Las exportaciones de petróleo de Venezuela en enero cayeron a pesar de una licencia estadounidense que autoriza a Chevron Corp a tomar cargamentos por primera vez en cuatro años, luego de que un nuevo jefe de la estatal PDVSA congeló la mayoría de los envíos a la espera de revisiones de contratos.
El presidente ejecutivo de PDVSA, Pedro Tellechea, quien asumió el cargo a principios de enero, suspendió la mayoría de las exportaciones de crudo y combustible, mientras que su equipo endureció los términos de los contratos para detener los casos en que los compradores se retiraron sin realizar los pagos completos.
La decisión casi vació el puerto petrolero más grande de Venezuela, la terminal de José, durante semanas, ya que se ordenó a los petroleros que se alejaran de los atracaderos y se detuvieron algunas transferencias de barco a barco durante la auditoría.
Venezuela exportó un promedio de 558.419 barriles por día (bpd) de crudo y combustible el mes pasado, 19% por debajo de los niveles de diciembre y el más bajo desde julio, según datos de Refinitiv y documentos internos de PDVSA. La caída de julio se produjo después de una serie anterior de cambios en el contrato.
PDVSA y el Ministerio de Petróleo de Venezuela no respondieron a solicitudes de comentarios.
El mes pasado, Chevron recibió seis cargamentos por un total de 2,32 millones de barriles de crudo pesado venezolano, que envió a las refinerías de EE. UU., un sólido comienzo de su renovada relación comercial con PDVSA que incluye un papel más importante en la producción de empresas conjuntas.
Cuba recibió por separado 1,23 millones de barriles o 39.775 bpd de crudo, fuel oil y otros productos refinados, por debajo de los 57.500 bpd de diciembre, mostraron los datos.
La reanudación de las cargas por parte de Chevron que debían pagar la deuda de sus empresas conjuntas no fue suficiente para compensar la larga lista de contratos suspendidos.
A fines de enero, había más de 40 millones de barriles de crudo y exportaciones de combustible retrasadas por las revisiones, estimó el servicio de monitoreo de embarcaciones TankerTrackers.com.
Las autorizaciones estadounidenses sin efectivo para envíos a Chevron y otros provocaron fuertes críticas por parte del presidente Nicolás Maduro en un discurso transmitido el jueves. “No lo aceptamos; seguiremos nuestro camino”, dijo, describiendo las restricciones como “colonialismo”.
Venezuela también exportó un récord de 727.000 toneladas métricas de coque de petróleo y otros subproductos, un aumento con respecto a las 560.000 toneladas métricas de diciembre. Los contratos de exportación de subproductos funcionaron sin interrupciones en enero, según los documentos.