Por Svetlana Stephenson en The Moscow Times
El carnaval de violencia que ha impregnado durante años los medios de comunicación controlados por el Estado de Rusia ha dado paso en los últimos meses a un nuevo tono de solemnidad y llamamientos a actos nacionales de heroísmo a medida que la invasión de Ucrania por parte del país continúa titubeando.
Si bien la risa ominosa de las autoridades aún se puede escuchar en las pantallas de televisión rusas mientras los propagandistas estatales discuten la destrucción de las ciudades ucranianas o el uso de armas nucleares, nuevos personajes han salido a la luz.
Hasta hace poco, parecía que Rusia había elevado el comportamiento de los gopnik (miembros de pandillas callejeras) a un estilo de conducta aprobado oficialmente, uno que permitía burlarse de las propias víctimas con pavoneo carnavalesco.
Un ejemplo de ese comportamiento de matones fue la publicación de un video del Grupo Wagner en el que uno de sus mercenarios es brutalmente asesinado con un mazo por rendirse a las fuerzas ucranianas. Días después, el fundador del grupo envió otro mazo al Parlamento Europeo cubierto de sangre falsa.
Este tipo de actuación siniestra, que demuestra abiertamente el rechazo de la moralidad y la ley, y se regocija con la humillación de los débiles, parece diseñada para demostrar la soberanía de Rusia a sus enemigos y para enfatizar que las convenciones de la civilización occidental, con sus normas de decencia básica. , no aplica aquí.
Al ver todo esto desde sus sofás, los televidentes rusos se convencieron de que, aunque vivieran en la pobreza, los rusos seguían siendo más duros que todos los demás y no se podía meter con ellos.
Sin embargo, este estado de cosas comenzó a cambiar cuando las derrotas militares en Ucrania comenzaron a acumularse y se declaró la movilización.
Ahora parece ser el momento de que el público sea consciente de la gravedad del momento: después de todo, la población masculina del país está siendo enviada al matadero. Este es el tema de «Let’s Stand Up», una canción del cantante ruso Shaman que ofrece el oscuro glamour de la muerte a una audiencia de millones.
Artistas zombis, incluidas muchas estrellas pop ancianas de finales de los años soviéticos, han comenzado a exhortar a la población a «hacer frente» a quienes los «miran desde arriba» y, al hacerlo, emular a sus propios antepasados muertos.
Cantando sobre héroes rusos con profunda melancolía, los artistas que ahora se ven en la televisión estatal lucen tez cetrina, maquillaje oscuro y ropa de luto que se combinan para crear una atmósfera fúnebre.
Las imágenes consisten en imágenes de sacrificio: los soldados van al frente con miradas de severa determinación en sus rostros, mientras que las vallas publicitarias enumeran los nombres de los niños muertos del Donbas junto con los de los soldados que cayeron en la Segunda Guerra Mundial. Una mujer derrama una lágrima mientras un niño con gorra militar saluda a los soldados que pasan. Toda mención de esperanza y victoria está ausente: este es un réquiem para una Rusia condenada a luchar en guerras eternas.
Incluso el presidente ha realizado teatralidades similares para recordarle a la gente la necesidad del sacrificio. A principios de noviembre, la televisión nacional mostró a Putin visitando una exposición sobre la defensa de Moscú en la Segunda Guerra Mundial. Caminando lentamente por la Plaza Roja, Putin giró lánguidamente la hélice de un avión de réplica mientras un coro vestido como soldados de la Segunda Guerra Mundial cantaba un himno de tiempos de guerra. El simbolismo de tales acciones ya no tiene que ver con la próxima victoria, sino con el deber sagrado de los ciudadanos de Rusia.
El concepto de que la muerte da sentido a la vida también se planteó durante la reciente reunión de Putin con las madres de los reclutas movilizados. En medio de las desalmadas cavilaciones del presidente, su profunda incomprensión de la cultura y la tradición rusas se hizo más evidente cuando dijo que la vida de sus hijos carecía de significado antes de que fueran enviados a la guerra, instándolos a regocijarse por sus heroicas muertes.
“Él no vivió su vida en vano”, dijo Putin, contrastando la falta de sentido de una vida pacífica con el significado de morir por el estado.
Tal apelación es ajena a la cultura rusa e incluso a la soviética, las cuales retratan a la madre de un soldado muerto como una figura desconsoladamente trágica. El derecho de las madres a intentar salvar a sus hijos fue reconocido incluso durante las guerras de Chechenia, como lo demuestra la actitud respetuosa de las autoridades militares hacia el Comité de Madres de Soldados.
Pero Putin está claramente desprovisto de este entendimiento cultural. El concepto de una madre que se regocija por la muerte de un hijo está tomado de la ideología nazi, en la que las mujeres son representadas como productoras de los niños requeridos por el estado.
La nazificación acelerada de la vida rusa ha encajado con una creciente conciencia pública de que las autoridades son indiferentes a su bienestar. Decirle a las madres de los soldados que vean la muerte de sus hijos como la realización de su destino nunca será fácil de vender.
Al mismo tiempo, el carnaval sádico de la propaganda estatal que prevaleció hasta septiembre no solo ahora es inapropiado a la luz de las crecientes derrotas rusas en el campo de batalla, sino que, según los índices de audiencia de la televisión, ya no tiene demanda.
El espectáculo descarado ya no puede oscurecer la realidad de la pérdida, el dolor y la muerte. Lo que podemos esperar ver en el próximo año es la victoria lenta pero constante de la realidad sobre el mundo de fantasía creado por la maquinaria de propaganda estatal de Rusia.
La Dra. Svetlana Stephenson es profesora de sociología en la Universidad Metropolitana de Londres y autora de «Gangs of Russia: From the Streets to the Corridors of Power».