Aether Diamonds, una startup fundada en 2018 por Ryan Shearman y Daniel Wojno junto con Robert Hagemann, se convirtió en el primer fabricante en utilizar carbono atmosférico para crear diamantes sostenibles.
Por: Interesting Engineering / Traducción libre del inglés de Morfema Press
Según Aether, cada quilate vendido equivale a 20 toneladas métricas de CO2 extraídas de la atmósfera, utilizando una combinación de captura directa de aire y otros métodos de eliminación de carbono que involucran el secuestro de carbono a largo plazo, lo que podría compensar la huella de carbono promedio de los estadounidenses en 1,25 años.
Esta forma de fabricación podría ayudar en la lucha contra el cambio climático al eliminar el carbono del aire y también ayudar a la propia industria al prevenir la violación de los derechos humanos en la extracción de diamantes.
La captura aérea directa ha sido parte de la misión de Aether desde el principio. Shearman y Wojno fundaron la empresa después de leer sobre la captura directa de aire en 2018 y buscaron una forma de forjar diamantes utilizando el carbono extraído del aire. Su objetivo siempre ha sido vender suficientes diamantes para apoyar el mercado de captura de aire directo.
La compañía produjo “cientos de quilates” de diamantes el año pasado y comenzó a enviar sus primeros diamantes a los clientes a mediados de 2021. Ahora, Aether planea producir miles de quilates en 2022.
Aether Diamonds ahora puede agregar el estado certificado de B Corp a sus credenciales. Para obtener una Certificación B Corp, una empresa debe demostrar un alto desempeño social y ambiental, asumir un compromiso legal al cambiar su estructura de gobierno corporativo para rendir cuentas y mostrar transparencia. Pero la certificación no es fácil de obtener. De las más de 100.000 empresas que han solicitado la certificación en la última década, solo unas 4.000 empresas la han obtenido.
¿Cómo se crean los diamantes a partir de las emisiones de CO2?
Aether inicia el proceso de fabricación de diamantes mediante la compra de dióxido de carbono de las instalaciones de Climeworks , una empresa líder en captura directa de aire con sede en Suiza, y lo envía a EE. UU.
Aether somete el CO2 comprado a un proceso patentado y lo convierte en metano de alta pureza, o CH4. Luego, ese metano se inyecta directamente en los reactores de diamante, donde se utiliza el método de deposición química de vapor para cultivar material de diamante en bruto en unas pocas semanas.
El proceso de deposición química de vapor calienta los gases a temperaturas muy altas en condiciones cercanas al vacío que consumen grandes cantidades de energía. Pero a medida que la empresa aborda el cambio climático, la deposición de vapor químico y otras etapas de fabricación de Aether funcionan únicamente con fuentes libres de carbono, como la solar y la nuclear.
Los diamantes cultivados se envían a Surat, India, donde se cortan y pulen, y luego se envían de vuelta al distrito de diamantes de la ciudad de Nueva York para su venta.
