La luz del sol ya nos proporciona una gran cantidad de energía a través de energías renovables, pero pronto también podría aprovecharse para crear combustible a partir de dióxido de carbono.
Por: Interesting Engineering / Traducción libre del inglés de Morfema Press
Esto se debe a que un equipo internacional de investigadores logró un gran avance en la tecnología de captura de carbono que podría utilizar la energía solar para capturar y convertir el CO2 en combustible. El equipo, dirigido por la Universidad de Lund en Suecia, utilizó materiales avanzados y espectroscopia láser ultrarrápida, explica un comunicado de prensa .
Los «pasos iniciales son prometedores»
El equipo detrás del nuevo método, que describió su investigación en Nature Communications , encontró una manera de crear combustible utilizando la luz solar y el dióxido de carbono. Usaron materiales que absorben los rayos del sol y luego usan esa energía absorbida para convertir el dióxido de carbono en un combustible.
Para sus experimentos, los investigadores recurrieron a un material orgánico poroso llamado marco orgánico covalente (COF), ya que se sabe que absorbe la luz solar de manera muy eficiente. Agregaron lo que se conoce como un complejo catalítico al COF, lo que le permitió convertir el dióxido de carbono en monóxido de carbono.
«La conversión a monóxido de carbono requiere dos electrones. Cuando descubrimos que los fotones con luz azul crean electrones de larga vida con altos niveles de energía, simplemente pudimos cargar COF con electrones y completar una reacción», dijo Kaibo Zheng, investigador de química en la Universidad de Lund. .
El equipo de científicos reconoce que se necesita mucho más trabajo, aunque los pasos iniciales son alentadores. «Hemos completado dos pasos iniciales con dos electrones», dijo Tönu Pullerits, investigador de química de la Universidad de Lund. «Antes de que podamos comenzar a pensar en un convertidor de dióxido de carbono , se deben tomar muchos más pasos, y probablemente incluso nuestros dos primeros deben refinarse. Pero hemos identificado una dirección muy prometedora».
¿Es la tecnología de captura de carbono una «distracción peligrosa»?
Aunque se están trabajando en varias instalaciones de captura de carbono, incluida una en Escocia que eliminará hasta un millón de toneladas de carbono del aire anualmente, algunos científicos han advertido que las tecnologías de captura de carbono por sí solas no resolverán la crisis climática. El Centro de Derecho Ambiental Internacional de EE. UU., por ejemplo, escribió que la captura de carbono es una «distracción peligrosa» que podría retrasar la transición del consumo de combustibles fósiles.
Aún así, los investigadores detrás del nuevo método esperan que su proceso pueda ampliarse para su uso a nivel mundial, convirtiéndolo en una de las muchas soluciones que se requerirán para superar la crisis climática. Sin embargo, primero deben refinar su proceso.
