La industria del diseño está adoptando actualmente la sostenibilidad como la próxima tendencia importante. Toda industria debe adoptar prácticas sostenibles, y uno de los aspectos más emocionantes de este movimiento es explorar materiales alternativos. Esto implica identificar sustitutos y hacer ajustes para optimizar el uso de recursos en beneficio del medio ambiente.
Según la Agencia Internacional de Energía, los combustibles fósiles aún representan más del 81% de la producción mundial de energía. Si continuamos consumiendo estos recursos al ritmo actual, las reservas mundiales de petróleo y gas se agotarán para 2060.
El uso de paneles solares es fundamental en la búsqueda de energía limpia. Sin embargo, su eficiencia se ve afectada significativamente cuando las nubes cubren el sol.
Afortunadamente, un estudiante de ingeniería eléctrica de la Universidad de Mapua ha creado una nueva variante de paneles solares. Estos paneles pueden recolectar luz ultravioleta que no es visible a simple vista y aun así pueden penetrar a través de una densa capa de nubes, solucionando así el problema de la productividad.
Carvey Ehren Maigue, ganador del James Dyson Sustainability Award, ha diseñado una creación llamada AuREUS (abreviatura de Aurora Renewable Energy and UV Sequestration) con el objetivo de convertir las paredes y ventanas de grandes edificios en fuentes perpetuas de energía. El concepto innovador utiliza partículas luminiscentes derivadas de los desechos de frutas y verduras que pueden absorber la luz ultravioleta y convertirla en luz visible. A continuación, la luz visible se convierte en energía mediante una película solar.
Paneles solares que no dependen de la luz solar visible
El concepto AuREUS elimina la necesidad de luz solar visible para generar energía, que es una característica única de la tecnología. Si resulta ser un éxito, allanará el camino para nuevas fuentes de energía sostenible que se pueden utilizar en diversos entornos.
«Es similar a cómo respiramos oxígeno y exhalamos dióxido de carbono», dijo Maigue. «Admite la luz ultravioleta y luego, después de un tiempo, la emite como luz visible».
El prototipo de AuREUS de Maigue es un panel verde lima que mide 3 por 2 pies, que instaló en la ventana de su apartamento. Durante su presentación para el premio James Dyson, demostró que el panel podría generar suficiente electricidad para cargar dos teléfonos por día. Maigue cree que si estos paneles se ampliaran, podrían producir suficiente energía para alimentar edificios enteros de forma independiente.
Democratizando las energías renovables
La versatilidad del material también es enfatizada por su creador. La resina se puede aplicar a telas para ropa, lo que permite a los diseñadores integrar los paneles en una variedad de diseños innovadores. Esta característica podría ayudar a las personas a comprender y aceptar mejor las soluciones de energía renovable.
«Si podemos democratizar la energía renovable, podemos acercarla tanto físicamente como psicológicamente a las personas», explicó Maigue. «Les daría una sensación de acceso a él, que están más cerca de él, que no tienen que ser grandes instituciones que tienen la capacidad de recolectar energía solar con sus techos».
Estos paneles no solo ayudarán a reducir costos y mitigar los impactos del cambio climático, sino que también apoyarán a las comunidades agrícolas locales y contribuirán a reducir la exposición de las personas a enfermedades inducidas por la radiación. Además, el uso de arquitectura sostenible con estos paneles puede ayudar a reducir las huellas de carbono urbanas.
El invento de Maigue mira hacia el futuro y resuelve problemas para el presente. “Quiero crear una mejor forma de energía renovable que utilice los recursos naturales del mundo, esté cerca de la vida de las personas, forjando caminos alcanzables y avanzando hacia un futuro sostenible y regenerativo”, dice Maigue.
El próximo plan de Maigue consiste en crear su instalación de edificio inicial utilizando la tecnología AuREUS. La instalación se instalará en una pequeña clínica médica situada en la isla de Jomalig, que se encuentra frente a la costa del continente filipino. Esta clínica a menudo experimenta cortes de energía durante las tormentas, lo que hace que la instalación de la tecnología AuREUS sea particularmente útil.
