Era un día gélido de finales de enero de este año. En la Interestatal 91 de Vermont, a unos 15 kilómetros de la frontera con Canadá, agentes fronterizos estadounidenses detuvieron un Toyota Prius azul.
Por: Georgina Mumford – Spiked
Las fuerzas del orden llevaban un par de días rastreando a los dos ocupantes del Prius, Teresa «Milo» Youngblut, de 21 años, y Felix «Ophelia» Bauckholt, de 26. Un empleado del hotel había levantado sospechas sobre ambos tras verlos con uniforme militar negro y a Youngblut portando un arma. Pero más allá de eso, los agentes sabían poco más de ellos.
El Prius se detuvo. Youngblut salió del coche. Y entonces se desató el caos. Youngblut empezó a disparar, mientras Bauckholt también buscaba un arma. En el tiroteo que siguió, el agente fronterizo David Maland murió, al igual que Bauckholt. La propia Youngblut finalmente fue arrestada.
La policía pronto descubrió que el sangriento enfrentamiento cerca de la frontera canadiense formaba parte de algo mayor. Solo controlaban los hilos más superficiales de una extraña y sangrienta red que involucraba a un pequeño y peculiar grupo conocido como los Zizianos.
Los Zizianos —nombrados en honor a su fundador no oficial, Jack Amadeus «Ziz» LaSota, de 34 años— ya habían alcanzado cierta notoriedad hacía más de dos años. En noviembre de 2022, en un parque de casas rodantes en Vallejo, California, un residente recibió un golpe en la puerta a primera hora de la mañana. Era su casero, Curtis Lind . «Me muero», dijo Lind, de 80 años, al desplomarse por la puerta, con una katana asomando de su cuerpo. Le faltaba un ojo y la sangre le salía a chorros de múltiples puñaladas. El inquilino de Lind llamó a emergencias y, milagrosamente, sobrevivió al ataque.
Lind afirmó haber sido atacado por un grupo de jóvenes —Alexander «Somni» Leatham, Tessa «Suri Dao» Berns y Amir «Emma» Borhanian— que vivían en uno de sus lotes de caravanas desde principios de 2020. Los vecinos se habían referido al grupo durante mucho tiempo como «la secta» debido a su extraño comportamiento. Todos eran trans, paseaban desnudos por el lugar, portaban armas y se negaban rotundamente a comer cualquier cosa que no fuera vegana.
Lind afirmó haber mantenido al principio una buena relación con algunos de los Zizianos, e incluso acompañó a un hombre a comprar su primer sostén. Fue solo cuando dejaron de pagar el alquiler —tras una moratoria estatal de desalojos durante la pandemia de COVID-19— y empezaron a ocupar remolques vacíos destinados a otros inquilinos, que Lind empezó a sentir miedo.
A pesar del fin de la moratoria, seguían negándose a pagar el alquiler, así que Lind les emitió una orden de desalojo. Dos días antes de la fecha límite, el grupo le pidió a Lind que arreglara un grifo que goteaba. Lind se dirigió a su terreno para inspeccionarlo. Al agacharse para revisar el grifo, recordó haber sido apuñalado desde varios ángulos y poco más, antes de desmayarse.
Previendo problemas, Lind se había comprado un arma. El día que Leatham, Berns y Borhanian supuestamente lo atacaron, Lind logró disparar varias veces. Borhanian murió. Esta fue la primera víctima mortal relacionada con los Zizianos en lo que desde entonces se ha convertido en un reguero de sangriento caos.
Puede que exista una tendencia a tratar a los Zizianos como una secta más en una larga historia de sectas locas. Pero lo interesante de esta secta en particular es su actualidad. Uniformados transgénero o no binarios, y convencidos de que pueden mejorar el mundo incluso con violencia, los Zizianos solo podrían existir en el Occidente actual.
La historia de su figura clave, Jack Amadeus «Ziz» LaSota, es sin duda muy actual. Criados en Alaska, LaSota y sus dos hermanos menores recibieron la educación en casa de sus padres de clase media. El padre de LaSota impartía clases de diseño instruccional en la Universidad de Alaska, Fairbanks. Según una de sus últimas entradas de blog, LaSota comentó que, siendo preadolescente, comenzó a ver la pubertad como una imposición «malvada», una creencia que impulsaría su adhesión a la ideología transgénero.
Según todos los indicios, LaSota era un joven brillante, aunque con problemas. Se graduó en Fairbanks con un título en informática, pero abandonó el posgrado. Le ofrecieron puestos en Oracle y la NASA, antes de mudarse al área de la Bahía de San Francisco en 2016, «por la proximidad a la industria tecnológica, que consideraba mi destino», como lo expresó en una entrada de blog de 2019. Su «destino» hacía referencia al otro credo, junto con el transgenerismo, al que LaSota se aferraba desesperadamente: el llamado racionalismo.
El racionalismo no se refiere aquí a una fe generalizada de la Ilustración en el poder de la razón humana, sino a un sistema de creencias propio del siglo XXI. El movimiento racionalista, elitista y muy en línea, insiste en que el pensamiento científico supuestamente imparcial y el razonamiento probabilístico pueden resolver prácticamente cualquier problema y hacer del mundo un lugar mejor. Es un credo tecnocrático y elitista, apreciado por los expertos en tecnología. También es un movimiento apocalíptico, obsesivamente preocupado por la amenaza de la IA. Un buen número de racionalistas viven con el temor constante de que las máquinas algún día subyuguen a los humanos si no se toman medidas preventivas ahora.
Para alguien ajeno a la comunidad racionalista, el racionalismo puede sonar un poco extraño. Así que quizás sea significativo que incluso los miembros de la comunidad racionalista se sintieran desconcertados por LaSota. A mediados de la década de 2010, se identificaba como un «Sith» (una referencia a los seguidores del Lado Oscuro en Star Wars ) y solía vestir túnicas al estilo de Darth Vader como «atuendo religioso».
«Le tenía un miedo visceral a LaSota como nunca le había tenido a nadie», afirma Anna Salamon , directora del Centro de Racionalidad Aplicada. Jessica Taylor, exinvestigadora del Instituto de Investigación de Inteligencia Artificial, conoció a LaSota en un evento racionalista alrededor de 2016. Afirma que la conversación transcurrió con relativa normalidad, hasta que LaSota empezó a teorizar sobre el «conflicto entre sus dos hemisferios cerebrales, de los cuales solo uno es bueno». La hipótesis de LaSota sobre el cerebro bueno y el cerebro malo se convertiría posteriormente en una de las creencias fundamentales de los zizianos.
Quizás la primera integrante «oficial» de los Zizianos fue «Gwen» Danielson, a quien LaSota conoció mientras luchaba por llegar a fin de mes en San Francisco. Danielson, también transvegano y por aquel entonces de 23 años, había abandonado una beca académica completa en la Universidad Rice de Texas para unirse a la burbuja racionalista. Vivía en un barco, una decisión que impresionó tanto a LaSota que decidió unirse a él. Si bien al principio compartieron el velero de Danielson, pronto se volvió inhabitable, ya que LaSota tenía poco espacio para su equipo tecnológico. Finalmente, LaSota compró su propio barco. Y así comenzó la misión de la pareja de reunir lo que llamaron la «flota racionalista».
Fue mientras navegaba, desde 2017, en su remolcador de 94 pies, el Caleb , que LaSota pudo desarrollar su teoría del «hemisferio bueno, hemisferio malo». Decidió que la mente de cada persona está dividida en dos, con un lado completamente bueno y el otro completamente malo. En la mayoría de las personas, prevalece el lado malo. Aunque es extremadamente raro, los zizianos reconocieron que, en ocasiones, una persona puede ser «doblemente buena», es decir, tener dos hemisferios buenos. Huelga decir que LaSota se consideraba uno de estos raros individuos doblemente buenos.
El puñado de seguidores que LaSota logró reunir en torno a sus teorías eran trans (de hombre a mujer, en la mayoría de los casos) o no binarios. También eran firmemente veganos, y al parecer se referían a quienes comían animales como «carnívoros». El blog de LaSota, titulado «Sinceriously», describía su doctrina personal como «un altruismo implacable hacia todas las criaturas vivientes, y la adhesión al principio de que nunca es válido rendirse».
Para 2019, los Zizianos estaban completamente distanciados de los grupos racionalistas tradicionales y se mostraban hostiles hacia ellos. En noviembre de ese año , acudieron a un evento racionalista organizado por el Centro para la Racionalidad Aplicada en Westminster Woods, California. Distribuyeron volantes atacando a los líderes «transfóbicos» y acusando al centro de acelerar el apocalipsis de la IA. Ataviados con túnicas negras y máscaras de Guy Fawkes al estilo de V de Vendetta , corearon frases ininteligibles y se dispusieron a interrumpir el evento. Se solicitó la intervención de un equipo SWAT y un helicóptero cuando se informó que uno de sus miembros portaba un arma.
Aunque en realidad no se encontraron armas en ninguno de los Zizianos ese día, surgieron noticias de que un grupo de niños aterrorizados en un circuito de cuerdas se encontraban entre aquellos que habían sido atrapados por los manifestantes que llevaban máscaras.
En agosto de 2022, tres meses antes del ataque a Lind, se supo que el propio LaSota también había muerto . La guardia costera de la Bahía de San Francisco recibió una señal de socorro de un barco en agosto de 2022, afirmando que se había caído por la borda. Sin embargo, las búsquedas posteriores de su cuerpo no arrojaron resultados. La policía confirmó posteriormente que habló con un LaSota que seguía con vida en el lugar del ataque a Lind, ese mismo noviembre.
Poco más de un mes después, los Zizianos presuntamente atacaron de nuevo, esta vez en la Costa Oeste, a las afueras de Filadelfia. Era cerca de la medianoche de la Nochevieja de 2022 cuando los vecinos de Richard y Rita Zajko entraron en la entrada de su casa de al lado, lo que provocó que el timbre Ring comenzara a grabar. Segundos después, la cámara de vigilancia captó gritos desde el interior de la casa, junto con voces que gritaban «¡Mamá!» y «¡Dios mío! ¡Dios mío, Dios mío!».
Más tarde, cuando amigos de la familia solicitaron una verificación de bienestar, la policía encontró los cuerpos de los Zajkos. Ambos habían muerto por una sola herida de bala en la nuca. El fabricante del arma de fuego encontró una coincidencia entre las balas utilizadas en el asesinato y la pistola propiedad de la única hija de los Zajkos, la trans no binaria Michelle «Jamie» Zajko. Michelle pertenecía a los Zizians.
En febrero de este año, Michelle Zajko fue finalmente arrestada en Maryland por delitos menores, junto con Daniel Blank, un hombre desaparecido de Berkeley, y el propio LaSota. LaSota se había encerrado en el baño y, con la ducha abierta, se desplomó en el suelo, donde permaneció inmóvil. Permaneció aparentemente inconsciente incluso mientras lo trasladaban a la comisaría; un agente tuvo que levantarle la cabeza para tomarle una foto policial.
Sin embargo, antes de estos arrestos, se produjo otro suceso inquietante. En enero de este año, Lind se preparaba para testificar finalmente contra sus agresores ante el tribunal. Pero antes de que pudiera hacerlo, fue apuñalado mortalmente frente a su propiedad. El principal sospechoso es Maximillion Snyder, un científico de datos de 22 años comprometido con Teresa Youngblut, la misma Youngblut que presuntamente asesinó al agente David Maland en febrero.
En la actualidad, los Zizians están vinculados a la muerte de al menos seis personas: Lind, los Zajkos, Maland y los miembros de Zizian, Amir «Emma» Borhanian y Felix «Ophelia» Bauckholt. Todos niegan los diversos cargos en su contra. LaSota, acusado de allanamiento de morada, obstrucción a la ley y posesión de una pistola en su vehículo, se ha esforzado al máximo para contratar a un abogado vegano. «Podría morirme de hambre», declaró LaSota a un juez en febrero. «Necesito… necesito la cárcel para tener una dieta vegana. Es más importante que esta audiencia». Danielson, quien en su día fue la mano derecha de LaSota, fingió su suicidio y ahora, según su padre, vive escondido.
Los Zizianos son sin duda un grupo de lunáticos. Sin embargo, en cierto modo, este culto a la muerte vegano y trans es solo una expresión extrema de sentimientos y actitudes que han florecido en círculos progresistas de élite durante demasiado tiempo. De hecho, el hecho de que los medios de comunicación hayan utilizado con determinación los pronombres preferidos de los Zizianos al informar sobre sus presuntos crímenes demuestra la seriedad con la que se toman sus disparatadas creencias.
El transgenerismo es claramente un elemento clave de las aguas ideológicas en las que se han sumergido los zizianos. De hecho, han convertido la lucha contra la transfobia en una justificación clave para sus acciones. Los dos miembros que están siendo juzgados por el intento de asesinato de Lind en 2022 incluso han acusado al tribunal de transfobia durante el juicio.
No es de extrañar que en los márgenes de las redes sociales de izquierda exista bastante simpatía e incluso apoyo hacia los Zizianos. «Una organización terrorista trans que mató a un guardia fronterizo estadounidense», reflexiona un usuario de X. «Suena bastante infundado». Otro afirma : «Es de esperar. Cuanto más se expulsa a las mujeres trans de la vida pública, más vulnerables se vuelven al abuso», un sentimiento que haría creer que una oleada de asesinatos es una respuesta comprensible a que a los hombres no se les permita entrar en los baños de mujeres.
Algunos se preguntan cómo estos jóvenes, quienes claramente tenían un futuro brillante por delante, pudieron terminar amontonados como sardinas en un barco miserable frente a la costa de San Francisco, murmurando sobre «cerebros malos» y rebeliones malignas de IA. Todos tenían una educación superior en universidades prestigiosas y tenían trabajos bien remunerados o al menos la posibilidad de tener uno. Pero ahora se encuentran potencialmente enfrentando largas penas de prisión o algo peor.
En cierto modo, los Zizianos son precisamente producto de sus orígenes privilegiados. Se nutrieron profundamente de las narrativas de victimización trans, de la intolerancia de la sociedad dominante y de la necesidad de protegerse de un futuro apocalíptico. Su visión del mundo es maniquea, dividida entre personas «buenas» y «malas», estas últimas sin duda merecen morir. Es lo que sus escuelas preparatorias y universidades les inculcaron desde niños. Se diferenciaban de sus compañeros solo en su arrogancia, su santurronería y su mentalidad literal.
Los Zizianos cumplen con todos los requisitos de las sectas de antaño: asesinato, intimidación y un líder mesías. Pero incorporan algunas actualizaciones del siglo XXI. Trans, veganos y convencidos de su propia rectitud moral, son una secta de nuestro tiempo.
