Los investigadores han concebido una nueva forma de destruir tumores cancerosos inyectando nanoburbujas en el torrente sanguíneo y luego haciéndolas explotar, según un comunicado de prensa de la Universidad de Tel Aviv publicado el martes.
Las burbujas son 2500 veces más pequeñas que un solo grano de sal. Funcionan reuniéndose alrededor del tumor y detonando una vez que son activados por ondas de ultrasonido de baja frecuencia.
Los investigadores dicen que ya probaron el procedimiento no invasivo en un modelo animal: un ratón con cáncer de mama.
El Dr. Tali Ilovitsh, del Departamento de Ingeniería Biomédica de la universidad, dijo: «Nuestra nueva tecnología hace posible, de una manera relativamente simple, inyectar nanoburbujas en el torrente sanguíneo, que luego se congregan en el área del tumor canceroso».
“Después de eso, usando un ultrasonido de baja frecuencia, explotamos las nanoburbujas y, por lo tanto, el tumor”.
Sustitución de extirpaciones quirúrgicas
Los investigadores ahora esperan que su tratamiento pueda reemplazar la extirpación quirúrgica de tumores en humanos.
Es especialmente adecuado para el tratamiento eficaz de tumores sólidos en las profundidades del cuerpo y es adecuado para pacientes que no son aptos para la cirugía de resección del tumor. Sin embargo, tiene un inconveniente, y es que el calor y la alta intensidad de las ondas de ultrasonido pueden dañar los tejidos cercanos al tumor.
La Dra. Ilovitsh y su equipo esperan superar este problema inyectando nanoburbujas en el torrente sanguíneo, en lugar del propio tumor.
«La combinación de nanoburbujas y ondas de ultrasonido de baja frecuencia proporciona una orientación más específica del área del tumor y reduce la toxicidad fuera del objetivo», explicó el Dr. Ilovitsh.
«Aplicar la baja frecuencia a las nanoburbujas provoca su extrema hinchazón y explosión, incluso a bajas presiones. Esto hace posible realizar la destrucción mecánica de los tumores en umbrales de baja presión».
«Nuestro método tiene las ventajas del ultrasonido, ya que es seguro, rentable y clínicamente disponible y, además, el uso de nanoburbujas facilita la detección de tumores porque se pueden observar con la ayuda de imágenes de ultrasonido».
Coadyuvante en el tratamiento de tumores
El Dr. Ilovitsh agregó que el uso de ultrasonido de baja frecuencia también aumenta la profundidad de penetración, minimiza la distorsión y la atenuación y amplía el punto focal.
“Esto puede ayudar en el tratamiento de tumores que se encuentran en lo profundo del cuerpo y, además, facilitar el tratamiento de volúmenes tumorales más grandes. El experimento se realizó en un modelo de laboratorio de tumores de cáncer de mama, pero es probable que el tratamiento también sea efectivo con otros tipos de tumores y, en el futuro, también en humanos”.
Keren Primor Cohen, CEO de Ramot, la empresa de transferencia de tecnología de la universidad, ya solicitó varias patentes relacionadas con la nueva tecnología.
“Creemos en el potencial comercial de esta tecnología revolucionaria en el tratamiento del cáncer y estamos en contacto con varias empresas líderes en Israel y en el extranjero para promoverla”, dijo Cohen.
El estudio de los investigadores ha sido publicado en la revista Nanoscale .
