Vía AFP

El presidente ruso, Vladimir Putin, y el líder chino, Xi Jinping, se reunieron el jueves para sus primeras conversaciones cara a cara desde el comienzo del conflicto en Ucrania, elogiando sus lazos estratégicos en desafío a Occidente.

Sentados uno frente al otro en dos largas mesas redondas y flanqueados por asistentes, los dos líderes se reunieron al margen de una cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái (OCS) en la ex Unión Soviética Uzbekistán. 

La reunión fue parte del primer viaje de Xi al exterior desde los primeros días de la pandemia y para Putin una oportunidad de demostrar que  Rusia  no ha estado completamente aislada a pesar de los esfuerzos occidentales.

«China está dispuesta a hacer esfuerzos con  Rusia  para asumir el papel de grandes potencias y desempeñar un papel de guía para inyectar estabilidad y energía positiva en un mundo sacudido por la agitación social», dijo Xi a Putin en las conversaciones.

Putin atacó claramente a Estados Unidos, que ha estado liderando los esfuerzos para apoyar a Ucrania e imponer sanciones a  Rusia.

“Los intentos de crear un mundo unipolar han adquirido recientemente una forma absolutamente fea y son completamente inaceptables”, dijo Putin.

«Apreciamos mucho la posición equilibrada de nuestros amigos chinos en relación con la crisis de Ucrania», dijo Putin a Xi, al tiempo que reiteró el respaldo de Moscú a China en Taiwán.

“Nos adherimos al principio de una China. Condenamos la provocación de Estados Unidos y sus satélites en el Estrecho de Taiwán”, dijo Putin, después de que un comité del Senado estadounidense diera el miércoles el primer paso para que Washington proporcione directamente miles de millones de dólares en ayuda militar. a Taiwán

‘Alternativa’ a Occidente

Fue la primera reunión en persona entre los dos líderes desde que Putin vio a Xi a principios de febrero para los Juegos Olímpicos de Invierno, días antes de que el líder ruso lanzara la ofensiva militar en Ucrania.

El Kremlin ha promocionado la cumbre de la OCS en la antigua ciudad de la Ruta de la Seda de Samarcanda como una muestra de que existe una «alternativa» a las instituciones internacionales dominadas por Occidente.

La SCO, compuesta por China, India, Pakistán,  Rusia  y las naciones exsoviéticas de Asia Central de Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán, se estableció en 2001 como una organización política, económica y de seguridad para rivalizar con las instituciones occidentales.

Asistirían los líderes de esos países, así como el presidente iraní Ebrahim Raisi y el presidente turco Recep Tayyip Erdogan.

Putin se reunió el jueves con los líderes de Kirguistán y Turkmenistán, así como con Raisi y el primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif. 

Tanto con Raisi como con Sharif, dijo que los lazos se estaban «desarrollando positivamente», mientras que el líder iraní le dijo a Putin que las sanciones respaldadas por Estados Unidos a ambos países solo harían que su relación fuera «más fuerte».

“Los estadounidenses piensan que cualquiera que sea el país al que imponen sanciones, se detendrán, su percepción es incorrecta”, dijo Raisi.

Para Putin, la cumbre llega en un momento importante, ya que sus fuerzas enfrentan importantes reveses en el campo de batalla en Ucrania y en medio de un continuo impulso occidental para convertir a  Rusia  en un paria internacional.

Para Xi, es una oportunidad para reforzar sus credenciales como estadista mundial antes de un congreso fundamental del gobernante Partido Comunista en octubre.

Relación ‘sin límites’

Anteriormente aliados de la Guerra Fría con una relación tempestuosa, China y  Rusia  se han acercado más en los últimos años como parte de lo que llaman una relación «sin límites» que actúa como un contrapeso al dominio global de los Estados Unidos.

Los dos países también han intensificado la cooperación militar, con China enviando cientos de tropas para participar en ejercicios militares el mes pasado en  el Lejano Oriente de Rusia.

El Ministerio de Defensa en Moscú dijo el jueves que los buques de guerra rusos y chinos estaban realizando una patrulla conjunta en el Pacífico y planeando un ejercicio de artillería con fuego real en el mar.

El día principal de la cumbre de la OCS será el viernes, con sesiones en las que participarán todos los líderes asistentes. 

Putin también tenía previsto mantener conversaciones el viernes con Erdogan y el primer ministro indio Narendra Modi.

No estaba claro con quién más podría reunirse Xi, aunque las conversaciones con Modi serían las primeras desde 2019. Las relaciones entre China e India se congelaron por los combates mortales en 2020 en su disputada frontera con el Himalaya.

La seguridad era estricta en Samarcanda, una ciudad de grandes mezquitas con azulejos que era uno de los centros de las rutas comerciales de la Ruta de la Seda entre China y Europa, con una enorme presencia policial en las calles y vehículos blindados estacionados en el centro.

Aún así, los residentes expresaron a la AFP su alegría por albergar la reunión, señalando la larga historia de la ciudad como encrucijada internacional.

«Estamos orgullosos de que tantos líderes de varios países se reúnan en nuestra ciudad. Samarcanda desde la antigüedad fue una ciudad legendaria», dijo Shakhboz Kombarov, de 26 años.