Vía The Moscow Times
El bullicioso centro de Moscú, que una vez estuvo lleno de compradores y turistas, está más tranquilo y vacío desde la invasión rusa de Ucrania.
En el centro comercial de élite GUM en la Plaza Roja, los puntos de venta de marcas de diseñadores occidentales como Fendi y Louis Vuitton han cerrado debido a la oposición corporativa a la guerra. Todavía se pueden ver ropa, joyas y otros artículos dentro de las tiendas cerradas. Pero los corredores casi vacíos del centro comercial todavía están brillantemente iluminados y con música a todo volumen.
Cincuenta días después de que Rusia lanzara su invasión de Ucrania, las calles comerciales como Stoleshnikov Lane también están inquietantemente tranquilas, con casi todas sus tiendas de marcas famosas cerradas y pocos peatones.
“En los primeros días de la guerra, iba mucho al centro de la ciudad [de Moscú]”, dijo Alina, una joven de Moscú que pidió el anonimato. “Noté que casi nadie en el metro sonreía. Había una atmósfera tensa y deprimente. Todos estaban en una especie de shock”.

Unas 500 empresas extranjeras han abandonado Rusia desde el comienzo de la invasión, y esa lista crece casi a diario.
Todavía hay más vacío en los supermercados y tiendas de comestibles.
El azúcar desapareció de los estantes de las tiendas de comestibles rusas en las semanas posteriores a la invasión y hubo escasez de algunos alimentos, como el trigo sarraceno y productos de higiene femenina. Si bien el azúcar ahora está disponible nuevamente en su mayoría, aunque a un precio más alto, artículos como productos de higiene femenina y verduras todavía están ausentes o parcialmente ausentes de los estantes.
Temiendo el aumento de los precios y las prohibiciones de importación, muchos rusos también comenzaron a comprar productos electrónicos, eliminando televisores de muchas tiendas.
La última vez que las tiendas de electrónica rusas experimentaron una demanda sin precedentes fue en 2014 , cuando el país se vio afectado por las sanciones occidentales y la moneda colapsó tras la anexión de Crimea por parte de Moscú y el apoyo a los rebeldes en el este de Ucrania.
Otro cambio visible en las ciudades y pueblos rusos ha sido el surgimiento de la llamada “cultura Z”. La letra Z, vista por primera vez pintada en los vehículos militares rusos que participan en la invasión, se ha convertido en un símbolo de apoyo a las tropas rusas en Ucrania.

Una de las pantallas Z más grandes del centro de Moscú se puede encontrar en el Teatro Oleg Tabakov, cerca de la estación de metro Chistye Prudy. Los tres pisos de la fachada del edificio están cubiertos por una pancarta Z, que es de color naranja y negro después de la cinta de San Jorge, un símbolo militar popular. El director del teatro, el destacado actor Vladimir Mashkov, es un antiguo partidario del presidente ruso Vladimir Putin.
“No tengo ningún deseo de ir al centro de la ciudad”, dijo Karina, residente de Moscú, a The Moscow Times. “No quiero ver la Z gigante en la pared del teatro”.
Los infames Z también se muestran en los sistemas de metro de Moscú y San Petersburgo, donde los anuncios que se ven con frecuencia dicen: “Z. No dejamos atrás a nuestra gente”. También aparecen en automóviles, camiones y camionetas, así como en las ventanas de los apartamentos.

“Me sorprendió que los vehículos con la marca Z resultaran ser camiones. Eso significa que es probable que sea un esfuerzo organizado de algunas empresas”, dijo la moscovita Alina.
El apoyo a la invasión es aún más evidente en los pueblos pequeños. En una visita reciente a Kronstadt, la ciudad natal de la Armada rusa en las afueras de San Petersburgo, había banderas rusas colgadas en casi todos los pasos de peatones y las señales Z eran mucho más comunes que en Moscú. En un jardín de infancia local, todas las demás ventanas estaban cubiertas con una gran Z.
Inmediatamente después de la invasión, las protestas contra la guerra fueron un lugar común en las principales ciudades de Rusia.

Unas 5000 personas fueron detenidas en toda Rusia durante las protestas contra la guerra el 6 de marzo, el mayor número de detenciones en un solo día desde el colapso de la Unión Soviética. En total, 15.428 rusos han sido arrestados en manifestaciones contra la guerra desde el comienzo de la invasión, según el grupo de seguimiento de protestas OVD-Info.
“Cuando había marchas por la paz, al menos podía marchar con una pancarta”, dijo la activista Yelena Osipova, de 76 años, a The Moscow Times, refiriéndose a las manifestaciones contra la guerra de 2014. “[Pero] todo el mundo tiene miedo ahora, nada se está permitiendo”.

En medio de una creciente represión policial, las expresiones públicas de oposición a la guerra se han reducido a un goteo: singulares actos de desafío en medio de un silencio más amplio.
Un hombre fue detenido junto al Kremlin esta semana por robar una copia de «Guerra y paz» de León Tolstoi. Otros han sido arrestados por robar hojas de papel en blanco , paquetes de comida o incluso una tarjeta bancaria .

En San Petersburgo, el signo más evidente de disidencia ha sido la proliferación de cintas verdes, símbolos de oposición a la guerra en Ucrania, que están atadas a faroles, vallas, estatuas y edificios. El graffiti de protesta también es común.
Cuando surgieron pruebas de las atrocidades aparentemente cometidas por el ejército ruso en la ciudad ucraniana de Bucha, un activista ruso se tumbó boca abajo en las calles más famosas de Moscú con las manos atadas, haciéndose eco de las imágenes de civiles ucranianos que se cree que fueron asesinados en ejecuciones sumarias.
La Plaza Roja, la principal atracción turística de Rusia, estaba inusualmente vacía en una noche reciente. Al comienzo de la invasión, los manifestantes que gritaban “No a la guerra” jugaron al gato y al ratón con los policías que se encontraban cerca. Pero a medida que la guerra avanza hacia su tercer mes, tanto los manifestantes como la policía han desaparecido de la plaza.