Un equipo de investigadores multinacionales ha propuesto que los láseres combinados con la nanotecnología podrían usarse para tratar el cáncer en un futuro próximo, según un comunicado de prensa, reseñó Interesting Engineering.
Se está probando una amplia gama de nuevas tecnologías en un intento de vencer al cáncer. Desde la creación de vacunas utilizando la última tecnología de ARNm hasta la ingeniería de células que pueden atacar tumores, los científicos están probando diferentes métodos para abordar la enfermedad mortal. El último enfoque implica el uso de láseres.
Fototerapias para células cancerosas
La idea no es completamente nueva y se ha utilizado antes. Los láseres se pueden usar para generar calor en los sitios del tumor que pueden matar las células no deseadas en un método llamado terapia fototérmica (PTT). Alternativamente, en la terapia fotodinámica (PDT) se usa un láser para generar especies reactivas de oxígeno (ROS), un grupo de sustancias químicas hiperreactivas que son mortales para cualquier tipo de célula, incluidas las cancerosas.
La eficacia de la terapia con láser está determinada por la profundidad de penetración del láser en el tejido que, a su vez, está determinada por la forma y el radio del haz, la longitud de onda de la luz utilizada y la intensidad del láser.
El nuevo enfoque que ahora sugieren los investigadores es combinar estos métodos con biomateriales a nanoescala que pueden hacer que las terapias sean altamente precisas y específicas. Estos materiales a nanoescala deben ser fotosensibles y funcionar en longitudes de onda específicas para permitir un mayor control de los métodos durante las terapias.
Nanomaterial como sistemas de entrega
Curiosamente, el material a nanoescala no solo se limita a ser un receptor de luz en el proceso, sino que también puede reutilizarse para realizar otras tareas. Los investigadores proponen que las superficies podrían usarse para administrar medicamentos quimioterapéuticos en los sitios del tumor. Cuando se usa en PDT, el material también podría administrar antibióticos para prevenir infecciones bacterianas en el sitio donde se han puesto a trabajar las ROS.
Los investigadores también citan una aplicación en la que se usaron nanobarras de oro como material a nanoescala y se adhirió a su superficie una glicoproteína del virus de la rabia . Dado que el virus de la rabia es capaz de cruzar la barrera hematoencefálica durante el curso normal de la infección, las nanovarillas de oro también lograron cruzar, después de lo cual se realizó PTT cerca de las células tumorales.
En el futuro, la tecnología también podría implementarse para tratar úlceras que no cicatrizan, aterosclerosis e incluso infecciones dentales, dijeron los investigadores.
Los detalles de las propuestas se pueden encontrar en la revista Applied Physics Reviews.
Traducción libre del inglés de Morfema Press
