Un nuevo y revolucionario tratamiento para las cataratas ha mostrado resultados extremadamente positivos en pruebas de laboratorio, lo que da esperanzas de que esta enfermedad, que actualmente sólo se puede curar con cirugía, pronto pueda tratarse con medicamentos.
Brighter Side News
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 65,2 millones de personas en todo el mundo viven con cataratas, la principal causa de ceguera y discapacidad visual en todo el mundo.
La catarata es una opacidad del cristalino causada por una desorganización de las proteínas del cristalino que conduce a la formación de grupos de proteínas que dispersan la luz y reducen gravemente la transmisión a la retina. Esto suele ocurrir con la edad, pero también puede ser causado por la sobreexposición del ojo al sol o por una lesión, así como por el tabaquismo, afecciones médicas como la diabetes y algunos medicamentos.
La cirugía puede corregir la afección reemplazando el cristalino por uno artificial.
Un equipo de científicos internacionales, dirigido por la profesora Barbara Pierscionek, vicedecana (Investigación e Innovación) de la Facultad de Salud, Educación, Medicina y Atención Social de la Universidad Anglia Ruskin (ARU), ha estado llevando a cabo pruebas ópticas avanzadas con un compuesto de oxisterol. que había sido propuesto como fármaco anticaratas.
El compuesto oxisterol , es un derivado oxigenado del colesterol que desempeña un papel en la regulación y transporte del colesterol.
Esto significa que se restablece la organización proteica del cristalino, lo que permite que el cristalino pueda enfocar mejor. Esto fue respaldado por una reducción de la opacidad del cristalino en el 46% de los casos.
Los investigadores probaron una variedad de 35 ratones salvajes y ratones genéticamente alterados para desarrollar opacidad en el cristalino mediante una alteración de sus proteínas αB-cristalina o αA-cristalina.
En el ojo derecho de 26 ratones, los investigadores administraron una sola gota de un compuesto de oxisterol, VP1-001, directamente sobre la superficie ocular. Mientras tanto, les dieron una gota neutra de ciclodextrina en el ojo izquierdo. Nueve ratones quedaron sin tratamiento como grupo de control.
El objetivo del tratamiento fueron las mutaciones de las cristalinas αA y αB que a menudo causan cataratas en el envejecimiento.
El tratamiento con el compuesto de oxisterol VP1-001 mostró una mejora en los perfiles de índice de refracción (un parámetro óptico clave necesario para mantener una alta capacidad de enfoque) en el 61% de las lentes. También observaron una mejora de 1,0 en el grado de opacidad del 46% en los ratones tratados.
El profesor Pierscionek, que también es miembro del Centro de Investigación de Tecnología Médica de la Universidad Anglia Ruskin (ARU), dijo: «Este estudio ha demostrado los efectos positivos de un compuesto que se había propuesto como fármaco anticaratas pero que nunca antes se había probado en la óptica de la lente. Se trata de la primera investigación de este tipo en el mundo.
“Se ha demostrado que existe una notable diferencia y mejora en la óptica entre ojos con el mismo tipo de cataratas que fueron tratados con el compuesto en comparación con aquellos que no lo fueron.
“Se produjeron mejoras en algunos tipos de cataratas, pero no en todas, lo que indica que este puede ser un tratamiento para cataratas específicas. Esto sugiere que es posible que sea necesario hacer distinciones entre los tipos de cataratas al desarrollar medicamentos anticaratas. Es un importante paso adelante hacia el tratamiento de esta afección extremadamente común con medicamentos en lugar de cirugía”.
Diagnóstico de cataratas
Para determinar si tiene cataratas, su médico revisará su historial médico y sus síntomas, y realizará un examen ocular. Su médico puede realizar varias pruebas, que incluyen:
- Prueba de agudeza visual. Una prueba de agudeza visual utiliza una tabla optométrica para medir qué tan bien puede leer una serie de letras. Se examinan los ojos uno a la vez, mientras se cubre el otro ojo. Utilizando un gráfico o un dispositivo de visualización con letras progresivamente más pequeñas, su oftalmólogo determina si tiene una visión 20/20 o si su visión muestra signos de deterioro.
- Examen con lámpara de hendidura. Una lámpara de hendidura le permite a su oftalmólogo ver las estructuras en la parte frontal del ojo con aumento. El microscopio se llama lámpara de hendidura porque utiliza una intensa línea de luz, una hendidura, para iluminar la córnea, el iris, el cristalino y el espacio entre el iris y la córnea. La hendidura le permite a su médico ver estas estructuras en pequeñas secciones, lo que facilita la detección de cualquier pequeña anomalía.
- Examen de retina. Para prepararse para un examen de retina, su oftalmólogo le coloca gotas en los ojos para abrir bien las pupilas (dilatarlas). Esto hace que sea más fácil examinar la parte posterior de los ojos (retina). Usando una lámpara de hendidura o un dispositivo especial llamado oftalmoscopio, su oftalmólogo puede examinar su cristalino en busca de signos de cataratas.
- Tonometría de aplanación. Esta prueba mide la presión del líquido en el ojo. Hay varios dispositivos diferentes disponibles para hacer esto.
Estilo de vida y remedios caseros
Para lidiar con los síntomas de las cataratas hasta que decida someterse a una cirugía, intente:
- Asegúrese de que sus anteojos o lentes de contacto tengan la graduación más precisa posible
- Utilice una lupa para leer si necesita ayuda adicional para leer.
- Mejora la iluminación de tu hogar con más lámparas o más brillantes
- Cuando salga durante el día, use gafas de sol o un sombrero de ala ancha para reducir el deslumbramiento.
- Limite su conducción nocturna
Las medidas de cuidado personal pueden ayudar por un tiempo, pero a medida que avanza la catarata, su visión puede deteriorarse aún más. Consulta a un profesional médico.
