En enero, Toyota ha anunciado que su filial de software de movilidad, Woven by Toyota, invertirá 44 millones de dólares en el fabricante de cohetes japonés Interstellar Technologies. Su rival, Honda ha estado desarrollando un cohete reutilizable patentado desde 2019 para lanzar satélites de órbita baja al espacio. El fabricante de automóviles chino Geely Holding Group , una subsidiaria de Tesla, su competidor ha invertido 326 millones de dólares para fabricar sus propios satélites.
“¿Para qué se van a utilizar esos satélites y para qué se están utilizando ya?”, dijo Micah Walter-Range, presidente de la consultora Caelus Partners. “Una parte es para mejorar los servicios de navegación de los coches, otra para la elaboración de mapas. Si pensamos en lo que se necesitará en el futuro para los vehículos autónomos, tener plena conciencia de lo que ocurre en la carretera es increíblemente valioso”.
En la actualidad, los automóviles utilizan la conectividad satelital para realizar seguimiento y localización, actualizar software y ofrecer entretenimiento como la radio satelital. Pero, a medida que los automóviles se conectan cada vez más, los fabricantes de automóviles necesitan la infraestructura que lo haga posible. Ahí es donde entran en juego los satélites y los cohetes necesarios para lanzarlos. Un informe reciente estima que, para 2030, los vehículos conectados podrían representar una oportunidad de ingresos anuales de 742 mil millones de dólares para los fabricantes de automóviles y sus proveedores.
“En el mundo de los teléfonos inteligentes, Apple “Estamos pasando de la venta de un solo dispositivo a servicios adicionales que se pueden proporcionar durante toda la vida útil de ese dispositivo”, dijo Walter-Range. “Por lo tanto, para un automóvil, es el mismo trato. Ya sabes, una vez que vendes ese automóvil, ¿existen flujos de ingresos adicionales que puedes obtener al proporcionar servicios? Algunos de esos servicios se pueden proporcionar desde el espacio”.
Un modelo es el cobro de suscripciones para sistemas avanzados de asistencia al conductor. General Motors’S uper Cruise utiliza cámaras, sensores y datos de ubicación y mapas en tiempo real de satélites GPS para permitir que el vehículo haga cosas como dirigir automáticamente y mantener el vehículo centrado en un carril. En el informe de ganancias del cuarto trimestre de la compañía, la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, dijo que la compañía esperaba que dentro de los próximos cinco años, Super Cruise generara alrededor de 2 mil millones de dólares en ingresos anuales para la compañía.
