Por Andrei Soldatov e Irina Borogan en The Moscow Times
El Kremlin está ocupado desarrollando una nueva estrategia para hacer frente a la reciente ola de emigración sin precedentes que ha visto a cientos de miles de personas decidir abandonar Rusia.
En particular, el Kremlin se ha enfurecido por las declaraciones de famosos actores y comediantes rusos que utilizan la libertad del exilio para hablar en contra de la guerra. El problema llegó a un punto crítico a principios de este mes cuando el actor Artur Smolyaninov condenó la guerra en una emotiva entrevista con Novaya Gazeta Europe. Sus palabras provocaron una ola de ira de los patriotas financiados por el Kremlin que exigieron nuevos métodos para lidiar con la ola de refugiados relacionada con la guerra que ahora se cree que asciende a entre 500.000 y 700.000.
Las medidas propuestas posteriormente por los parlamentarios incluyen la confiscación de todas las propiedades en Rusia y la cancelación de los pasaportes rusos, despojando efectivamente a los exiliados de la ciudadanía rusa, una medida que alguna vez usaron las autoridades soviéticas contra disidentes y escritores como Alexander Solzhenitsyn.
Los activistas y liberales rusos han aprendido de la amarga experiencia a seguir de cerca los acontecimientos en Bielorrusia, un campo de pruebas comprobado para las medidas represivas. Por lo tanto, fue preocupante cuando el 5 de enero el dictador bielorruso Alexander Lukashenko agregó una nueva herramienta a su larga lista de poderes represivos al promulgar una disposición que permite al Estado despojar de la ciudadanía a los ciudadanos en el exilio. La legislación entra en vigor en julio.
La medida no es una mera expresión de frustración dictatorial. Es altamente efectiva y cuidadosamente diseñada. Si bien el mundo ha cambiado drásticamente desde el final de la Cortina de Hierro, los exiliados aún necesitan documentos, y en estos días el pasaporte ruso rojo es el único documento que la mayoría de los refugiados rusos, incluidos activistas, periodistas y empresarios de TI, tienen a su disposición. Solicitar asilo político es un proceso difícil, lento y engorroso.
La confiscación de bienes y la terminación de la ciudadanía no son las únicas medidas que se están considerando. El ex presidente ruso Dmitry Medvedev, ahora jefe adjunto del Consejo de Seguridad de Rusia, hizo su contribución pública a quienes describió como «traidores que se han pasado al enemigo y quieren que su Patria perezca» y «pedazos de mierda que hasta hace poco se consideraban a sí mismos estar entre la llamada élite intelectual».
En una publicación de Telegram , abogó por actuar «de acuerdo con las reglas de la guerra», citando la experiencia de Rusia en la Segunda Guerra Mundial. «En tiempos de guerra, siempre ha habido reglas especiales y grupos tranquilos de personas impecablemente discretas que las hacen cumplir de manera efectiva».
Este lenguaje es claro para cualquier ruso. El jefe adjunto del Consejo de Seguridad ha pedido el uso de escuadrones de la muerte contra aquellos rusos que han abandonado el país pero siguen políticamente activos.
Medvedev ha publicado diatribas cada vez más extremas atacando a Occidente desde que comenzó la invasión de Ucrania, pero esta es la primera vez que un funcionario ruso de alto nivel pide abiertamente el uso de asesinos para tratar con los críticos del Kremlin.
Es cierto que los servicios de seguridad rusos tienen un largo historial de asesinatos en el extranjero, pero oficialmente el Kremlin afirma que los únicos objetivos son los «terroristas» que se describen como objetivos legítimos para las sentencias de muerte extrajudiciales. Eso ahora está cambiando.
Sin embargo, al mismo tiempo, hay una parte de la reciente ola de emigración que el Kremlin está muy interesado en recuperar. Maksut Shadayev, jefe del Ministerio de Desarrollo Digital, un funcionario joven y apolítico del gobierno de Vladimir Putin, supervisa el desarrollo de sustitutos rusos para reemplazar las tecnologías occidentales sancionadas. Como parte de su misión, quiere conseguir especialistas en TI rusos que huyeron al extranjero para protestar por la invasión y evitar la movilización para regresar a Rusia.
Esa misión se volvió casi imposible después de que el país movilizara a todos los hombres de 20 a 50 años en septiembre, lo que provocó que alrededor de 100.000 especialistas en TI abandonaran Rusia. Incluso antes del éxodo masivo, a Rusia ya le faltaban 1 millón de especialistas en TI, según la propia evaluación del gobierno.
El equipo del ministro digital está trabajando febrilmente en una estrategia para atraerlos de vuelta. La desesperación del gobierno se refleja en el paquete que se ofrece, que incluye la promesa de aplazamiento del reclutamiento militar, hipotecas baratas e incluso boletos de avión gratis a Rusia, todo pagado por los contribuyentes. Muchos de los que partieron todavía trabajan de forma remota para empresas rusas a pesar de estar en el extranjero, lo que significa que todavía dependen de las reglas rusas, algo que Moscú ve como una debilidad que puede explotarse.
Desde diciembre, la industria de TI ha estado llena de rumores de que pronto podría prohibirse la opción de trabajar desde el extranjero. Ese mismo mes, el gigante tecnológico ruso Yandex pidió a sus empleados que volvieran a trabajar desde las oficinas de la empresa, incluidos los que habían salido del país. En enero, VK, el gigante tecnológico ruso que controla la mayoría de las plataformas de redes sociales rusas, ordenó a los empleados que trabajaban en el extranjero que regresaran a casa o serían despedidos.
Los profesionales de TI son solo la parte más visible de esta nueva ola de emigración relacionada con la guerra, que es fácilmente el mayor éxodo ruso del siglo XXI.
La estrategia hacia los rusos en el extranjero todavía se está desarrollando, pero lo que está emergiendo parece inspirarse en la época de Stalin. Putin ya no se refiere a la emigración como una desintoxicación de la sociedad rusa.
Aquellos con habilidades técnicas que se consideren útiles para el esfuerzo de guerra y la supervivencia del estado ruso en general, serán atraídos de regreso con beneficios y protección. Aquellos en el exilio que se opusieron al Kremlin y la guerra, pertenecen a una categoría especial: el Kremlin quiere que sientan la mira en sus espaldas.
