Muchas transnacionales se fueron del país, otras siguen tratando de vender sus activos al capital local, y hay quienes decidieron quedarse y adaptarseMuchas transnacionales se fueron del país, otras siguen tratando de vender sus activos al capital local, y hay quienes decidieron quedarse y adaptarse.
El 28 de junio, luego de casi sesenta años en el país, Avon Venezuela informó que la totalidad de las acciones de la empresa fueron adquiridas por un grupo de empresas venezolanas, las cuales se hicieron cargo de toda la operación y nómina para realizar negocios bajo otra marca. No se producirán más productos de Avon en Venezuela.
Pero esto no cuenta toda la historia. Después de la estampida de 2007 de las empresas transnacionales que vino con la ola de incautaciones y decomisos, algunos se quedaron y otros que se fueron decidieron regresar. Incluso nuevos han llegado en los últimos años para invertir en industrias estratégicas.
¿Cómo se explica esto en un país sin seguridad jurídica, sin respeto a la propiedad privada o intelectual, con una economía que viene de una recesión de ocho años, una hiperinflación de cuatro años y tres redenominaciones monetarias?
No todas las empresas transnacionales se fueron, al menos no del todo. Grandes empresas siguen operando en Venezuela, como la empresa de refrescos Coca Cola-FEMSA; los productores de alimentos Nestlé, Kraft y Mondelez International; Procter & Gamble: y Chevron de EE.UU.; Las empresas españolas BBVA (Banco Provincial) y Telefónica (Movistar), de las que mucho se ha hablado en los últimos días porque reconocieron haber pinchado alrededor del 20% de sus líneas telefónicas venezolanas, a petición del Estado venezolano.
Los que se fueron
Durante el gobierno de Maduro se han ido 21 multinacionales, según estiman varios gremios empresariales en Venezuela. No hay datos oficiales sobre el tema.
El gigante papelero irlandés Smurfit Kappa se fue en septiembre de 2018, después de que el gobierno arrestara a varios altos directivos por “lucrar” y exigiera que la empresa redujera los precios, incluso si eso significaba vender por debajo de los costos de producción. Kimberly-Clark, fabricante de papel tisú y papel higiénico, fue incautada en 2016, rebautizada como Cacique Maracay , y sigue fabricando papel bajo la marca Scottex, sin la autorización de la empresa estadounidense. Algo similar le sucedió a Kellogg’s en 2019, cuyas marcas Zucaritas (Frosted Flakes) y Corn Flakes incluso fueron utilizadas para la propaganda chavista .
La industria petrolera es otra cosa, pero también ha habido despedidas, incluso de amigos cercanos: la empresa rusa Rosneft se fue en 2020. De las empresas petroleras estadounidenses, la única que se quedó fue Chevron. Exxon, ConocoPhillips y otras, terminaron por irse porque no aceptaron los términos que Hugo Chávez proponía en los contratos modificados. Chevron aceptó los términos y siguió operando hasta que se impusieron sanciones internacionales a PDVSA. Ahora, la multinacional estadounidense apuesta por una licencia de operación más flexible que la que tienen actualmente, que no les permite producir y exportar petróleo venezolano, para recuperar la deuda que tiene el Estado venezolano.
Algunas de las multinacionales que se fueron del país demandaron a Venezuela en tribunales internacionales y el país ha perdido la mayoría de esos casos. El Estado debe alrededor de 30.000 mil millones de dólares según estimó el abogado Ramón Escovar Alvarado, quien armó una base de datos para Cedice, en la que se mencionan todos los casos.
Los que se quedaron
Otras multinacionales decidieron quedarse, porque detener operaciones no es tan fácil como liquidar el personal, apagar las luces y bajar las puertas enrollables. Significa venderlo todo o abandonarlo, como hizo Clorox; algo particularmente duro para las marcas que construyeron su presencia durante décadas en el mercado. Además, mientras sus operaciones generen ganancias, por lo general se quedan.
Todo el personal senior de la oficina central de Procter & Gamble en Caracas fue reubicado en Panamá hace más de una década. Luego trasladaron otras unidades clave a Chile y Brasil. La sede de la empresa en Caracas, donde se desarrollaron exitosas marcas globales como Pampers y Pantene, fue vendida y ahora los empresarios Luis Cifuentes y Carlos Aguilo desarrollan allí una incubadora de innovaciones tecnológicas: el Wave Tech Hub , una apuesta arriesgada en un país plagado de lentas conexiones a internet. , escasez de energía y un entorno empresarial impredecible. P&G todavía está produciendo algunas líneas en dos plantas en Venezuela.
Coca-Cola – Femsa redujo su plantilla al 40% tras una menor demanda, pero tampoco se fue.
El caso de BBVA Banco Provincial muestra cómo se ha reducido el espacio empresarial en nuestro país. Cuando comenzaron las confiscaciones en 2007, la industria financiera estaba en auge. Para 2017, eso era historia antigua. Desde entonces, el sistema bancario venezolano se ha reducido a su mínima expresión. El banco español Santander, logró al menos vender al gobierno su filial Banco de Venezuela por 755 millones de dólares en 2009. BBVA se quedó con Provincial, una marca que existe en Venezuela desde hace seis décadas, esperando tiempos mejores.
Para Telefónica, a pesar de todo lo ocurrido en Venezuela desde 2013, el negocio de las telecomunicaciones debía tener sentido y con avances en el horizonte, incluso, por la masificación de las redes sociales y los teléfonos en el país. “Como estaba ganando terreno frente a su rival, Movilnet (dado que esta empresa nacional se desplomó) y todavía tenían la oportunidad de seguir haciendo negocios, tal vez eso fue lo que los hizo quedarse”, explica el economista Leonardo Vera. A pesar de que Telefónica era un gran jugador en un mercado doméstico de telecomunicaciones en auge, al cierre del tercer trimestre de 2017, Telefónica Venezuela reportaba unos ingresos de 88 millones de euros, un 96% menos que en el mismo período del año en auge. de 2012, cuando sus ingresos alcanzaron los 2.300 millones de euros. La devaluación jugó un papel importante en este colapso de las cifras.
El regreso de las aerolíneas
Casi todas las aerolíneas internacionales abandonaron el país en los últimos ocho años. Air Canada y Alitalia fueron las primeras en salir, en 2014. Luego llegaron Lufthansa, Latam, Aeroméxico, Tiara, United Airlines, Avianca, Delta, American Airlines, Continental, TAP, Iberia y Air France.
Pero la dolarización y flexibilización a estas alturas de la pandemia, más el hecho de que Venezuela siempre tendrá ventaja en términos geográficos, favorecen la recuperación aeroportuaria. La diáspora necesita visitar su país de origen y eso generará demanda de boletos. Además, las empresas necesitan movilidad de los recursos humanos, y se está empezando a notar.
En ese sentido, Venezuela nuevamente comienza a verse como una posibilidad para algunas empresas. Ahora, según el Instituto Nacional de Aeronáutica (INAC), siete aerolíneas internacionales operan en Venezuela (Copa de Panamá; Turkish Airlines, Air Europa, Iberia y Plus Ultra de España; TAP Portugal; y Cubana de Aviación), y otras siete comenzará a hacerlo en el próximo trimestre. Air France podría estar entre ellos.
Copa se fue cuando el gobierno dejó de pagar una deuda multimillonaria para poder recuperar su capital, pero renovó operaciones en Venezuela en 2018. También hay aerolíneas de bajo costo trabajando en esta zona del Caribe. Con la victoria de Gustavo Petro en Colombia y la próxima normalización de las relaciones diplomáticas con Venezuela, seguro que se activarán más rutas aéreas: hay más de dos millones de venezolanos en ese país.
“Ahí se abre una ventana de oportunidad y muchas aerolíneas quieren recuperar algunas rutas antiguas que consideraban rentables”, agregó el economista.
Una de esas rutas es Caracas-Miami, por la enorme colonia venezolana en Florida y los vínculos que mantienen con Venezuela, no solo de familiares, sino también de empresas. Lo mismo ocurre con Caracas-Madrid, Caracas-Portugal, Caracas-Islas del Caribe. Las aerolíneas de Estados Unidos, por las sanciones, lo van a tener difícil.
Un futuro incierto
Los que se han quedado han tenido que lidiar con las condiciones del mercado. “Hemos tenido que empezar de cero. Desde seleccionar una cartera hasta importar los productos, con todos los pasos que ello implica: retomar el contacto con los agentes de aduana, tramitar los permisos sanitarios de cada producto y cumplir con los requisitos de registro. Así como recuperar los anaqueles, recuperar espacios, llegar a un mercado que tiene nuevas reglas y aprender a comunicarse con los consumidores con las nuevas herramientas disponibles”, dijo Michele Bovy, gerente de marketing de la corporación multinacional Unilever Venezuela. La empresa responsable de marcas como Dove, Sedal o Pond’s ha tenido que adaptarse a los cambios drásticos en el poder adquisitivo, pero desde enero de 2021 ha visto un aumento del 40% y 45%, con medidas como el uso de envases más pequeños. Los champús Sedal, por ejemplo, ahora se venden en botellas de 200 ml, en lugar de los clásicos 340 ml.
El salario mínimo anunciado por el Ejecutivo este año para los trabajadores venezolanos es de 30 dólares mensuales y para la industria privada los salarios base oscilan entre 70 y 100 dólares mensuales en promedio. Pero las multinacionales tratan de mantener su capital humano igualando los salarios de su personal con los del resto de la región.
Los controles de cambio de divisas más estrictos en 2013 y la escasez posterior afectaron a todas las empresas, mientras que el PIB cayó un 80%. Muchas multinacionales se pusieron en “modo de supervivencia” como lo hizo la mayoría de los venezolanos, operando al mínimo de su capacidad sin salirse del mercado, financiándose con operaciones en el extranjero. “Ahora están en una situación diferente, después de recibir esa paliza, enfrentan una transición muy lenta con una recuperación muy anémica. Con solo la esperanza de que Venezuela pueda entrar en un proceso de recuperación más estable en los próximos años”, señala Vera.
Sin embargo, desde el punto de vista del economista, el escenario sigue siendo negativo. Las leyes que han salido de la Asamblea Nacional y del Ejecutivo, como la Ley Antibloqueo , no son suficientes para atraer inversión extranjera de calidad. “La única inversión que podría estar ingresando a Venezuela es la que está ingresando el Ejecutivo a través de acuerdos bilaterales de países aliados, como Turquía, Irán, etc. Y a veces son empresas cuya trayectoria y calidad de servicio desconocemos. Realmente no es la mejor inversión que podríamos estar recibiendo”.
En otras palabras, mientras Venezuela siga aislada económica y financieramente, va a ser muy difícil que se convierta en un polo de inversión internacional, como lo fue en el pasado.
“Las empresas transnacionales apuestan por el largo plazo. Si hay una guerra o hay inseguridad jurídica, si no hay leyes, si me matan, si amenazan o encarcelan a mis empleados, si no puedo obtener ganancias, porque me obligan a vender a pérdida, ellos ganaron tampoco te quedes. Con pocas excepciones. Y tal vez esas excepciones se mantendrán por un tiempo, pero no durarán para siempre. Entonces, cuando ya no tenga sentido que los accionistas se queden, ellos también se irán”, dice el exvicepresidente de una empresa que ya no opera en Venezuela y que pidió permanecer en el anonimato.