Kiichiro Toyoda (1894-1952), fue incluido en 2018 al Salón de la Fama del Automóvil junto con otros cuatro líderes de la industria, fue el encargado de la expansión de Toyoda Automatic Loom Works, un exitoso negocio textil creado por su padre, Sakichi Toyoda, al mundo de la fabricación de vehículos en 1933.
Con el paso de los años, Kiichiro Toyoda ocupó el cargo de presidente de Toyota Motor Corporation desde 1941 hasta 1950.
Gracias a sus habilidades técnicas y liderazgo forjó los cimientos de una empresa que eventualmente llegaría a ser una de las corporaciones más respetadas a nivel mundial.
No obstante que la empresa forjó su éxito en Japón, el progreso que tomó a nivel global fue gracias a su llegada a Estados Unidos, considerado desde años antes como un lugar especial para Kiichiro.
Cuentan sus allegados que el fundador de Toyota se sorprendió por la prevalencia de los automóviles que circulaban por las ciudades estadounidenses a fines de la década de 1920, y ese fue el catalizador de su determinación de establecer una industria automotriz en su país de origen.
De este modo, Kiichiro cambió audazmente el modelo comercial de Toyota de los telares automáticos a los automóviles sin verse limitado por éxitos anteriores.
Una lección para los espíritus emprendedores.
Una vez al timón de la sostenibilidad en el sector automotriz con sus autos híbridos, el fabricante de automóviles japonés Toyota ahora tiene que ponerse al día con los de Tesla en el segmento de vehículos eléctricos (EV).
Con la esperanza de recuperar su lugar en la cima, el fabricante de automóviles ha presentado su primer vehículo eléctrico, un SUV con techo solar .
Comprometida con la reducción de las emisiones de sus automóviles y con el objetivo de lograr la neutralidad de carbono para 2050, Toyota afirma haber adoptado un enfoque mesurado para introducir automóviles sostenibles que no solo se basan en una sola tecnología.
A diferencia de otros fabricantes de vehículos eléctricos que apuestan por las baterías para alimentar sus autos en el futuro previsible, Toyota quiere ofrecer a sus clientes una línea completa alimentada por baterías, híbridos y pilas de combustible de hidrógeno, según un comunicado de prensa de la empresa.
Beyond Zero
La primera de sus ofertas es el bZX4, un SUV a batería de su serie bZ o Beyond Zero. Co-desarrollado con otro fabricante japonés, Subaru, los autos se basan en la filosofía e-TNGA (new generation architecture) de Toyota para mejorar el rendimiento del auto y el atractivo del producto.
La unidad de batería está incorporada en el chasis del vehículo para mejorar el centro de gravedad y ofrecer equilibrio entre la parte delantera y la trasera.
Con unas dimensiones de cabina de 1.940 x 1.515 mm, el SUV ofrece asientos espaciosos para cinco junto con mucho espacio en el maletero.
El diseño frontal inspirado en el tiburón martillo no solo le da al automóvil una postura elegante, sino que también mejora la visibilidad para el conductor, afirma la compañía.
Dos opciones
El vehículo estará disponible en dos variantes, tracción delantera (FWD) y tracción total (AWD). La versión FWD está impulsada por un solo motor de 150 kW (210 HP) que puede acelerar de 0 a 60 mph (0-100 kph) en 8.4 segundos, mientras que esta contraparte AWD, con un motor de 80kW (215 HP) en cada eje, puede lograr la misma aceleración en 7.7 segundos.
El paquete de baterías de iones de litio de 71,4 kWh de estos automóviles ofrecerá un alcance de 500 km (310 millas) en el FWD y 460 km (285 millas) en el AWD. Compatible con cargadores de CC de 150 kW, la batería se puede cargar de 0 a 80 por ciento en solo 30 minutos, afirma la compañía. Toyota también confía en que, incluso después de diez años de conducción, la caída en el rendimiento de su batería será sólo un diez por ciento marginal.
Por primera vez, Toyota introducirá el sistema de dirección por cable que elimina la conexión mecánica entre el volante y la rueda delantera. El cambio mejorará el espacio para las piernas del conductor y facilitará la operación, ya que se puede lograr un bloqueo completo en un giro de 150 grados, dijo la compañía.
Recarga donde lo desees
Disponible como complemento para los usuarios, el bZX4 puede equiparse con un techo solar que puede atrapar suficiente energía en un año para permitir 1,118 millas (1,800 km) de conducción, afirma Toyota.
Para el propietario del automóvil, esto puede reducir la dependencia de las redes de carga y el EV puede cargarse en un estacionamiento mientras se realizan diligencias.
Curiosamente, la energía generada por el techo y capturada en la batería del automóvil se puede enviar a través de un cargador bidireccional para alimentar su hogar en caso de emergencia o de forma regular, es decir, si su hogar también funciona con energía solar, dijo la compañía.
Se espera que el bZX4 se lance a mediados de 2022.
