de esposas y amantes de que «vivir en esta Rusia» no era parte del trato. Los niños que estudiaban en universidades occidentales e internados en Gran Bretaña, Suiza y Estados Unidos se vieron obligados a regresar a Rusia cuando sus instituciones educativas se negaron a aceptar el dinero tóxico de sus padres.
Dicho esto, la gente mencionó los nombres de un par de multimillonarios que, a pesar de las sanciones y las enormes pérdidas personales, pidieron «atacar» a Ucrania con armas nucleares. También hay quejas en el estrato medio de los corredores de poder, que han perdido mucho en fondos mutuos y especialmente en criptomonedas.
Nadie puede predecir cómo se desarrollará ahora la situación política en Rusia. Algunos dan al régimen hasta la primavera de 2023, otros pronostican una mayor intensificación de la represión en los próximos meses y confían en que el régimen tiene fuerza suficiente para sobrevivir otros diez años. Insisten en que las próximas elecciones de 2024 y la próxima vuelta no cambiarán nada.
No estoy muy seguro. No estoy seguro de que la clase dominante de Putin, que está formada por millonarios y multimillonarios en dólares y está acostumbrada a ganar dinero en Rusia y gastarlo en todo el mundo, acepte vivir y morir en una jaula.
Pero ya veremos.
Yevgenia Albats es editora en jefe del medio The New Times