Vía The Economist
¿Cómo Ucrania destruyó el Moskva, el gran buque de guerra ruso?
Antes de hundirse, el buque insignia de la flota rusa del Mar Negro tenía un aspecto mediocre. Con 186 m, el Moskva tenía casi la longitud de dos campos de fútbol. Estaba repleto de sensores, bloqueadores de radio y pistolas. El barco estaba protegido por tres capas de defensa aérea: baterías de misiles S-300F y OSA-MA para derribar amenazas a distancias largas y cortas respectivamente, y ametralladoras automáticas AK-630 Gatling para arrojar una pared de plomo a cualquier cosa que se acercara demasiado. .
El Ministerio de Defensa de Rusia afirma que el buque de guerra se hundió después de que un disparo accidental detonara municiones. Pero las imágenes del barco dañado, que surgieron el 18 de abril, parecen confirmar la afirmación de Ucrania de que golpeó el barco.
¿Cómo podría un desvalido haber infligido una pérdida naval tan significativa?
Funcionarios ucranianos dijeron el 14 de abril que dos misiles antibuque Neptune habían alcanzado el Moskva. Los funcionarios estadounidenses corroboraron sus afirmaciones. Las ojivas fueron diseñadas y fabricadas en Ucrania, basadas en un misil antibuque ruso conocido como Kh-35.
Los misiles Neptune, que Ucrania dice haber disparado desde un lanzador móvil en tierra, vuelan a baja altura sobre el agua. Esto los hace más difíciles de detectar para sus objetivos, particularmente a distancia. Abrazar la superficie curva de la Tierra puede mantener un proyectil fuera de la línea de visión de un radar, al menos por un tiempo; las olas, la lluvia e incluso la niebla pueden interferir con los pulsos del radar.
Pero el sigilo de los Neptunes no se compara con su velocidad. A diferencia de gran parte del armamento antibuque, viajan más lento que la velocidad del sonido.
El éxito del hundimiento parece haber sido ayudado por tácticas inteligentes.
Poco antes del ataque, las fuerzas ucranianas volaron drones Bayraktar TB2 cerca de Moskva, dice un coronel en Kiev, la capital de Ucrania, que habló con The Economist. Estos drones, que se fabrican en Turquía, han sido efectivos contra vehículos blindados y artillería rusos. Por lo tanto, se podría esperar que su presencia sobre el barco desconcierte a los que están a bordo y distraiga a los operadores de radar.
El coronel, que solicitó el anonimato, afirma que los drones desviaron la atención de la tripulación mientras recopilaban información sobre los objetivos de los misiles.
Si los drones pudieron transmitir la posición del Moskva al misil, los radares de los Neptunes podrían haber permanecido apagados durante gran parte de su aproximación. Esto hubiera sido de gran ayuda. “Iluminar” un buque de guerra con un radar de orientación activa las alarmas.
Según Pierre-Henri Chuet, un ex piloto de combate de la marina francesa, es posible que los radares de los misiles se hayan activado solo durante los últimos dos minutos más o menos de un vuelo que duró cinco veces más.
El hundimiento del Moskva también refleja las deficiencias rusas.
El buque de guerra parecía haber estado operando a solo 60 millas náuticas de Odessa, con un apoyo limitado del resto de la flota, quizás porque Rusia subestimó la amenaza ucraniana. El diseño del barco también lo hizo vulnerable.
Los 16 silos que contenían los misiles antibuque P-1000 «Vulcan» del barco estaban particularmente expuestos. La metralla de un ataque de Neptune puede haber encendido el combustible de sus cohetes o detonado una o más de las ojivas.
Rusia, a pesar de insistir en que el Moskva sucumbió a un accidente, retiró el resto de su flota de la costa de Ucrania inmediatamente después del incidente. También lanzó ataques de represalia en Ucrania, incluso en la fábrica Neptune cerca de Kiev.
Pero a Rusia ahora le resultará más difícil proporcionar defensas aéreas sobre su flota. Turquía ha cerrado los estrechos del Bósforo y los Dardanelos a buques de guerra adicionales, por lo que no se puede enviar un reemplazo. Un asalto anfibio ruso a Odessa parece mucho más arriesgado.
Y, considera el coronel, la demostración de destreza de Ucrania puede alentar a los aliados a proporcionar más misiles antibuque que han prometido.