¿ Los animales hablan entre ellos ? Debe ser. Pero las formas en que logran esto son mucho más diferentes y variadas que las nuestras, y un nuevo estudio en ratones muestra que el sentido del olfato es solo uno de ellos.
Por: Interesting Engineering / Traducción libre del inglés de Morfema Press
Una nueva investigación realizada por científicos de la Universidad McGill en Montreal, Quebec, ha revelado un hecho muy extraño: los ratones machos tienen terror a las bananas. Este descubrimiento inesperado fue un estudio sobre el aumento de los niveles de estrés de los ratones machos cuando están cerca de hembras embarazadas o lactantes.
En el estudio se informa que los cambios hormonales de los ratones macho estaban relacionados con un compuesto que se encuentra en la orina de la hembra llamado acetato de n-pentilo, que también le da a las bananas su olor distintivo.
«Todo fue una sorpresa, ya que no buscábamos esto en particular y lo encontramos por accidente. Las hembras embarazadas estaban en nuestro laboratorio para otro experimento, y uno de nuestros estudiantes de posgrado se dio cuenta de que los machos comenzaban a actuar de forma extraña», Jeffrey Mogil, autor principal del estudio y profesor del Departamento de Psicología de la Universidad McGill, le dijo a WordsSideKick.com.
El plátano como factor de estrés
Tras el descubrimiento de que los niveles de estrés en ratones machos se elevaban en respuesta a sustancias en la orina de las hembras, Mogil y su equipo se preguntaron si el acetato de n-pentilo de una fuente diferente podría inducir una reacción similar. En esa dirección, compraron aceite de plátano en una tienda local y lo inculcaron en bolas de algodón, que luego colocaron en las jaulas de los ratones macho.
El resultado fue que los niveles de estrés de los ratones aumentaron considerablemente, y los investigadores creen que este aumento hormonal está relacionado con la tensión que uno experimenta cuando se enfrenta a una posible batalla.
Aumentar la resistencia al dolor
Además de aumentar el estrés, los científicos también afirmaron en su estudio que la exposición a la orina o al aceite de plátano tuvo un impacto analgésico o analgésico, reduciendo la sensibilidad de los machos al dolor. La tolerancia al dolor en ratones macho se desarrolló tan pronto como cinco minutos después de oler el acetato de n-pentilo y disminuyó 60 minutos después .
«Los roedores y muchos mamíferos además de los humanos dependen de sus sentidos olfativos», dijo Mogil. «La marca de olor en la orina es bien conocida, pero lo que hemos encontrado aquí es un nuevo mensaje que nunca antes se había descrito en mamíferos. Hemos visto muchos mensajes olfativos enviados de machos a hembras, pero hay menos ejemplos. de las mujeres enviándoselos a los hombres. La mayoría de estos mensajes tienen que ver con el comportamiento sexual, pero en este caso, el sexo no tiene nada que ver con eso. Las mujeres les están diciendo a los hombres que se mantengan alejados; de lo contrario, estén preparados para que yo te daría una paliza si tocas a mis cachorros».
Lo que revela el estudio es en realidad una nueva forma de quimioseñalización de mujer a hombre. Ahora sabemos que los mamíferos se hablan entre sí de más formas de las que creíamos anteriormente. Los resultados de este estudio brindan información sobre los canales de comunicación invisibles a través de los cuales los animales se comunican entre sí.
Los resultados del estudio se publicaron el 20 de mayo en la revista Science Advances .
Resumen:
En un intento por mejorar la reproducibilidad, se está prestando más atención a las posibles fuentes de estrés en el entorno del laboratorio. Aquí, informamos que la mera proximidad de ratones hembra embarazadas o lactantes provoca analgesia inducida por estrés mediada por el olfato, a una variedad de estímulos nocivos, en ratones macho gonadalmente intactos. Mostramos que la exposición a compuestos volátiles liberados en la orina de ratones hembra embarazadas y lactantes puede producir estrés y la inhibición del dolor asociado. Este fenómeno, una forma novedosa de quimioseñalización de mujer a hombre, está mediado por el marcado de olor femenino de volátiles urinarios, como el acetato de n-pentilo, y probablemente señala una posible agresión materna destinada a defenderse contra el infanticidio por parte de machos extraños.
