Durante años, la Unión Europea ha luchado por acceder a tus mensajes privados. Bruselas anhela poder leer cada comunicación digital enviada por un ciudadano de la UE, incluyendo mensajes de texto, correos electrónicos, mensajes directos en redes sociales como X, TikTok o Instagram, e incluso mensajes enviados a través de servicios con cifrado de extremo a extremo como Telegram y WhatsApp. Ninguna de tus conversaciones privadas sería privada.
Por: Lauren Smith – The European Conservative
Esta idea se presentó en 2022, como parte del Reglamento sobre Abuso Sexual Infantil (CSAR). El objetivo de esta medida, denominada Control de Chat , era detectar contenido ilegal, en concreto, material pornográfico infantil, y remitirlo a las autoridades. En teoría, se utilizaría tecnología de IA para escanear el contenido de cada mensaje antes de cifrarlo, es decir, antes de que se convierta en un código ilegible que solo el destinatario pueda descifrar. Este aspecto de la legislación resultó demasiado controvertido para muchos Estados miembros y fue rechazado en el Parlamento Europeo.
Ahora, sin embargo, la UE quiere intentarlo de nuevo. Tras asumir la presidencia del Consejo de la UE el mes pasado, Dinamarca ha hecho del control del chat una prioridad. Las actas filtradas de una reunión del Grupo de Trabajo sobre Aplicación de la Ley del Consejo de la UE revelan que la vigilancia masiva ha vuelto a estar firmemente en la agenda, con los estados intentando suavizar los desacuerdos previos. Tal como están las cosas, 15 de los 27 países respaldan los planes, y algunos países, como España , incluso presionan para una prohibición total de los servicios de mensajería con cifrado de extremo a extremo. Los Países Bajos y Austria están obligados por votaciones parlamentarias antes de poder apoyar el escaneo obligatorio, y Luxemburgo y Eslovenia dicen que «aún no están convencidos». Bélgica, Polonia y Estonia también son cautelosos. Polonia propuso una sugerencia para apuntar solo a los mensajes no cifrados y a aquellos individuos que ya estaban bajo sospecha, pero esto fue rechazado, lo que significa que cualquier legislación que se materialice a partir de esto es probable que se aplique a todos, en todas partes.
Es innegable lo devastador que esto sería para la privacidad. La UE ha intentado asegurar a la gente que los mensajes seguirán cifrados, solo después de haber sido escaneados previamente. Pero esto, en la práctica, invalida el cifrado. Es como si una oficina de correos abriera y leyera el correo antes de enviarlo. Incluso el propio servicio jurídico del Consejo Europeo considera que esto es un desastre, señalando que «el escaneo del lado del cliente es una violación de los derechos humanos y no depende del tipo de tecnología». Reclaim the Net tiene razón al llamarlo «el mayor experimento de vigilancia en tiempos de paz de la historia [europea]».
El problema es que este mandato orwelliano se presenta —como suele ocurrir con la censura en línea— como una protección vital para los niños. Es difícil argumentar en contra de una ley que promete impedir que los pedófilos difundan contenido en línea y entre ellos. Esa vieja idea de que «si no tienes nada que ocultar, no tienes nada que temer» ha vuelto demasiados complacientes con la vigilancia gubernamental. Pero hay muy poca evidencia de que el Control de Chats sea una forma efectiva de detener la difusión de imágenes que muestran abuso sexual infantil, y es en parte producto de la presión política . Sin duda, lo que hará es atacar a los ciudadanos respetuosos de la ley.
La Ley de Servicios Digitales (DSA) de la UE es un excelente ejemplo de ello. Se introdujo en 2022 con el fin de combatir el contenido ilegal, así como la desinformación y la información errónea, pero en la práctica otorga a Bruselas la facultad de censurar cualquier contenido que considere problemático. Cualquier plataforma que no vigile a sus usuarios con la suficiente rigurosidad puede recibir multas cuantiosas o incluso ser vetada por completo en el bloque. Por ello, las redes sociales se cuidan de aplicar filtros excesivamente sensibles para evitar sanciones. La gran mayoría de las publicaciones marcadas y eliminadas bajo la DSA ni siquiera son ilegales.
La situación es similar en el Reino Unido, que actualmente se encuentra en proceso de implementación de la Ley de Seguridad en Línea (2023). Al igual que la CSAR y la DSA, la Ley de Seguridad en Línea se promovió e introdujo con el propósito expreso de proteger a los niños, específicamente, para evitar que los menores vean contenido potencialmente dañino o con restricciones de edad, como la pornografía. Sin embargo, el mes pasado, un diputado laborista admitió que la ley se está utilizando para monitorear «sentimientos contrarios a la inmigración» en línea. Y, al igual que la DSA, las severas sanciones de la Ley de Seguridad en Línea (multas de hasta 18 millones de libras esterlinas o el 10% de los ingresos globales, lo que sea mayor) incentivan a las empresas de redes sociales a aplicar las normas de la manera más estricta posible. Esto significa restringir la edad de un discurso de un diputado conservador sobre el escándalo de las bandas de captación de menores, o bloquear un video de otro diputado conservador sobre políticas pro-paternidad, porque aparecía un bebé.
Las leyes que buscan controlar el contenido ilegal y dañino casi nunca terminan ahí. En primera instancia, el Control del Chat bien podría usarse para perseguir material de abuso infantil. Pero es probable que pronto se expanda para apuntar a las críticas a la inmigración, la oposición a la ideología progresista y los desafíos a la hegemonía de la UE. Incluso aquellos que no se consideran a sí mismos con opiniones particularmente controvertidas deberían estar preocupados por esto. Lo que se considera el dogma «aceptable» del día cambia tan rápidamente ahora que pronto puedes encontrarte en el lado equivocado de la ortodoxia dominante, incluso cuando tus opiniones eran sostenidas por la gran mayoría de la gente hace solo unos años. No hace mucho, era completamente normal y esperado decir que los hombres no pueden convertirse en mujeres o criticar públicamente a los políticos . Hoy, expresar esto en línea puede potencialmente meterte en problemas con la ley.
En cualquier caso, todos deberíamos oponernos rotundamente a que alguien husmee en nuestros mensajes privados. ¿Qué tan segura será esta tecnología de escaneo? ¿Dónde se almacenará la información que recopile y quién tendrá acceso a ella? ¿Qué tan precisa será? ¿Generará un sinfín de falsos positivos y desperdiciará el tiempo y los recursos ya de por sí limitados de las fuerzas policiales? Dado el pésimo historial de la UE en materia tecnológica (con sistemas que a menudo no funcionan como deberían o son vulnerables a brechas de seguridad ), hay pocas razones para creer que algo tan sensible y complejo como el escaneo masivo de mensajes se gestionará de forma competente o segura.
Incluso si así fuera, los europeos aún merecen el derecho a la privacidad. No querer que la UE lea sus mensajes y correos electrónicos no debería ser una preocupación marginal ni dominio de los teóricos de la conspiración. Debería ser una exigencia fundamental que toda persona pueda guardar secretos, por triviales que sean. Esto es lo que nos permite hablar libremente y pensar críticamente. Si cada reflexión en línea termina siendo escaneada y monitoreada, la libertad de expresión no podrá sobrevivir. Con el Control del Chat, Bruselas corre el riesgo de agravar la ya asfixiante cultura de autocensura en Europa.
Una vez establecida la infraestructura para la censura, la tentación de expandirla será demasiado grande para que la UE la resista. Ya hemos visto cómo las herramientas diseñadas para combatir el «contenido dañino» se transforman en instrumentos para vigilar la disidencia política y suprimir opiniones controvertidas. El control del chat no será la excepción. La vigilancia masiva rara vez se reduce, pero casi siempre se intensifica.
