Los científicos de Covid están cada vez más convencidos de que la variante Omicron está actuando como una vacuna natural para decenas de millones de personas en todo el mundo, ya que la mayoría de las personas infectadas no tienen síntomas o son muy leves, pero sus cuerpos producen anticuerpos completos.
Por: City A.M. Traducción libre del inglés por Morfema Press
Muchos países están experimentando actualmente un número récord de infecciones, incluidos el Reino Unido, los EE. UU., la mayor parte de Europa y Asia, pero las admisiones hospitalarias solo muestran un aumento modesto o incluso nulo.
En Sudáfrica, donde Omicron se detectó por primera vez en noviembre, las tasas de infección están cayendo rápidamente y la mayoría de los expertos cree que la ola de Omicron ha pasado y otros países deberían esperar el mismo ciclo en los próximos meses.
El alto nivel de contagio, junto con síntomas muy leves , puede hacer que Omicron sea una bendición disfrazada, argumentan algunos científicos de Covid. De hecho, algunos van tan lejos como para sugerir que es posible que ya no sea necesario vacunarse, solo obtener Omicron.
El Dr. Vishal Sehgal, presidente de servicios médicos de Portea MeMedical en India, le dijo al Times of India que «Omicron actúa como una vacuna natural y resulta beneficiosa, ya que es menos peligrosa para la vida».
¿Final final de la pandemia?
Varios expertos de todo el mundo están convencidos de que el mundo está viendo la cola de la pandemia, según otros brotes de virus en la historia.
La Dra. Namita Jaggi, de Artemis Hospitals en India, dijo a varios medios de comunicación que «tradicionalmente, las pandemias se han disipado al tener variantes que son más leves y menos graves hasta que finalmente se extinguen».
“Entonces, no, Omicron no es motivo de preocupación, sino que debemos esperar con optimismo que estemos avanzando hacia el final de la pandemia”, dijo Jaggi.
Nicanor Austriaco, un biólogo molecular filipino-estadounidense, también cree que el covid podría estarse extinguiendo lentamente con la variante más leve de Omicron.
Durante una reunión en el Ayuntamiento, la semana pasada, dijo que los infectados con Omicron tendrán anticuerpos que “los protegerán contra las variantes Delta, Gamma, Beta, Alpha y D614G”.
“Esta variante es el principio del fin de la pandemia que ha paralizado a la comunidad mundial durante dos años”, dijo Austriaco al periódico The PhilStar la semana pasada.
“A medida que el virus aumenta rápidamente, intentará propagarse a todos y tratará de encontrar a la mayor cantidad de nuestros vulnerables. Se está propagando tan rápidamente que, como era de esperar, pronto se acabará la ‘comida'».
“Y cuando se quede sin comida, comenzará a colapsar, que es lo que se ve en Sudáfrica, los números se están derrumbando.
“En Londres, los números están comenzando a caer solo porque se propaga como un reguero de pólvora, y cuando se queman todos los árboles, no hay a dónde ir. Entonces comienza a colapsar”.
Nicanor Austriaco – biólogo molecular
“Tenemos que darnos cuenta de que Omicron es el principio del fin de la pandemia porque Omicron proporcionará el tipo de inmunidad de la población que debería estabilizar nuestras sociedades y debería permitirnos reabrir”, agregó Austriaco.
Además de eso, el neumólogo Dr. Puneet Khanna dijo que “los virus tienden a evolucionar hacia una cepa menos severa que puede transmitirse fácilmente pero es menos fatal”.
“Por lo tanto, existe la esperanza de que en el futuro, la cepa se debilite y cause una infección leve bastante similar a la gripe común. Pero debe recordarse que los virus siguen mutando y, por lo tanto, las versiones posteriores pueden tener mutaciones incluso peligrosas o volverse aún más leves”, dijo Khanna al Times of India.
Camino fuera de Omicron
Las últimas cifras en Sudáfrica y varios otros países pueden ofrecer al resto del mundo una salida de Omicron, argumentó Salim Abdool Karim, uno de los científicos de enfermedades infecciosas más importantes de Sudáfrica.
Está convencido de que “todos los demás países, o casi todos, seguirán la misma trayectoria”. La tasa de nuevas infecciones ha disminuido constantemente en los últimos 30 días.
Karim, quien ha liderado la respuesta a la pandemia en Sudáfrica, también dijo a varios medios que el pico de la ola Omicron ya pasó, comparando la ola de casos con la montaña más alta de África.
“Si las variantes anteriores causaron olas con forma de Kilimanjaro, la de omicron es más como si estuviéramos escalando la cara norte del Everest”, dijo Karim, refiriéndose al salto casi vertical en las infecciones que experimentó Sudáfrica durante las últimas semanas de noviembre y las dos primeras semanas de diciembre.
Su colega, la presidenta de la Asociación Médica de Sudáfrica, la Dra. Angelique Coetzee, un nombre familiar en Sudáfrica, no podría estar más de acuerdo: el país está “sobre la curva y los números [de infección] son mucho más bajos”, dijo.
Al observar los datos provenientes del sur de África y el Reino Unido, Marc van Ranst, profesor belga de virología en la Universidad de Lovaina y el Instituto Rega de Investigación Médica. dijo que “la variante omicron es menos patógena pero con mayor infectividad, permitiendo que Omicron reemplace a Delta, esto es muy positivo”.
“Es extremadamente importante que necesitemos monitorear de cerca los datos clínicos de los pacientes de Omicron en Sudáfrica y en todo el mundo”, enfatizó Van Ranst.
Finalmente, otra viróloga muy conocida en África, Michelle Groome, del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles (NICD), dijo igualmente a múltiples medios de comunicación que “hemos superado el pico de contagios”.
Groome citó cifras del NCID que mostraron que los nuevos casos se redujeron en casi una cuarta parte en los últimos siete días, luego de otra caída del 14 por ciento la semana anterior.
Actualmente no hay restricciones en Sudáfrica. Los restaurantes, tiendas, cines, centros comerciales, bares, cafeterías y gimnasios están abiertos, tanto en el interior como en el exterior.
Variante más transmisible
A pesar de las razones para ser cautelosamente optimista, el médico Leonard Pascual advirtió que “Omicron es la variante más contagiosa hasta ahora del virus Covid-19. No dejes que nadie te gane con la narrativa que es una ‘vacuna’ que lo cura todo y lo acaba todo. Todavía es Covid”.
De hecho, solo “una bocanada de aliento infectado” es suficiente para contraer la variante más transmisible del coronavirus, advirtió un destacado científico a principios de la semana pasada.
El profesor Peter Openshaw, miembro del Grupo Asesor de Amenazas de Virus Respiratorios Nuevos y Emergentes (Nervtag) del Reino Unido, destacó lo infeccioso que es Omicron.
“Hemos tenido varias iteraciones de este virus pasando por diferentes etapas de su evolución”, dijo.
«Realmente tenemos suerte de que no fuera tan infeccioso cuando pasó por primera vez a la transmisión de persona a persona».
Profesor Peter Openshaw
Para evitar que surjan nuevas variantes o evitar que variantes como Delta u Omicron se adapten más, «quítele al virus la oportunidad de replicarse», escribió la semana pasada la Dra. Angela Rasmussen, con sede en Canadá.
“Eso significa detener la transmisión a nuevos hosts. Menos casos nuevos = menos replicación = menos mutación = menos variantes emergentes. Entonces, como dice el artículo, debemos reducir la transmisión comunitaria, aumentar la vigilancia y la capacidad de prueba/rastreo, y abordar esto mientras aún es raro”, advirtió.
