Una nueva e innovadora investigación del Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT, por sus siglas en inglés) estima que los jets privados generaron hasta 19,5 millones de toneladas de gases de efecto invernadero (GEI) en 2023, un aumento del 25 % en la última década. Esta cifra representa casi el 4 % de todas las emisiones de la aviación civil tras la pandemia, y supera las emisiones combinadas de todos los vuelos –incluidos los comerciales– que partieron del aeropuerto londinense de Heathrow durante el mismo año.
Este estudio representa el primer inventario exhaustivo a nivel mundial sobre la contaminación aérea y climática causada por jets privados. Combinando datos globales de trayectoria de vuelo (ADS-B) con modelos públicos de emisiones, el equipo del ICCT logró asignar espacialmente más del 90 % de la actividad y emisiones de jets privados a aeropuertos y países específicos.
“Los jets privados son una fuente sorprendentemente grande de contaminación atmosférica y climática”, afirmó Daniel Sitompul, investigador de aviación en el ICCT. “Un jet privado típico emite tantos gases de efecto invernadero al año como 177 autos particulares o nueve camiones pesados de carretera.”
El estudio revela que Estados Unidos lidera ampliamente en contaminación por jets privados. En 2023, el 65 % de los vuelos de este tipo despegaron de aeropuertos estadounidenses, lo que representa el 55 % de las emisiones globales del sector. Europa (UE-27) ocupa el segundo lugar con un 12 %, y Francia genera aproximadamente una cuarta parte de ese total europeo.
De los 20 aeropuertos con mayor consumo de combustible y emisiones por jets privados, 18 están ubicados en Estados Unidos. Destaca el aeropuerto de Van Nuys en Los Ángeles, el tercero más contaminante del mundo en su tipo. Situado en una comunidad mayoritariamente hispana y de bajos ingresos, este aeropuerto alberga jets privados de celebridades como Kim Kardashian, Jay-Z y Elon Musk.
Estos hallazgos surgen en un contexto donde la industria de la aviación enfrenta una creciente presión para reducir su huella ambiental. Varios gobiernos y organismos internacionales están considerando medidas fiscales regionales y globales para gravar las emisiones de los vuelos privados. El informe calcula que un impuesto global de 1,59 dólares por galón de combustible para estos vuelos podría recaudar hasta 3.000 millones de dólares anuales, destinados a financiar la descarbonización del sector.
“Con el crecimiento explosivo de la desigualdad global, cada vez más legisladores se preguntan por qué los impuestos sobre los jets privados son tan bajos”, señala Dan Rutherford, director sénior de investigación del ICCT. “Dado el lento avance tecnológico, es razonable que los viajeros ultrarricos paguen más por su contaminación.”
Sobre el ICCT:
El Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT) es una organización independiente de investigación que proporciona análisis científicos y técnicos rigurosos y objetivos a reguladores ambientales. Fundada en 2001, su misión es mejorar el desempeño ambiental y la eficiencia energética del transporte terrestre, marítimo y aéreo para proteger la salud pública y mitigar el cambio climático.
