La década de 1930 fue una década decisiva para el diseño automotriz, durante la cual el automóvil evolucionó desde su antepasado tirado por caballos hasta convertirse en un producto deseable, aerodinámico y de ingeniería integral para satisfacer las demandas del público. Esto era más cierto en ninguna parte que en Alemania, donde se estaban abriendo las primeras autopistas y el Schlörwagen es muestra de ello.
Por: Rare Historical Photos – Traducción libre del inglés de Morfema Press
El Schlörwagen (apodado «Göttinger Egg» o «Pillbug») fue un prototipo de vehículo de pasajeros aerodinámico con motor trasero desarrollado por Karl Schlör (1911-1997) y presentado al público en el Auto Show de Berlín de 1939. Solo se construyó un prototipo.
El Schlörwagen se construyó sobre un chasis modificado del Mercedes 170 H. Inspirándose en la forma de las alas de los aviones, Karl Schlör rediseñó el exterior, colocando las ventanillas al ras de la carcasa para un flujo de aire más limpio y extendiendo la carrocería sobre las ruedas delanteras. Básicamente, Schlörwagen era un ala sobre ruedas.
La distancia entre ejes era de 2,60 metros, el vehículo medía 4,33 metros de largo y 1,48 metros de alto. Se necesitaba el ancho de 2,10 metros para hacer rodar las ruedas por el interior de la carrocería.
Sin embargo, a pesar de la construcción de aluminio, pesaba unos 250 kg más que el del Mercedes 170H; su forma aerodinámica y debido al centro de gravedad del motor trasero muy atrás afectaron la seguridad de conducción de los Schlörwagens y los hicieron muy vulnerables a los vientos cruzados.
La aerodinámica del Schlörwagen probó su valor
En una prueba de manejo con un Mercedes 170H de producción como comparación, el Schlörwagen probó una velocidad máxima de aproximadamente 135 km/h, 20 km/h más rápido que el Mercedes; y consumió 8 litros de combustible cada 100 kilómetros, un 20 y un 40 por ciento menos de combustible que el vehículo de referencia. Según Karl Schlör, el vehículo podría alcanzar una velocidad de 146 km/h.
A pesar de generar mucha publicidad, el público lo percibió como feo y poco atractivo. El proyecto se archivó con el inicio de la Segunda Guerra Mundial y la producción en masa nunca se realizó.
En 1942, el prototipo se equipó con un motor de avión soviético capturado y se condujo por una pista de pruebas. El prototipo parece haber estado almacenado hasta agosto de 1948 en el sitio del Centro Aeroespacial Alemán en Göttingen, donde se quitaron los asientos y las ruedas durante la guerra.
La Administración Militar Británica finalmente lo remolcó a algún lugar y no se ha vuelto a ver desde entonces. Lo más probable es que el carro gravemente dañado haya sido desguazado.
