Hace casi un año hasta el día de hoy, las tropas rusas enviaron un batallón de misiles a Hostomel, un suburbio al noroeste de Kiev ubicado cerca de un aeropuerto. En el proceso, destruyeron el avión más grande del mundo , llamado Mryia, y dañaron cinco edificios, o 316 apartamentos, en las cercanías. Algunos de estos edificios no se derrumbaron por completo, pero el impacto de los misiles fue tan fuerte que sacudió los cimientos y dejó los edificios inhabitables e irreparables.
Por: Elissaveta Brandon – Fast Company
Esto está lejos de ser una escena aislada. Desde que Putin invadió Ucrania en febrero de 2022, el país se ha convertido en un campo de batalla, y cuando ocurren batallas en áreas urbanas, se generan escombros. En total, la guerra ha producido alrededor de 1.400 millones de toneladas de desechos, según Bart Gruyaert, vicepresidente de Neo-Eco , una empresa francesa que ha estado transformando escombros de demolición en nuevos materiales de construcción durante 15 años, incluso en Beirut, después de la guerra de 2020. explosión del puerto que mató al menos a 191 personas y dañó más de 6.000 edificios.
Según Gruyaert, puede medir el nivel de destrucción que ha sufrido cada ciudad ucraniana en función del volumen de escombros que se ha registrado allí: Kharkiv encabeza las listas con alrededor de 50-60 millones de toneladas, «es una ciudad fantasma», dice, seguida por Mariupol, Nikolaev y Bahmut. En Hostomel, los edificios dañados representaron unas 50.000 toneladas de escombros, en su mayoría hormigón. Pero ahora, la empresa está reutilizando alrededor del 93% para construir seis edificios nuevos, con 450 apartamentos nuevos, a unos 100 metros de donde estaban los antiguos.
Por lo general, Neo-Eco procesa los desechos de demolición y luego se retira cuando el nuevo material está listo para usarse, pero en este caso, el equipo se asoció con dos firmas, el estudio de arquitectura francés Blau y el desarrollador local Nhood , para llevar adelante el proyecto a la línea de meta. “Las autoridades locales nos advirtieron que si no lo hacíamos, nadie tomaría nuestro material de desecho porque todos tendrían miedo de tocarlo”, dice Gruyaert, que es belga pero tiene una conexión particularmente fuerte con Ucrania porque su esposa es de allí.
De alguna manera, hay razones para estar asustado. No porque el uso de escombros como material de construcción sea intrínsecamente inseguro, sino porque el proceso sigue siendo extraño e implica experiencia en la ciencia de los materiales, así como una comprensión profunda de la construcción local. Gruyaert dice que no todos los edificios en Ucrania son aptos para su reutilización. Su equipo analizó 50 edificios destruidos en Ucrania y, en un giro particularmente irónico de los acontecimientos, dice que los edificios de la era soviética de bajo costo y con paneles de concreto que se construyeron entre los años 30 y 60 son más confiables precisamente porque eran construido con materiales simples sin productos químicos ni contaminantes.
Después de la disolución de la Unión Soviética, dice, los empresarios hambrientos de un bocado del libre mercado aprovecharon la falta de control del gobierno sobre la calidad de los materiales para construir edificios más baratos con aislamiento que resultó ser tóxico. Como resultado, el equipo decidió que no trabajarían en edificios construidos después de 1991.
También está el problema de Chernóbil. Hostomel está a solo 65 millas de uno de los peores sitios de desastres nucleares de la historia. Los edificios en cuestión se construyeron varias décadas antes de la explosión nuclear de 1986, pero no estaba claro si las paredes de ladrillo y hormigón habían absorbido alguna radiación hasta que el equipo de Gruyaert analizó suficientes muestras para descartar el riesgo.
Salvo la toxicidad, que hace que cualquier material sea completamente inutilizable, Gruyaert dice que «apenas hay un caso» en el que el equipo no pueda encontrar un uso adecuado para los escombros de hormigón. La mayor prioridad es reutilizar los escombros en hormigón estructural. Si eso no es posible, porque el concreto es en realidad yeso, por ejemplo, el nuevo material podría usarse en nuevos caminos. “Pasas de gama alta a gama baja”, dice.
Cuando los escombros se consideran seguros, el equipo comienza a probar varias recetas. Estos varían de un lugar a otro porque el cemento es diferente y el agua también. (En Hostomel, el agua está particularmente contaminada, por lo que el equipo tuvo que purificarla). Luego, una vez que aterrizan en una receta (que incluye escombros granulados, cemento, arena y agua), prueban su resistencia y durabilidad y la revisan después de 24 horas, luego otra vez después de un mes y medio y otra vez , un mes y medio después de eso.
Hay buenas razones por las que Neo-Eco está poniendo tanto esfuerzo en este proceso. La primera y más importante razón es ambiental. “Si no reutilizan [los escombros], los tirarán en los campos”, dice Gruyaert. Esto es problemático en sí mismo, pero aún más considerando que algunos de esos escombros pueden contener contaminantes que se filtrarán en el suelo y el agua. Gruyaert también descubrió que los materiales reciclados son unos siete euros más baratos por tonelada en comparación con los materiales vírgenes. Además, este proceso es más rápido que obtener y transportar nuevos materiales desde las canteras, particularmente en Ucrania, que tiene que navegar esta pesadilla logística durante una guerra. Por último, la creación de material de construcción a partir de escombros también crea puestos de trabajo locales.
De vuelta en Hostomel, uno de los seis edificios bombardeados ha sido deconstruido y se ha finalizado un plan maestro del área. Lo siguiente en la agenda: obtener un permiso de construcción y comenzar a construir. Gruyaert espera que los nuevos edificios estén terminados para fines de 2024. Si el proyecto ve la luz del día según lo planeado, podría cambiar para siempre la forma en que Ucrania, y otros, se reconstruyen después de la guerra.
