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Cómo Lionel Messi venció la deficiencia de crecimiento y creó un legado. Consejos de expertos para un crecimiento saludable

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Vía The Epoch Times

Pocos discutirían que uno de los eventos deportivos más memorables de 2022 fue la victoria de la selección argentina de fútbol en el Mundial de Qatar, dirigida por la estrella del fútbol argentino Lionel Messi .

A sus 35 años, Messi ha ganado siete premios Balón de Oro, seis premios Bota de Oro europea y seis premios al Mejor Jugador de la FIFA. Fue el atleta mejor pagado en 2022, según Forbes. Lo que mucha gente puede no saber sobre Messi es que, cuando era niño, padecía una deficiencia de la hormona del crecimiento (Growth Hormone Deficiency GHD en inglés)

Niño con un don y una enfermedad

Messi nació en Rosario, Argentina, en junio de 1987, un año después de que la fallecida estrella argentina Diego Maradona llevara a Argentina a su segundo título de la Copa del Mundo. Messi comenzó a jugar al fútbol a una edad muy temprana. Era pequeño y flexible y exhibió un talento extraordinario.

Sin embargo, los médicos diagnosticaron a Messi con GHD después de que su familia notara que parecía demasiado pequeño para su edad. La GHD puede provocar retraso en el crecimiento e hipoplasia de los huesos en los niños. También afecta la glándula pituitaria, la piel, los dientes, la vista y la inmunidad. Sin tratamiento, Messi, que medía alrededor de 4 pies y 3 pulgadas (1,31 mts) en ese momento, habría crecido hasta un máximo de 4 pies y 7 pulgadas (1,43 mts), frustrando su sueño de una brillante carrera futbolística incluso antes de que comenzara.

Afortunadamente, la GHD se puede tratar con inyecciones de hormona de crecimiento humana, pero las inyecciones subcutáneas diarias pueden llevar años y son costosas, y la familia de Messi y su equipo local no pudieron pagar el tratamiento por mucho tiempo. Eventualmente, Messi ganó el favor del club de fútbol de Barcelona (FC Barcelona) de la Primera División de España ( La Liga ) y se inscribió en el club para cubrir sus gastos médicos.

Ayudando a los niños a vencer la enfermedad

Messi se inyectó hormona de crecimiento en las piernas todas las noches durante tres años desde los 12 años. Luchó contra la enfermedad con una actitud positiva. A la edad de 15 años, Messi había crecido a su altura actual de 169 cm, y el FC Barcelona confirmó que Messi estaba completamente curado de la enfermedad.

Messi se convirtió en el jugador más joven en marcar en el FC Barcelona y La Liga. Jugó para el FC Barcelona durante 17 temporadas antes de dejar el club en el 2021 para unirse al Paris Saint-Germain Football Club.

Messi apoya numerosos esfuerzos caritativos, incluidas las Olimpiadas Especiales. Ha establecido una fundación que financia investigaciones médicas, hospitales, educación y programas deportivos para niños necesitados.

Deficiencia de hormona de crecimiento (GHD)

Los síntomas de GHD incluyen crecimiento lento o nulo, baja estatura, pubertad insuficiente o retrasada y dolores de cabeza, según las pautas de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.

En su sitio web, Cleveland Clinic  ha publicado que la GHD se puede dividir en GHD congénita y GHD adquirida. La probabilidad de GHD congénito es de aproximadamente uno en 4,000 a uno en 10,000. Si un niño nace con una glándula pituitaria que secreta muy poca hormona del crecimiento, puede haber riesgo de contraer la enfermedad. Las causas de la GHD adquirida en adultos están asociadas con una lesión cerebral, una lesión médica causada por quimioterapia o radioterapia, un infarto pituitario o una infección del sistema nervioso central. La posibilidad de experimentar GHD adquirida es de aproximadamente una en 10,000.

A menudo se usa un análisis de sangre para medir los niveles de la hormona del crecimiento y otras hormonas para diagnosticar la GHD. Las imágenes por resonancia magnética (IRM) y las radiografías pueden ayudar a diagnosticar anomalías en la hipófisis o el hipotálamo; un tratamiento como la terapia con hormona de crecimiento puede mejorar estas anomalías.

Consejos de expertos para un crecimiento saludable

Algunos padres que se preocupan de que sus hijos no crezcan altos pueden buscar ayuda con las inyecciones de hormona de crecimiento. Jonathan Liu, profesor de medicina china en el Georgian College de Canadá, advirtió que los padres deben consultar con un médico para confirmar que su hijo tiene GHD antes de comenzar el tratamiento.

Liu enfatizó que uno no debe usar tratamientos con hormona de crecimiento a menos que un niño no pueda secretar la hormona de crecimiento adecuadamente porque la hormona de crecimiento exógena interferirá con el sistema endocrino del cuerpo. En particular, los órganos de los niños, incluidas las glándulas endocrinas, aún se encuentran en un estado inmaduro. La inyección de hormona de crecimiento inhibirá la secreción de hormona de crecimiento natural de la glándula pituitaria.

Para los niños que no tienen GHD, Liu sugirió tres formas alternativas de crecer: ejercicio, sueño y complementos de calcio. La altura de una persona depende principalmente de los huesos largos de los muslos. Una cantidad adecuada de correr, saltar y otros ejercicios pueden estimular la epífisis (ubicada en ambos extremos de los fémures), promoviendo el crecimiento. Dado que la hormona del crecimiento se secreta principalmente durante la noche, el tiempo suficiente para dormir y la calidad del sueño pueden estimular la secreción de la hormona del crecimiento.

Liu sugirió que los niños duerman más y eviten jugar videojuegos antes de dormir. Además, dado que el calcio es el material principal de los huesos y los minerales como el magnesio también son necesarios para el crecimiento, las dietas de los niños deben ser ricas en calcio y nutricionalmente equilibradas. Sugirió que los niños minimicen el consumo de fritos y otros alimentos ricos en calorías.

Cinco alimentos principales que conducen a un crecimiento saludable

Kawabata Aiyoshi, MD, profesor emérito de la Universidad de Kyoto en Japón, ha llevado  a cabo una investigación exhaustiva  sobre cuestiones de altura. Su teoría ha sido puesta en práctica por más de medio millón de personas durante más de 30 años y ha obtenido un amplio apoyo.

Kawabata señala que los nutrientes esenciales para el crecimiento incluyen calcio, vitaminas y proteínas. Por ello, recomienda  incluir en la dieta cinco alimentos nutritivos: leche, sardinas (80 g), espinacas (100 g), zanahorias (100 g) y naranjas (200 g) al día.

Las variaciones de los alimentos específicos anteriores incluyen:

Leche: Queso entero sin azúcar (yogur) (400 g), queso (160 g) y tofu tradicional (250 g).

Sardinas: salteados (95 g), caballas (90 g) y palometas (150 g).

Espinacas: hojas de mostaza japonesa (160 g), crisantemo de margarita corona (120 g) y brotes de algas marinas (150 g).

Zanahorias: calabaza (80 g), puerros chinos (140 g) y cebollino (130 g).

Naranjas: fresas (160 g), kiwi (140 g) y pomelo (200 g).

Kawabata dijo que lo más importante es evitar comer demasiada azúcar porque el azúcar acidificará la sangre y hará que el calcio se disuelva fuera de los huesos y dientes, impidiendo el crecimiento.

Al obtener suficiente calcio, también se debe prestar atención a la reducción de la pérdida de calcio. Un estudio de 2009 publicado en Physiology & Behavior encontró que los niños con una alta preferencia por los alimentos con alto contenido de azúcar tienen niveles significativamente más altos de reabsorción ósea durante el crecimiento en comparación con los niños con una preferencia más baja. El proceso de reabsorción ósea libera calcio de los huesos al torrente sanguíneo, lo que puede provocar problemas como la osteoporosis.

Crecer más alto con ejercicio

Wu Kuo-Pin, superintendente de la Clínica de Medicina Tradicional China Xinyitang en Taiwán, dijo que los deportes buenos para que los niños crezcan deben dar una «carga promedio» a todo el cuerpo, como la natación, el voleibol, el baloncesto, el tenis y el fútbol.

Él enfatiza que los deportes o actividades no deben imponer una carga forzada en ninguna parte del cuerpo y que los deportes inadecuados para un crecimiento óptimo incluyen levantamiento de pesas, gimnasia mecánica, judo, maratón y fútbol americano.

Teniendo en cuenta que puede que no sea posible practicar deportes todos los días, Wu sugiere que los niños hagan ejercicios de calistenia en casa para estirar los músculos y los huesos y promover un crecimiento físico saludable, por ejemplo:

  1. Gire la parte superior del cuerpo hacia la izquierda y balancee los brazos hacia la izquierda. Cambia a la dirección opuesta. Balancee hacia adelante y hacia atrás repetidamente.
  2. Levante ambos brazos hacia arriba, luego extiéndalos a ambos lados para expandir el pecho.
  3. Da un paso adelante con el pie derecho mientras levantas los brazos hacia adelante, luego extiende los brazos a ambos lados para hacer ejercicios de expansión del pecho. Regrese a la posición original y dé un paso adelante con el pie izquierdo. Repita los movimientos anteriores, alternando la posición de los pies con frecuencia.
  4. Doble la parte superior del cuerpo hacia los lados izquierdo y derecho, estirando simétricamente los músculos y huesos a ambos lados de la columna.
  5. Saltar puede estimular los huesos y mejorar las funciones musculares y viscerales.

Wu sugiere que los niños practiquen estos ejercicios simples durante 10 minutos todas las mañanas y noches recordándoles que la clave del crecimiento es la constancia.

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