Los gobiernos europeos se han acercado al gobierno de EE. UU. y a los contratistas de defensa con una lista de compras de armas que incluye drones, misiles y defensas antimisiles a medida que la invasión rusa de Ucrania impulsa una renovada demanda de armamento estadounidense.
Alemania, que se acerca a un acuerdo por 35 aviones de combate F-35 de Lockheed Martin Corp, ha preguntado sobre los sistemas para defenderse de los misiles balísticos, dijeron fuentes familiarizadas con la situación.
Mientras tanto, Polonia quiere comprar con urgencia sistemas sofisticados de drones Reaper de los Estados Unidos, dijo esta semana un funcionario del gobierno polaco.
También están llegando solicitudes de otros países de Europa del Este, donde los aliados están interesados en adquirir armamento que Ucrania ha utilizado con éxito contra las fuerzas rusas, dijeron dos personas familiarizadas con el tema, incluidos misiles antiaéreos Stinger y misiles antitanque Javelin.
Las consultas se producen cuando los países de Europa aumentan los presupuestos de defensa para cumplir con una perspectiva de seguridad cada vez más incierta, con Alemania, Suecia y Dinamarca entre los que prometen un fuerte aumento en el gasto.
Los aliados europeos están «doblando» sus gastos de defensa, dijo Mara Karlin, subsecretaria de defensa del Pentágono, la semana pasada después de una audiencia en el Congreso en la que habló de «la agresión rusa que amenaza la integridad territorial de Europa».
Dado que la venta de armas por parte de contratistas estadounidenses a gobiernos extranjeros requiere la aprobación de Estados Unidos, la Administración de Cooperación de Seguridad de Defensa del Pentágono está celebrando reuniones semanales de su Equipo Europeo de Gestión de Crisis para revisar solicitudes específicas relacionadas con la situación actual en Ucrania, dijo una fuente.
Para acelerar la aprobación del gobierno de EE. UU. para las ventas y transferencias de armas producidas por contratistas de defensa estadounidenses, el Pentágono ha restablecido un equipo para responder al aumento de la demanda.
«El Departamento de Defensa está explorando opciones para satisfacer las necesidades de Ucrania, reabastecer rápidamente los inventarios de EE. UU. y reabastecer las existencias agotadas de aliados y socios», dijo un alto funcionario de Defensa, y agregó que el Pentágono estaba trabajando con contratistas en formas de «mitigar las restricciones de la cadena de suministro ( y) acelerar los plazos de producción».
Raytheon Technologies y Lockheed Martin Corp producen conjuntamente Javelins, mientras que Raytheon fabrica Stingers. El potencial de un aumento en las ventas de todo tipo de armamento desde que comenzó la invasión el 24 de febrero ha elevado las acciones de Lockheed un 8,3% y las acciones de Raytheon un 3,9%.
El ejecutivo de Raytheon, Tom Laliberty, dijo que la compañía reconoce «la necesidad urgente de reponer los inventarios agotados de Javelin y Stinger».
Es probable que cualquier cambio significativo hacia los Estados Unidos como proveedor desencadene una reacción violenta de la industria de defensa fragmentada de Europa.
El jefe de Dassault Aviation a principios de este mes criticó la decisión alemana de ordenar el F-35 y dijo que podría debilitar el apoyo a proyectos de colaboración como el caza franco-alemán FCAS compartido por Dassault y Airbus.
Alemania también está examinando sistemas de defensa antimisiles fabricados en EE. UU., como Terminal High Altitude Air Defense (THAAD), aunque no es un favorito para la compra, dijo una fuente. Un político de la oposición, por ejemplo, ha preguntado por la compra del interceptor de cohetes de corto alcance llamado Cúpula de Hierro para proteger Berlín. La toma de decisiones sobre qué comprar está en etapas tempranas.
Un portavoz del Ministerio de Defensa alemán se negó a comentar.
Ya se esperaba que Alemania decidiera sobre un nuevo helicóptero de carga pesada este año, algo que podría adelantar un mayor gasto. Los competidores por el acuerdo de aproximadamente 4 mil millones de euros incluyen el CH-53K King Stallion de Lockheed Martin y el Chinook H-47 de Boeing .
Polonia quiere comprar varios drones MQ-9 Reaper fabricados por General Atomics, incluso bajo un procedimiento especial acelerado, y está considerando otras adquisiciones más adelante, dijo el teniente coronel Krzysztof Platek, portavoz de la Agencia de Armamento del Ministerio de Defensa de Polonia, en una entrevista en Miércoles.
«Esta orden es una respuesta a (la)… situación de seguridad, particularmente en Europa central y oriental», dijo Platek.
Por lo general, los acuerdos de defensa de EE. UU. toman años de negociaciones, aprobaciones y exámenes de antecedentes después de que los países hayan pasado varios años decidiendo sus necesidades.
