Por Nahal Toosi en Politico
La administración está debatiendo si exiliar al dictador y cómo levantar las sanciones contra su país devastado.
El dictador venezolano Nicolás Maduro y sus colaboradores más cercanos deberían informarse sobre Turquía. Algunos funcionarios del gobierno de Trump hablan de exiliarlos allí.A menos que acepten ir a Rusia. O a Azerbaiyán. O tal vez a Cuba.
Una de las ideas que barajan los asesores del presidente Donald Trump, al considerar qué hacer con Venezuela si logran derrocar al dictador, es la de brindar a Maduro y a sus confidentes un salvoconducto a otro país, según un funcionario estadounidense y otras dos personas familiarizadas con las conversaciones.
Otros sugieren arrestar a Maduro y juzgarlo en Estados Unidos, según me informó una tercera persona familiarizada con las conversaciones. Después de todo, la operación militar que Trump lleva a cabo en el Caribe no busca oficialmente un cambio de régimen en Venezuela. El gobierno afirma que combate a los cárteles terroristas de la droga en la región, y Maduro ya está acusado en Estados Unidos por cargos de narcotráfico (acusaciones que él niega). Algunos asesores de Trump esperan que las amenazas de una acción militar estadounidense por sí solas provoquen el caos en el régimen de Maduro y le hagan perder el poder.
El equipo de Trump —con razón o sin ella— no se caracteriza por su visión a largo plazo, por lo que resulta significativo que sus asesores estén considerando escenarios posteriores a Maduro. Esto indica que Trump no tiene intención de abandonar su campaña en la región (como lo demuestra el reciente despliegue de un enorme portaaviones en la zona). Los aspectos de estos planes que Estados Unidos decida implementar podrían ofrecer pistas sobre el papel que desempeñará en Venezuela y en la región en general durante los próximos años.
Como parte de su estrategia posterior a Maduro, los asesores de Trump debaten qué sanciones levantar contra Venezuela y cuándo hacerlo. Algunos consideran el papel que el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional podrían desempeñar para ayudar a Venezuela a reconstruir su economía devastada. Obviamente, cómo aprovechar la riqueza petrolera de Venezuela también sería un factor importante.
Incluso se está considerando la posibilidad de incentivar a empresas de seguridad privada, posiblemente de otros países, para que brinden protección inicial al gobierno que suceda a Maduro, siempre y cuando sea afín a Washington, según indicaron el funcionario estadounidense y una de las fuentes. Les concedí, al igual que a otros, el anonimato para poder hablar sobre asuntos diplomáticos delicados.
Por lo que he podido averiguar, las conversaciones posteriores a Maduro en la administración no son ni sólidas ni están bien coordinadas. En cambio, unas pocas personas están analizando el tema en diversas instituciones (Departamento de Estado, Energía, Tesoro, Justicia, Defensa, la Casa Blanca, entre otras). Algunos se están poniendo en contacto con exfuncionarios estadounidenses y analistas externos.
La oposición venezolana ha declarado tener sus propios planes sobre qué hacer en Venezuela en las horas y días posteriores a la caída de Maduro . Sin embargo, aunque asesores de Trump están en contacto con la oposición, un funcionario estadounidense y dos personas me informaron que el gobierno no está integrando a la oposición de manera significativa en su planificación actual.
Pero todavía no estamos hablando de un plan integral y revisado de Trump para Venezuela para el día después de la presidencia.
Cuando presioné al funcionario estadounidense sobre el alcance de la preparación, respondió haciendo referencia a una famosa declaración de Trump: “Tenemos los conceptos de un plan”.
(No descarto que alguien en el Pentágono o la CIA tenga un plan sofisticado, pero secreto, guardado en algún cajón, y espero que me llamen).
Algunos exfuncionarios estadounidenses y otros que estudian Venezuela temen que la administración esté rezagada en la planificación posterior a Maduro, que los diversos departamentos y agencias estadounidenses no se comuniquen realmente entre sí y que no se haya consultado a suficientes funcionarios públicos con experiencia.
Es posible, después de todo, que Maduro caiga y sea reemplazado por alguien más antiestadounidense o más corrupto, incluso uno de sus asesores que podría traicionarlo. Los cárteles, otras bandas criminales y unidades militares armadas del país también podrían sembrar el caos .
“Si se produce un vacío de poder y nadie ejerce autoridad sobre el país, el narcotráfico y la corrupción podrían empeorar, socavando profundamente los objetivos antinarcóticos del presidente Trump y poniendo en peligro la vida de más estadounidenses”, dijo Carrie Filipetti, exfuncionaria del Departamento de Estado que se ocupó de Venezuela en la primera administración Trump.
La atención que se presta al narcotráfico es una de las razones por las que resulta difícil conseguir que personas del equipo de Trump, o cercanas a él, hablen con franqueza sobre los planes iniciales.
Algunas de estas personas se niegan a admitir que las acciones estadounidenses tengan otro propósito que no sea la lucha contra el narcotráfico. Ni siquiera quieren sugerir que el cambio de régimen sea un objetivo, o que pueda ser un efecto secundario de la operación contra el cártel. Una persona me reprendió por usar la expresión «día después», ya que eso implicaría un cambio de régimen en lugar de una acción policial contra un presunto narcotraficante.
De hecho, cuando solicité comentarios a la administración, el portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott, envió lo siguiente: “Estados Unidos está involucrado en una operación contra los cárteles de la droga y cualquier afirmación de que estamos enfocados en algo que no sea este esfuerzo específico es completamente falsa”.
Aun así, el gobierno podría argumentar que está justificado que piense en la Venezuela posterior a Maduro, ya que Estados Unidos ni siquiera reconoce a Maduro como el líder legítimo del país. Cree que ha manipulado múltiples elecciones desde que llegó al poder en 2013. Washington considera que el verdadero ganador de las últimas elecciones presidenciales fue Edmundo González, un exdiplomático que trabaja con la principal líder de la oposición venezolana, María Corina Machado. Machado ganó el Premio Nobel de la Paz este año y se lo dedicó a Trump.
Machado y sus adjuntos harían bien en prepararse para cuando Estados Unidos recurra a ellos, según una fuente cercana a las conversaciones. Esto implica tener nombres disponibles para designar a personas en puestos clave, incluso en las fuerzas armadas venezolanas. (David Smolansky, representante de la oposición venezolana, me aseguró que estarían preparados).
Algunas personas con las que hablé están tan desesperadas por la salida de Maduro que me preocupa que estén interpretando demasiado las acciones del gobierno, creyendo que existe una planificación más avanzada de la que realmente hay.
Algunas de las personas más interesadas en cómo Estados Unidos gestiona la salida de Maduro tienen vínculos con empresas de petróleo y gas.
Varias personas con las que hablé me comentaron que la mayor parte del Departamento de Estado ha sido marginada en las conversaciones sobre Venezuela. Pigott, el portavoz del Departamento de Estado, replicó: “Las personas que les filtran información sobre su supuesta marginación no participan, ni deberían participar, en discusiones diplomáticas delicadas”.
Durante su primer mandato, Trump retiró el reconocimiento diplomático estadounidense al gobierno de Maduro y presionó al líder venezolano mediante sanciones. Su primera administración incluso instó al pueblo venezolano a derrocarlo . Los subordinados de Trump durante su primer mandato elaboraron entonces planes para la era posterior a Maduro, y algunos esperan que su equipo actual examine las consecuencias de su gestión.
Esta vez, Trump ha aprobado atacar supuestos barcos narcotraficantes frente a las costas de Venezuela y ha autorizado a la CIA a realizar operaciones encubiertas dentro del país . Su despliegue militar en la región incluye ahora el enorme portaaviones y unos 15.000 soldados. Varias personas me han dicho que es difícil creer que no utilice el portaaviones de alguna manera contra Venezuela.