Los cuidadores que ofrecen asistencia a sus seres queridos a medida que viven más tiempo enfrentan cargas financieras de las que tal vez no puedan recuperarse. Un informe reciente elaborado por un equipo del Instituto TIAA y la Escuela de Enfermería de la Universidad de Pensilvania (Penn Nursing) destaca este tema que a menudo se pasa por alto, e insta a los asesores financieros y a los empleadores a brindar asistencia. El informe revela que uno de cada cinco adultos ahora brinda atención no remunerada a sus seres queridos con problemas de salud, y estos cuidadores enfrentan una variedad de desafíos financieros y profesionales debido a esto.
En promedio, los cuidadores gastan más de $7,000 al año en gastos no compensados, incluidos alojamiento, atención médica y transporte. Esta tensión financiera obliga a casi la mitad de ellos a experimentar dificultades financieras, recurriendo a acciones como retirar dinero de cuentas de ahorro, endeudarse, retrasar el pago de facturas o reducir las contribuciones para la jubilación.
El cuidado, que normalmente exige alrededor de 24 horas a la semana, afecta aproximadamente al 60 por ciento de las personas que también tienen trabajos fuera del hogar. En consecuencia, el 61 por ciento de estos cuidadores informan haber experimentado consecuencias relacionadas con el trabajo, como llegar tarde, salir temprano, tomarse un tiempo libre o jubilarse antes de lo planeado.
«Aunque el costo emocional y físico para los cuidadores familiares es bien reconocido, el impacto financiero de estos roles ha recibido menos atención», dice Surya Kolluri, director del Instituto TIAA, en un comunicado de prensa . “El impacto en los ingresos de toda la vida, los ahorros, los beneficios del Seguro Social y la preparación para la jubilación puede ser severo. Especialmente hoy en día, cuando las personas viven más tiempo, los cuidadores deben planificar estos costos en las distintas etapas de la vida”.
El informe también advierte que se espera que aumente la demanda de cuidadores, particularmente con el envejecimiento de la población Baby Boomer . A medida que las personas viven más tiempo, los cuidadores enfrentan niveles más bajos de activos financieros y niveles más altos de deuda en comparación con quienes no son cuidadores. Por ejemplo, uno de cada cuatro cuidadores tiene menos de 1.000 dólares en ahorros e inversiones, mientras que la proporción entre los no cuidadores se acerca a uno de cada siete.
Los desafíos financieros del cuidado son aún más pronunciados para las mujeres y los millennials . Las mujeres, que ya tienen un 30 por ciento menos de ingresos que los hombres durante la jubilación, representan el 60 por ciento de los cuidadores. Además, alrededor del 25 por ciento de los cuidadores tienen entre 20 y 30 años, una etapa en la que las personas suelen tener salarios más bajos y se esfuerzan por avanzar en sus carreras.
«A medida que las generaciones más jóvenes asumen cada vez más funciones de cuidado, enfrentan diferentes presiones financieras y compensaciones», explica la Dra. Mary Naylor, directora del Centro NewCourtland para Transiciones y Salud de Penn Nursing. «Las decisiones financieras tomadas a edades más tempranas tendrán repercusiones en los años venideros, a medida que las familias sopesen la importancia relativa del gasto actual, el ahorro para grandes gastos y el ahorro para la jubilación «.
El informe describe formas en que los asesores financieros y los empleadores pueden brindar apoyo a los cuidadores en el manejo de sus emociones, finanzas y carreras. Se anima a los asesores financieros a adoptar un enfoque holístico que aborde los aspectos emocionales, físicos y financieros del cuidado y la planificación de la longevidad.
Los empleadores pueden contribuir ofreciendo beneficios como horario flexible, licencia familiar remunerada , servicios de gestión de atención geriátrica y atención de respaldo de emergencia. También pueden crear redes de empleados o grupos de recursos para cuidadores para facilitar el intercambio de conocimientos sobre cómo lograr un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal .
El informe concluye recomendando que los empleados busquen orientación de asesores financieros para comprender mejor la esperanza de vida y planificar en consecuencia, enfatizando el papel cambiante de los asesores financieros para incluir consideraciones como la salud, la familia, el cuidado y el cuidado financiero además de la planificación tradicional de la jubilación.
